Он заказал кофе в номер и тут же набрал Пола Баркли, который мог достать любую информацию. Продиктовав тому всё, что знал об Элис, он попросил выяснить, действительно ли девушка имеет те проблемы, о которых ему говорила, а заодно номер счёта, куда нужно перевести деньги, если её слова подтвердятся.

Долго ждать не пришлось, и через час Пол перезвонил.

– Лови то, что просил. Я отправил на е-мейл все её данные. Кто такая эта Элис, твоя любовница?

– Пока ещё нет, – ухмыльнулся Коллинз. – Я твой должник!

– Пожизненный, – саркастично заметил Пол.

Сразу же после разговора с другом, Джейк пересмотрел данные, присланные на его электронку, и связался с Викторией, которая десять минут рассказывала, сколько у них накопилось корреспонденции, договоров и прочих документов. Он и сам осознавал, что стоило находиться на месте и решать рабочие вопросы не по телефону. Особенно волновала встреча с владельцем российской компании «Sky Innovation», господином Александром Соколовым, которая должна была состояться на днях.

– Я прилечу завтра, Вики. Но перед тем у меня будет одно поручение. Я сброшу тебе номер счёта, на который ты переведёшь необходимую сумму. Тысяч двадцать, может чуть больше. Я сейчас уточню, сколько именно. Как только это сделаешь, позвони.

Коллинз положил телефон на стол и глотнул уже остывший кофе, задумавшись. Он не знал, как будет признаваться Элис в своём поступке. Придётся тогда сказать заодно, кто он такой. Он решил промолчать и вообще не поднимать темы. Это всего лишь один день в его жизни. И у него были другие планы на будущее, в которые девушка не входила…

Элис опоздала всего на десять минут, и Джейк вышел из отеля на парковку, чтобы встретить её. После номера с кондиционером он сразу почувствовал, как в лицо ударил горячий летний ветер. Начало августа на восточном побережье выдалось жарким, хотя он привык к любым капризам погоды. Коллинз увидел, как Элис выходит из такси, подошёл было к водителю, но тот отмахнулся, указывая на девушку, которая уже заплатила ему. Он перевёл взгляд на Элис, одетую в обтягивающее чёрное платье, оценил её стройные ноги, мысленно облизнувшись в предвкушении, затем посмотрел на лицо, которое не нуждалось в макияже, настолько выразительными были черты. А она сегодня чертовски сексуальна!

– Рад, что ты решилась приехать, – произнёс он, когда они оказались на парковке одни.

– И я рада видеть тебя. – Она подняла голову, с удивлением рассматривая дорогой отель. – Джейк, я ничего не понимаю. Сегодня я позвонила в бухгалтерию, но мне сказали, что я больше не должна. Как такое могло произойти?

– Это ведь хорошо. Не так ли? – как ни в чём не бывало пожал он плечами, пока они входили в холл.

– Да. Но мне кажется, произошла ошибка. Это невозможно!

– Потом разберёшься. В любом случае, теперь тебя не отчислят. Нам сюда, – произнёс он, увлекая девушку в лифт.

Она кивнула, затем покрутила головой. На лице Элис читалось изумление, и Джейк вдруг понял, какова его ошибка. Уж если притворялся простым клерком, не стоило приводить её в этот отель вообще.

– А твой шеф заботится о подчинённых, – заметила она, когда они уже входили в номер.

– Да… Не жалуюсь, – пожал он плечами, радуясь, что Элис не задаёт лишних вопросов.

Они вошли в большое помещение, за панорамным окном которого открывался великолепный вид на мегаполис и залив. Около окна по его просьбе уже был накрыт столик с зажжёнными свечами, в ведёрке со льдом находилась бутылка дорогого белого вина, рядом стояли бокалы. Из динамиков звучала известная мелодия, клип которой транслировался на большом плоском экране, что висел на стене.

Элис остановилась около окна. Джейк даже почувствовал её волнение.

– Я хотел бы, чтобы ты запомнила этот вечер, – произнёс он, положив руки ей на плечи и глядя ей в глаза. – Ты что, боишься меня?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет. Зачем ты потратил столько денег? Это ведь дорогое вино!

– Не думай об этом. – Джейк отошёл, чтобы наполнить бокалы, затем подал один девушке. – Прости, что не звонил все эти дни. Я действительно был занят.

– Я думала, ты больше никогда не позвонишь, – тихо произнесла Элис. – Расскажи что-нибудь о себе, – попросила она.

Она завела больную для него тему. Джейку действительно хотелось с кем-нибудь поговорить о своих проблемах, но эта девчонка всё равно ему не поверит, скорее, сочтёт сумасшедшим.

– Я же говорил… Ну, ладно. я вырос далеко от Америки. У меня была семья. Родители и маленькая сестра. Я хотел бы отыскать её, но не знаю, как это осуществить.

– Сестра, – задумчиво повторила Элис, сделав глоток вина. – Как же её звали?

– Ники… У неё были огромные зелёные глаза и длинные волосы цвета тёмной меди. Я бы многое отдал, чтобы она нашлась.

– Прости. Я не думала, что для тебя это такая больная тема.

– Да ничего. – Он отпил, затем поставил бокал на столик. – Давай лучше потанцуем.

Она допила вино, повернулась к нему. Во время танца Джейк на несколько минут он возвратился в беззаботную юность, когда проводил вечера на балах, флиртуя с юными красотками Урсула, готовыми на всё, чтобы привлечь внимание принца. Музыка затронула какую-то струну, накатила горестная ностальгия, но он постарался переключиться на партнёршу.

Когда они остановились, он поднял подбородок Элис, осторожно пробуя на вкус её губы. Затем углубил поцелуй, понимая, что она не сопротивляется. Девушка отвечала ему, и он больше не собирался себя сдерживать. Поцелуи становились всё жарче, ласки откровеннее. Сказанные им в порыве страсти слова будоражили разум Элис, и она тянулась, робко отвечая на действия опытного мужчины.

Когда они допили вино, Джейк подхватил Элис на руки и понёс в спальню на огромную кровать. Медленно снимая с неё одежду, он покрывал поцелуями каждую часть тела, удовлетворённо глядя на мелкие мурашки возбуждения на её коже. Разделся сам. Поцеловал в губы, посмотрел в округлившиеся тёмные глаза. Затем опрокинул Элис на спину, коленом раздвинул сжатые девичьи бёдра.

– Готова? – прошептал ей в губы.

– Да, – пискнула под ним Элис, глядя в зелёные, как у кота, глаза мужчины, которого желала с первой же их встречи.

Он вошёл и вдруг замер, почувствовав преграду. Чёрт! Почему она не сказала ему?! Но остановиться уже не мог – слишком поздно. Придётся немного сдержать свою страсть, чтобы не причинить ей боли…

Она уснула первая. Он же ещё некоторое время смотрел на подрагивающие веки, на безмятежную улыбку, застывшую на губах. Он и подумать не мог, что у неё станет первым. Это было неожиданно приятно и несколько сбивало его планы, словно накладывало какую-то ответственность за необдуманный поступок. Хотя она ничего ему не сказала! Она сама приехала в отель!

Приближался рассвет, когда Джейк наконец отключился. Открыв глаза, он понял, что её нет рядом. Потянулся, вспоминая приятные мгновения ночи. Набросил халат, вышел, по пути взглянул на время. Восемь. Можно было поспать ещё часа два, как минимум. Но больше не хотелось.