Генрих схватил меня за плечи и улыбнулся:

— Ведьма поумнела, это нужно отметить! — Я окончательно поникла, осознавая, как сильно хотела, чтобы он меня переубедил, и тут Генрих неожиданно подмигнул: — Вот только я не Глава.

Я остолбенела, буравя его недоверчивым взглядом:

— Тебя отстранили? Но почему?! — Спина похолодела, и я сжала его руки: — Что-то случилось? Только не говори, что Джерт обошёл тебя! Или подлюка Аноли что-то выкинула? Да я её…

Он рассмеялся и прижал меня к себе, и я ощутила его горячую ладонь на своей макушке.

— Тише, грозная моя! — иронично проговорил он. — Всё хорошо. Я сам уступил место Джерту, а Аноли стала его красной птицей иллюзий.

В голове моей зазвенело, а перед глазами всё поплыло.

— Уступил? — растерянно проговорила я. — Как это? Ты же так отчаянно боролся, а после победы сдался?! Ничего не понимаю…

— Не удивительно, — фыркнул Генрих, но когда я зло посмотрела на инститора, поспешно добавил: — Понять не так и сложно, Мара. Джерт отличный инститор и нужен Крамору, глупо терять ценных сотрудников. Не говоря о том, что он мой брат. Олдрик одобрил моё решение. Джерт так стремился возглавить Комитет, пусть попробует власть на зуб, но под контролем и без возможности использовать гипноз. К тому же, он лишь на время замещает меня…

— В смысле? — насторожилась я. — На какое время?

Генрих отпустил меня и, скорчив задумчивую мину, полез в карман, доставая сложенный лист.

— Что-то около пяти месяцев с хвостиком, — проговорил он, делая вид, что читает контракт с Забавой. Посмотрел на меня поверх листа и подмигнул: — Ты же знаешь, как хранители чтят договоры?

Я недовольно покосилась на него и проворчала:

— Ты даже это предусмотрел…

Генрих тихо рассмеялся и снова притянул меня к себе, словно не мог даже ненадолго оторваться.

— Я многого недоговаривал, Мара, — прошептал он. — Но никогда не обманывал. Верь мне…

Скрипнула дверь, и я оглянулась на хитрую физиономию Забавы.

— Пока вы не приступили к следующей стадии, — невинно проговорила она, старательно отводя взгляд, — уточните, что ответить той девушке, дочери сельской ведьмы.

— Ах да, — встрепенулась я. И осторожно выбралась из объятий Генриха. — Я же дело взяла! Забава, сообщи, что я выезжаю…

— Забава, сообщи, что мы выезжаем, — перебил меня Генрих, он направился к двери и добавил: — Только захвачу свою сумку…

— Чёрт, — скривилась я. — А может, обойдёмся без твоих игрушек? Зачем пугать девочку?

Генрих остановился у порога, и глаза его иронично сверкнули.

— Забыла? — высокомерно уточнил он и вдруг подмигнул: — Не помучил ведьму, и день прошёл зря!

— Посмотришь на другую ведьму, и день тот будет последним, — мрачно предупредила я, а Генрих расхохотался и двинулся к своему кабинету.

Я показала кулак хихикающей Забаве, как зазвонил сотовый.

— Мара! — заорал Лежка, и я отшатнулась, едва не выронив трубку: — Спаси меня! Та черноволосая инститорша… Эта сумасшедшая похитила меня и требует, чтобы я отказался от всех своих жён и женился на ней. Совершенно чокнутая! Она даже подала прошение в Комитет, чтобы подвергнуть гипнозу всю мою семью!

— Спокойно! — рявкнула я и, подхватывая сумку, весело прокричала: — Принцесса спасёт своего дракона! Где ты?..

КОНЕЦ