– А что, предлагали? – угрюмо спросил Мазур.

– Ценю хорошую шутку, мысленно аплодирую... Вернемся к нашимбаранам, точнее, к бедной доверчивой козочке. Были по тревоге подняты на ногисерьезнейшие силы, все ниточки, за которые только можно было потянуть, гуделиот напряжения. Ну, вы себе представляете папины возможности – газеты читаетеиногда, а там и половины не пишут... Ее след отыскался довольно быстро. Нужнобыло срочно вытаскивать. Но, повторяю, вытаскивать так, чтобы никто извозможных конкурентов и просто людей, с превеликой охотой заполучивших быидеальное средство воздействия на нашего Икса Игрековича, ничего не узнал бы.Знаете, когда я думаю о тех, кто в сжатые сроки разрабатывал и осуществлялоперацию прикрытия, готов встать перед ними навытяжку – а я чертовски не люблюэтого делать, к тому же повидал, быть может, поболее вашего, вы-то зациклены на«плаще и кинжале», а я чем только ни занимался... Это профи. В кратчайшие срокиразработали убойнейшую дезу и внедрили ее всем, кого следовало опасаться. Ктотакая Лара? Где такая Тилькара? Никто не слышал ни о чем подобном, двасупермена отправились извлекать из озера некий чемоданчик, приказание исходитнепосредственно от Большого Папы... Ну а по дороге, когда ни одна душа незаподозрит неладного, супермены свернут с прямого пути и в темпе прокрутятма-ахонький пустячок... И никто не поймет, – и ведь не поняли,козлы! – что это и б ы л а операция «Кайман»! – Он порывисто разлилшампанское, расплескивая на стол. – Помните милейшую Кончиту? Эта сучонкаработает на всех, кто только оказывался в пределах досягаемости ее хищныхручонок: и на ДНГ, и на американцев, и на черта с рогами. Девочке хотца денег,и много. Иногда те, кто балуется многостаночной работой, либо бесследнопропадают, либо оказываются на дне ближайшей речки в модных бетонныхштиблетиках. Но почему-то мне кажется, что сучка Кончита вывернется, сумеетвовремя соскочить с поезда, откроет где-нибудь в Байресе или Риореспектабельное заведение... Когда дон Херонимо в «Голубке» давал ваминструкции, мы все – кроме вас, конечно – прекрасно знали, что, несмотря на всепроверки, там тем не менее есть аппаратура. Американские клопики, клопики ДНГ,чьи-то там еще, нет ни смысла, ни желания составлять полный список...Трудненько было изобразить нашу раззявость, но сыграли так, что слухачи ничегоне заподозрили, посмеялись, наверняка, над русскими лопухами, которые неспособны выявить все микрофоны. Впрочем, Кончита после всех наших проверок сневинным выражением лица рассовывала в паре мест вовсе уж микроскопическиеустройства, вы о таких не могли не слышать... Параллельно еще по несколькимканалам в г о н я л а с ь та же самая деза – так, чтобы это выглядело исходящимиз нескольких, абсолютно не связанных между собой источников. Все устроилоськак нельзя лучше. Кто-то поверил в предстоящее строительство гидростанции –вроде дона Себастьяно – и жаждал урвать свой кусок от грядущего жирногоконтракта. Кто-то рвался заполучить некую секретнейшую информацию, из-за которойрусские стоят на ушах, – я про янкесов. Сила нашей дезы – в ее полнейшейжизненности и правдоподобности, десятки разведок до сих пор играют в эти игрыдо посинения и будут играть еще долго... Главное было – исключить всякуювероятность, что кто-нибудь наткнется на н а с т о я щ и й мотив. Как всеприсутствующие могли убедиться полчаса назад на аэродроме, никто и ненаткнулся. А посему готовьтесь получать законное вознаграждение. П а п а н я,надо отдать ему должное, честно расплачивается по счетам. Лично я, признаться,предпочитаю примитивные единички с большим количеством нулей, согласен и налюбые другие цифры, лишь бы ноликов хватало, но с пониманием отношусь кслабостям других. Вы военные люди, у вас своя система ценностей, господагенерал и адмирал... Не выпучивайте глаза, я не шучу. Вам ведь обещали,помните? Кстати, вы какую степень «Заслуг перед Отечеством» предпочитаете?Четвертая – несолидно, первая полагается одному Большому Папе... Я бырекомендовал вторую: крест с мечами, звезда в нагрузку – шарман. Или АндрюшкуПервозванного? Вы не стесняйтесь, п а п а н я устроит, Андрюшку, правда,придется ждать на недельку дольше, но проблем не будет... Сделает. Вы ведьхорошо потрудились... Заслужили. Вот только нужно будет сейчас же сесть иподумать, какую сказочку мы преподнесем нашей милой Ольге. Нужно немедленновозвращаться в столицу, а оттуда – нах хаузе. Нам здесь больше делать нечего,вокруг нас чересчур много ненужного, опасного даже копошения, самое глупое вэтой жизни – рисковать н а п р а с н о... – Он повернулся к Мазуру. –Понимаю ваши чувства, девочка – прелесть, но нельзя же затягивать добесконечности. Будем думать, как красиво уйти...

Мазур, честно признаться, ни о чем особенном не думал.Как-то отстраненно констатировал, что эта история и в самом деле чрезвычайнопоходит на правду. Подобное м о г л о случиться – из чего еще не вытекалоавтоматически, что с л у ч и л о с ь...

Он повернулся к напарнику. У Кацубы было жесткое, застывшее,нехорошее лицо, выражавшее скорее злость, чем разочарование.

– Это интересно, – сказал подполковник. – Крайнезавлекательно, весьма походит на правду. Пытаюсь отыскать логические изъяны, нополучается плохо...

– Естественно, – хмыкнул Франсуа. – В правде,знаете ли, не бывает изъянов. Горькое бывает, ошеломляющее, приятное,удручающее, но вот чего нет, так это изъянов.

Кацуба задумчиво сказал:

– Среди того, чем мне на службе забивали голову, были и азыпсихиатрии. Помню высказывание корифея, вот только фамилию забыл... Понимаете,какая штука – сумасшедшие как раз и отличаются порой безукоризненной логикой.Превосходящей даже логику нормального человека. Одна ма-аленькая оговорочка:чтобы построить непробиваемую, суперлогичнейшую систему, наш шизофреник делаетодно-единственное д о п у щ е н и е... и вот как раз оно-то насквозь ложно,нереально – вроде марсиан, из-за стены облучающих загадочными волнами. Что, каклегко можно догадаться, автоматически обесценивает всю логику, всю систему,построенную на неверном допущении...

Франсуа слегка растерялся:

– Не хотите же вы сказать, что у меня поехала крыша и я всеэто придумал?

– Ну что вы, отнюдь,– с милой улыбкой сказал Кацуба. –Я другое имею в виду: в о с н о в е вашей безукоризненно логичной, чертовскипохожей на правду истории может лежать качественно и н о е допущение. И н а яисходная точка. Иные мотивы и иные побуждения... Мне прояснить свою мысль?

До Мазура уже дошло. Он подобрался, рука потихонечку сталадвигаться к кобуре под полой легкого белого пиджака...

– Сидеть! – В руке у Франсуа появился блестящийпистолетик, скорее всего, упавший в ладонь из рукава. – Мужики, вы эточто? Вы м е н я подозреваете? Только без дурацких прыжков, лады? Вы уж недергайтесь... И ручки бы на стол, а? Нервный у нас нынче офицер пошел...

Положив руки на стол, Кацуба спокойно сказал:

– А почему бы и нет? Коли уж вы, милейший, настойчиво ичасто подчеркиваете, что повидали всякого, должны понять: есть теоретическаявероятность, что вы, хороший мой, не более чем казачок засланный, пытающийсянам помешать...