открыла дверь и оглянулась через плечо. В бледном рассветном свете небольшой дом казался таким умиротворенным и сонным. Вернусь ли я сюда когда-нибудь? Эта мысль разбила мне сердце.

Да, вернусь. Я сделаю все для этого. Хотела бы я чувствовать себя так же уверенно, как звучали мои аффирмации.

Мне было недостаточно времени. После долгих лет однообразия самое счастливое время в моей жизни пролетело в одно мгновение.

Снаружи послышался звук подъезжающего автомобиля. Приспешник Трента приехал за мной. Мне нужно было уходить. Я подавила желание снова взглянуть на Ашера.

Вместо этого я вышла за дверь и заперла ее. Затем спрятала ключи от мотоцикла в карман и пошла встречать помощника Трента.

Время пришло.

Снаружи меня ждал черный грузовик с невозмутимым водителем.

— Мне понадобится твой телефон, — твердо сказал он, как только я села на заднее сиденье.

— Но я хотела поиграть в игры по дороге в ад... чем еще мне заняться, чтобы скоротать время? — фыркнула я.

С неохотным вздохом я отдала ему мобильный. Он взял его и поднял перегородку. Затем мы тронулись. Мы выехали из леса и направились на север. Итак, догадка Брэна О'Коннора оказалось верной. Трент хотел отвезти меня в «Бухту» и продемонстрировать свою силу и власть. Вероятно, он думал, что это сделает меня кроткой и уступчивой. Он думал неправильно.

Я не могла выбросить лицо Ашера из головы. Поэтому закрыла глаза и позволила себе погрузиться в воспоминания о прошлой ночи. Я пыталась оттолкнуть этого упрямца. В чем его проблема? Почему он не мог просто уйти? После целой жизни поисков я нашла того, кто отказывался меня бросать, несмотря на все мои усилия. Того, кто любил меня, даже когда я вела себя как стерва, лгала, недоговаривала и была бессердечной сукой. Безусловная любовь.

Наконец-то было найдено чувство, которое всегда было недосягаемо для меня. Я была готова на все, чтобы сохранить его, но важнее всего было обеспечить безопасность Ашера. Ничто не имело большего значения.

Через несколько часов, когда я задремала, погруженная в воспоминания, машина замедлила ход. Я не сразу поняла, где мы находимся. Машина выехала на странную площадку, и через секунду стало ясно, что мы на автомобильном пароме. Нам нужен был паром, чтобы добраться до «Бухты»? Меня мгновенно охватила паника. Как Брэн проследит за нами, если мы выйдем в море? Насколько недоступным было это место?

Однако я ничего не могла изменить. Я придерживалась плана, даже если казалось, что он идет коту под хвост. Прошел еще час, а затем мы съехали с парома и вскоре остановились.

Водитель вышел и открыл мне дверь. Здесь шел сильный дождь, и вокруг было темно, за исключением здания, стоящего прямо на берегу.

«Бухта». Удачное название. Оно буквально располагалось внутри скалистой бухты, с одной стороны которой было море, а с другой — узкая дорога без опознавательных знаков. Это место обустроили здесь, чтобы затруднить полиции проверку? Или для того, чтобы помешать не тем людям попасть сюда? Или выбраться отсюда? Я вздрогнула и отбросила эту мысль. Паниковать было поздно. Все уже случилось.

Водитель взял меня за локоть и подтолкнул к пристани, чтобы вывести на каменную дорожку, ведущую ко входу в здание.

Он шагнул вперед и посмотрел в камеру наблюдения, после чего дверь с жужжанием открылась.

Мужчина завел меня внутрь, и дверь захлопнулась за нами. Я подпрыгнула.

— Мистер Фитцджеральд ждет тебя, — сказал он, подталкивая меня по коридору.

Мы миновали бесконечное количество дверей и лестниц. Похоже, в здании было довольно много подземных этажей. То тут, то там до меня доносились короткие обрывки музыки вперемешку с разговорами.

Наконец мы остановились у красной двери в конце коридора.

— Ты подождешь здесь. — Он бесцеремонно втолкнул меня внутрь и закрыл дверь.

С другой стороны раздался громкий звук запираемого замка.

Я медленно повернулась, осматривая комнату. Она была жуткой. Красной была не только дверь, но и все стены. Посреди комнаты стояло огромное, устрашающего вида медицинское кресло, похожее на то, которое используют гинекологи. Рядом с ним стояла металлическая тележка, заваленная инструментами. Я успела разглядеть ножницы, пинцет и скальпель, прежде чем отвела глаза.

— Уинтер? — прошептал голос с другого конца комнаты.

Я обернулась, вскрикнув от облегчения. Селена. Она вжалась в дальнюю стену, как можно дальше от двери. Ее глаза были огромными, а на щеках блестели слезы. Она смотрела на меня, как на привидение, как будто не могла до конца поверить, что я здесь.

Я подлетела к ней через комнату и притянула к себе.

— Они что-то с тобой сделали? — сразу же спросила я. Я не осознавала в полной мере того, что могло случиться с моей лучшей подругой. Обстановка комнаты, в которой мы находились, показала мне это.

Она покачала головой.

— Нет, пока нет. Трент остановил меня возле дома. Он сказал, что ты здесь и что я тебе нужна…. заставил меня поверить, что ты ранена. Я не смогла дозвониться до тебя по телефону, и поверила ему.

Я недоверчиво уставилась на нее.

— Так ты добровольно вернулась сюда? Ради меня?

Она пожала плечами.

— Не нужно называть меня тупой. Я и сама знаю. — Она выдавила слабую улыбку, но это не отменяло важности ее поступка.

Я была эгоистично рада, что она здесь и что я не одна в этой жуткой комнате.

— Какой у тебя план? — спросила Селена.

— С чего ты взяла, что он у меня есть?

— У тебя всегда есть план.

Я опустилась рядом с ней и обняла ее за плечи.

— Ты права, всегда. И сегодняшний день — не исключение.

44. Ашер

Я понял, что она ушла, как только открыл глаза. В кровати было пусто, а в комнате царила тишина, которая выдавала это. Моя Снежная королева ушла. Она думала, что выиграла этот раунд и сбежала, безрассудно решив разобраться со своими проблемами без меня.

Я вскочил с кровати и сразу же схватил телефон. Быстро разблокировал и позвонил Маркусу. К счастью, здесь ловил сигнал.

Он ответил после первого гудка.

— Ну что, вы помирились? Она раскрыла свои секреты?

— Нет, она выскользнула, когда я спал.

Я направился на кухню. Мое внимание привлекли записка и цепочка с кольцом. Я уставился на них, сердце бешено заколотилось.

— Молодец. Ты в этом отстой, — съязвил Маркус.

— Она не собиралась мне ничего рассказывать. Это не имеет значения. Мы идем за ней. Ей не нужно ничего говорить. Я сам все