не мог доверять криптографам из «конторы». Новой утечкой информации он рисковать не имел права!

Материалы из «облака» скачались на накопитель, который Громов тут же отключил от ноутбука, уже зная, кому может её доверить.

Он выключил ноутбук и встал из-за рабочего стола с офисного кресла и, взяв левой рукой накопитель, сунул его во внутренний карман пиджака. Указательный палец правой руки нажал на выключатель, выключив настольную лампу, оставив после себя эффект того, что после любого света наступает мрак, и пережить его, порой, не имеет никакой возможности.

Громов вытащил из стола «Walther» и сунул в плечевую кобуру. Он одёрнул пиджак чёрного строгого костюма и застегнул на одну из пуговиц, поправил чёрный галстук, завязанный на воротничке белой сорочки. Ключ-карта скользнула по считывателю и оказалась в кармане брюк. Михаил Иванович стремительным шагом прошёл по коридору к лестнице и, спустившись вниз, прошёл через проходную и забрал из ячейки свой смартфон.

Перед глазами на мгновение просвистели фрагменты из прошлого с их потерями и обесцененными временем победы, вызвав тупую боль в груди, распространившуюся за пару секунд по всему телу. Громов понимал, что было уже поздно начинать новую жизнь, которая всегда была лишь призрачной фантазией, рождавшейся при посещениях парков или торговых центрах, где родители водили за ручку своих детей, не имя понятия о том, какая у таких мелочей цена!

Михаил Иванович прошёл по парковке и залез на водительское сиденье внедорожника «Мерседес-Бенц». Он запустил двигатель и плавно нажал на педаль газа.

Автомобиль выехал с подземной парковки, подняв пыль вверх с асфальта, и выскочил на скорости на улицу из открывшихся ворот. Громов добавил газа и, уйдя на поворот, достал из бокового кармана пиджака смартфон. Палец правой руки проскользил по экрану и нажатием активировал набор номера.

— Слушаю! Добрый день, Михаил Иванович! — произнёс звонкий молодой мужской голос, характерный для человека, у которого всё самое главное в жизни ещё впереди.

— Привет, Игорь! Есть дело! Через двадцать пять минут на нашем месте, — сосредоточенно сказал Громов, дав понять «гению-программисту», что ужина в итальянском ресторане с разговорами о новинках «чёрного рынка» электроники, не предвидится.

— Понял, — коротко ответил молодой человек и разговор перервался.

Михаил Иванович нажал на педаль газа, собираясь, произвести обгон впереди едущих автомобилей и уйти в тоннель.

Свет фар ложился на багажник седана впереди и пробегал по бетонным стенам, разделяю тьму и свет, живущих на протяжении всего существования мира рядом, но имеющих разные значения, как метафорическое, так и природное.

Громов вытащил из пачки, лежащей на приборной панели сигарету, и поднёс к ней прикуриватель. Табачный дым окутал салон, и Михаил Иванович опустил стёкла передних дверей. В его памяти всплыли воспоминания о том дне, когда он познакомился со студентом «Бауманки» Игорем Волковым. Способный мальчишка, как в математике, так и в физике имел не обобщённые туманные перспективы, которыми преподаватели любят бравировать перед студентами. Волкова не надо было подстёгивать, он сам прекрасно понимал глубину собственных способностей! Игорь был программистом от Бога, но не хотел себя связывать со спецслужбами, однако, от личной помощи полковнику Громову никогда не отказывался, выполняя какую-либо работу исключительно для него. Таким образом, «гений-программист», как называл его Михаил Иванович, убивал двух зайцев.

Громов съехал с ТТК на Кутузовский проспект и нажал на педаль газа, начиная набирать скорость. Он бросил взгляд на часы на приборной панели и, докурив сигарету, затушил её в пепельнице. В запасе ещё было достаточно времени, чтобы добраться до места встречи и, по привычке, осмотреться…

Москва. Новинский бульвар

Решетов устало зевнул, чувствуя, некоторое недомогание даёт о себе знать. Ему снова начинало ломить травмированную спину. Сергей уселся в водительском кресле поудобнее и достал из бардачка блистер с таблетками, ненавидимые им всей его душой, но отказаться от них ему не представлялось возможным. Препарат аминомасляной кислоты — это единственное, что спасало его от сильной невралгии, оставшейся после травмы, как напоминание о том, что в судьбе каждого человека бывает «до» и «после».

Он посмотрел на своё отражение в зеркало заднего вида, которое в очередной раз испугало его. В нём больше не было искрящего взгляда и улыбки, а оставались лишь морщины, застывшие от гримасы, пропитанной насквозь телесной и душевной болью.

Решетов вытер взмокший от пота лоб несколькими одноразовыми платочками и, скомкав их, бросил на заднее сиденье своего старенького внедорожника «Хонда».

Сергей сделал небольшой глоточек воды из бутылки, безуспешно продолжая бороться с непрекращающейся жаждой. Он опустил свой взгляд на экран планшета, куда приходил видеосигнал с замаскированных камер наблюдения, контролировавших все входы и выходы посольства США.

Решетов закурил сигарету, вспоминая о том, что он знает о Рексе Торховски намного больше, чем было указано в материалах, переданных ему полковником Громовым. Их встреча состоялась много лет назад в одной из банановых республик. Тогда Сергей в составе группы «геодезистов» проводили сбор информации о возможном участии сотрудников местной резидентуры в связях с наркокартелями.

Отец Рекса был польским военным, а мать лингвистом, родившейся и прожившей часть своей жизни во Львове. Городе неотъемлемо связанным с западной культурой, который однажды вернётся «домой» в состав Польши, став одним из воеводств.

Семья Рекса переедет в Нью-Йорк, когда он будет подростком, после падения Берлинской стены. Целая эпоха канет в лету, оставив лишь руины и нарастающую агрессию, выгодную только «серым кардиналам». Национализм — это тяжёлая болезнь, на низменных порывах которой, так любят играть «добрые миссионеры», надевающие маски общественных деятелей и духовных лиц.

Решетов почувствовал сводящую боль в висках, смешивавшую прошлое и настоящее и выносившую тем самым приговор неизвестному будущему, чьё дыхание прервал метафорический удар клинком со спины в самое сердце.

Сергей улыбнулся самому себе и его отражение скользнуло по зеркалу заднего вида, а тяжесть во взгляде, фантомом исчезло среди прокуренного салона внедорожника.

Решетов закурил очередную сигарету и вспомнил тот короткий стремительный бой посреди скал высокогорья, где навсегда остался он сам, преследуя группу американских военных сил специальных операций, эвакуировавших очередного в истории ЦРУ «перебежчика». Капитан Рекс Торховски был старшим группы спецназа. Позже он получит правительственную награду и повышение, а Сергей неизлечимую болезнь и исковерканную жизнь.

Народная мудрость говорит, что всё, что случается с человеком в жизни к лучшему! Возможно, если есть силы и мужество верить в чудеса, встречающиеся в нашем мире считанное число раз.

Лекарство заволокло дурманным туманом разум, оживив давно умершего человека. Иначе Решетов не мог воспринимать происходящее с ним, но желание доползти до самого конца и самых глубин небытия,