в мужскую спальню? Вдруг Реф оставил там книгу об опустошителях? Я тогда прочту, что же там сказано о Закате Мира, вдруг есть какая-то лазейка… Вот только пока я расшифрую руны, этот самый Закат десять раз наступить успеет.

Резко прерывая мои размышления, по стене пробежала световая рябь. И тут же следом зазвучал знакомый голос:

— Поторопись в физический мир… Время пришло…

Кивнув, я тут же покинула спальню, чуть ли не бегом спустилась по лестнице и вышла из Дома. Едва закрыла за собой дверь, как герб над входом замерцал. Изумленно ахнув, я даже отошла на пару шагов.

— Время пришло… Благодарю тебя…

Мерцание становилось ярче.

— Ты особенная… Подобных тебе нет… Единственный человек, изначально обладавший только уникальной магией… Без примесей другой…

Мерцание начало потихоньку расползаться по стенам во все стороны.

— Все люди разные… Магия не может быть у всех одинаковой… Меняется мир, меняется и она… Становится совершенной, преображаясь у каждого человека в индивидуальную… Уникальную… Однажды люди начнут ценить ее… Ценить эту частицу своей души…

Мерцание уже подобралось к крыше.

— Ничего не бойся… Ты знаешь свой путь… Ты сможешь им пройти… В твоих руках твоя жизнь… Их жизнь… Его жизнь… Ты успеешь… Должна успеть…

Дом уже почти полностью был окутан мерцанием.

— Он тоже знает свой путь… Он попытается изменить мир… Для тебя… Он силен, но никому не под силу пережить подобное… Вобрать в себя всю магию мира, изменить ее природу и снова выпустить в мир… Опустошитель справится, но какой ценой… Сейчас он ждет лишь Заката, когда завеса приоткроется…

Едва скрылась последняя черепица крыши, мерцание стало ярче. Даже смотреть было больно. Я прикрыла глаза, но слушала как завороженная, стараясь не пропустить ни слова.

— Ты еще можешь успеть… Ступай в физический мир… Попроси о помощи, ведь одной тебе не добраться… Вы всегда держались друг за друга, и сейчас даже на краю смерти вы справитесь только вместе… Защитите людей на время Заката… Он прервется, лишь когда ты уйдешь…

Яркой вспышкой Дом превратился в гигантский сполох. Быстро сжимаясь в размерах, обернулся в знакомого дракона. Но и он стремительно уменьшался, став в итоге не больше бабочки. Подлетел ко мне, я тут же протянула ему руку. Едва коснувшись моей кожи, дракончик на миг полыхнул ярким сполохом и исчез. На ладони остался значок факультета. Мой значок. Я не могла перепутать, только на моем снизу был чуть краешек отколот.

По контурам дракона на значке пробежало легкое мерцание, и едва слышно прозвучало последнее:

— Так ты сможешь помнить… Даже там… О всех, кто был тебе дорог… Благодарю тебя, уникальная, за все… Не бойся… Ступай…

Сжав значок в кулаке, я прижала его к груди. Срывающимся голосом прошептала:

— Спасибо, я всегда буду помнить.

Пусть я не поняла, что именно произошло: совсем ли Дом исчез или источник уникальной магии принял незримую форму. Но я окончательно утвердилась в том, что мне теперь делать. Все, как и замысливала: я должна добраться до Зала Притяжений и вернуться на Землю. И успеть до того, как наступит неведомый Закат, и Реф попытается изменить мир. И я обязательно успею.

Значок в моих руках на миг отозвался знакомым теплом Дома, и тут же в шаге от меня сияющей завесой возник выход с изнанки. Ни мгновения не раздумывая, я поспешила в физический мир.

Глава тридцатая

Теоретически я должна была оказаться в Вегарде, на пустыре, где раньше Дом факультета стоял. Но вместо этого я очутилась на окраине Лейна. Небо серело, как перед рассветом. Причем серость эта выглядела странной, словно неестественной. Но я не стала вглядываться. Судя по всему, я сейчас находилась в противоположном краю города от Зала Притяжений, так что мне долго добираться. А ведь Дом говорил, чтобы я попросила помощи у друзей, только вместе мы справимся. Но где мне их искать? Я же понятия не имела, куда они направились! Оставалось надеяться, что я оказалась с изнанки именно здесь не случайно.

Но с другой стороны, зачем тратить время на поиски друзей, лучше торопиться прямиком к Залу. Безумно жаль, конечно, что ни с кем не попрощаюсь, но промедление сейчас как никогда подобно смерти. Притом добираться ведь предстояло пешком. Денег у меня нет. А ни один экипаж не повезет только за одно «Я же мир спасаю!».

И я решительно направилась по дороге в обход города. Все-таки в Лейне я ориентировалась плохо, запросто бы заблудилась в лабиринте улиц. А так, по окраине обойду и доберусь до владений смотрителя.

Чтобы не потерять ненароком значок, я закрепила его на одежде. Но все равно чуть нервно несколько раз проверяла, не отцепился ли случайно. Странно, я шла уже примерно с час, но рассвет все не наступал. Обеспокоенно я вглядывалась в небо, ожидая, что вот-вот серую пелену расцветят лучи восходящего солнца. Но нет. Ничего не менялось. Неужели я настолько ошиблась со временем и до утра еще далеко? Или все же?…

— Кира!

Я резко замерла на месте. Реф? Послышалось? Тут же крутанулась вокруг, но никого не увидела.

— Ты что здесь делаешь? — Реф быстро слеветировал вниз. — Ты же должна была оставаться на изнанке!

И пусть он вроде бы сердился, но как же я обрадовалась! Я ведь уже даже смирилась с тем, что уйду, так больше его и не увидев.

— Дом исчез, — спешно пояснила я, — и мне открылся проход сюда. Реф, пожалуйста, — не удержавшись, все-таки коснулась его руки, — тебе не нужно ничего делать. Я просто вернусь сейчас в свой мир и все.

— Даже не пытайся! — категорично отрезал он, но все же не стал отстраняться, крепко сжал мою ладонь пальцами. — Тебя убьет на месте! Кира, пойми, — Реф вздохнул, — сейчас ты — магическая аномалия. Угроза для мироздания. Портал просто не пропустит тебя в междумирье, как нечто чрезмерно опасное. Так что забудь эту идею.

— Дом сказал, что у меня все получится! — возразила я. — Реф, пожалуйста, я должна хотя бы попытаться!

— Я не намерен рисковать твоей жизнью, — тихо, но тоном не терпящим возражений произнес он. — Я тебя сейчас доставлю в безопасное место. И клятвенно мне пообещай, что никуда оттуда не высунешься, пока все не закончится.

— Закат уже начался, да? — как же я хотела услышать отрицательный ответ…

— Да, — мрачно подтвердил Реф. — Но это не твоя забота, договорились?

— Ну сколько же можно! — сорвалась я. — Пойми ты, наконец, что невозможно всегда решать все проблемы мира в одиночестве! Пусть так было