— Я хочу снова пойти к Реду в отель искупаться, — заявилаЧарли. — Можно нам пойти? Пожалуйста!

— Но у твоего дяди Шона на сегодня назначены встречи.

— Только после обеда, — уточнила Чарли. — Пожалуйста, Лили!

— Не возражаю, — ответил Шон.

Через несколько минут они вошли в холл отеля. Ред заказалзавтрак, попросив принести его к бассейну, и приветствовал их как великодушныйдядюшка.

— Добро пожаловать в новую жизнь, — сказал он Шону. —Вначале это всегда забавно.

У Лили колотилось сердце, когда она подошла к бортикубассейна. Лили хотела опустить ноги там, где мелко, но вместо этого обошлабассейн по краю и шагнула на трамплин. Ей показалось, что прозрачная тихая воданаходится очень далеко внизу. Сердце Лили забилось сильнее, когда она увидела,что Шон смотрит на нее. Напутанная, она чувствовала, что преодолеет страх.Быстро, чтобы не передумать, Лили сделала шаг и прыгнула в воду. Она несопротивлялась воде, не пыталась поскорее выплыть на поверхность. Лилипогрузилась до самого дна, оттолкнулась от него и стала медленно подниматьсянаверх.

Плавала она не очень хорошо, однако добралась до бортика иподумала, что это было не так уж плохо. Пожалуй, совсем неплохо.

Опершись локтями о бортик, Лили посмотрела в солнечное небо.Она слышала, как смеются девочки, плескавшиеся рядом с Шоном. Ред и Камеронсидели за столиком, с головой уйдя в беседу. Боль утраты, их постоянный спутникв это лето, внезапно утихла.

Взглянув на облачко, плывшее в небе над ее головой, Лилизакрыла глаза. Это не настоящий мир. Колеся в фургоне по всей стране, они былисемьей. Но лето подходило к концу, и реальность поджидала их.

Конец лета ознаменовался возвращением в Комфорт ипеременами, о которых никто не говорил, хотя все, кроме Эшли, постоянно думалио том, что принесет им будущее.

Шона ждала карьера, и у него теперь был совсем другой,зрелый, подход к ней. Он не мог больше жить на чемоданах и беспокоиться толькоо том, какое место занимает в мировых рейтингах. Он считал главным оставаться вигре.

Камерон получил водительские права; его злость постепенноисчезала, а иногда он даже чувствовал, что снова может быть счастлив. Камеронпо-прежнему выступал в роли кэдди Шона на турнирах и считал дни до возвращенияБекки Пилчук.

Чарли теперь читала. Наверное, по отдельным показателям онавсе еще отставала от одноклассников, но читала и понимала печатный текст, а этоозначало, что она, вопреки опасениям Лили, перейдет в следующий класс.

Эшли цвела как майская роза, с каждым днем становясь всекрасивее и узнавая по несколько новых слов. Иногда вечерами Лили садилась рядомс ней, и они вместе смотрели альбомы с фотографиями.

— Мама! — постоянно говорила Эшли, показывая на фотографиюКристел.

— Никогда не забывай об этом, — шептала Лили. — Пожалуйста,только не забывай.

— Ладно. — Девочка переворачивала страницу. — Па?

— Вот тут. — Лили показывала ей фотографию Дерека. То, чтоон принес Кристел столько несчастий, не должно касаться этих детей. И, глядя насемейные фото, Лили чувствовала, что эти двое когда-то одарили счастьем другдруга. По крайней мере, она на это надеялась.

После того как они вернулись в Комфорт, Лили не провела ниодной ночи с Шоном, но это не означало, что она не желала его. Лили испытывалатревогу, а порой и ужас, осознавая, что таится за этим страстным желанием. Этобыл не просто летний роман, легкий флирт, который заканчивается с наступлениемосени. Она боялась, что это любовь всей ее жизни. Именно этого Лили избегаластолько лет, пытаясь защититься от неопределенности и страданий. Она прекраснопонимала, что с таким человеком, как Шон, вероятность краха чрезвычайно велика.Они были вместе, но что это означало?

Подошел День труда, а с ним и начало занятий в школе. Лилинадеялась, что, войдя в рабочий ритм, вернется к привычной жизни. Потомвнезапно задумалась о том, что привлекало ее в этой привычной жизни.

Она была нормальной, размеренной и предсказуемой, спокойной.Жизнь с Шоном и детьми совсем иная и, возможно, не подойдет ей.

В четверг перед Днем труда они встретились с Сьюзи Ши,социальным работником, которая помогала им сразу после катастрофы.

— Снимаю перед вами шляпу, — сказала она Лили и Шону. — Детиотлично привыкают к новой ситуации. — Сьюзи посмотрела на них. — А чтопроисходит с вами?

Лили запаниковала. Шон откашлялся.

— Мы тоже привыкаем, — смутился он.

— Да, — согласилась Лили. — Привыкаем.

Сьюзи закрыла свою папку и посмотрела на часы.

— Я приду еще раз, в следующем месяце.

Когда она ушла, Шон вытер пот со лба.

— У меня такое ощущение, будто я принес домой аттестат содними пятерками.

— Так и есть, — сказала Лили. — Мы все хорошо потрудились.

Позднее в этот же день Вайолет и ее семья приехали вКомфорт, чтобы забрать свой «виннебаго» и посмотреть турнир по гольфу вПарадайз-Ридж. Они прибыли ранним утром, но к их приезду все уже были на ногах.

«Дом Шона», — подумала Лили. Когда она перестала называтьего домом Кристел?

Вайолет с мужем и детьми ждали на подъездной дорожке. Фургонсверкал изнутри и снаружи. Рядом с ним у гаража стояли ведра, швабры и пылесос.В соответствии с контрактом рекламу «Чудо-хлеба» с него сняли. Лили представиласвоих родственников; младшие дети сразу же подружились и отправились на заднийдвор играть в какую-то игру, правила которой поняла даже Эшли.

— Поздравляю с успешным сезоном. — Рик с энтузиазмом пожалруку Шону. — Это очень впечатляло, честное слово. Я выбил один рекламныйконтракт на этот турнир, так что мы все будем болеть за вас.

— Спасибо. Турнир много значит для меня. — Предстояликрупные состязания с большим призовым фондом. Они проводились на легендарномполе Парадайз-Ридж, в них участвовали самые известные игроки, и ставки быливесьма высоки. Лили знала, что Шон готов к турниру, но очень нервничает.

— Боже, — прошептала Вайолет, отступив назад и глядя на них,— да он еще лучше, чем я запомнила его.

«Ты даже не представляешь, как он хорош», — подумала Лили.

— Ты уже сказала маме и папе? — спросила Вайолет.

— Зачем говорить им?

— Ну, они же твоя семья. Люди обычно хотят, чтобы их семьязнала... впрочем, неважно. — Вайолет нетерпеливо махнула рукой. — Подумай обэтом, Лили.

Рик, Вайолет и их дети собирались жить в фургоне возлегольф-клуба. Вайолет пригласила Чарли и Эшли провести день с ней и ее детьми.Через несколько минут все разъехались, включая Камерона. Он отправился вПортленд, встречать Бекки на вокзале.