– Но ты мне звони и пиши, ладно?

Мы останавливаемся внизу и передаю ей чемодан.

– Конечно.

Сиен надевает пальто и завязывает шарф.

– С Рождеством и наступающим Новым годом, Мира.

– С праздниками. Давай иди, – подталкиваю её к выходу, открывая дверь.

– Привет, Белч. Она уже готова. Пока, Белч, забери её поскорее, а то она не уйдёт, и вы опоздаете на поезд! – Машу парню, нервно ожидающему Сиен.

– Я скоро вернусь, – Сиен целует меня в щёку и спускается к нему, бурчащему о том, что он уже прождал на холоде аж десять лишних минут.

– С Рождеством, Мира! – Кричит Белч.

Улыбаясь, смотрю на них, направляющихся по сверкающей огоньками дорожке, и закрываю дверь.

Весь следующий день я провожала оставшихся сестёр на праздники и желала им хорошо провести каникулы. И только глубокой ночью, я позволяю себе открыть дверь в спальню Рафаэля.

Ещё немного… всего каких-то два с половиной года.

Рождество в стенах университета довольно нудное мероприятие для лузеров, на которое я даже не собираюсь идти. Валяюсь на диване, ем пиццу и щёлкаю пультом телевизора по каналам. Сиен присылает сообщение с фотографиями их отпуска в Вене и вновь приглашает к ним. Я отвечаю ей своей фотографией и прошу не мешать мне наслаждаться одиночеством и тишиной в доме, а заниматься своим парнем.

Мой мобильный оживает к вечеру, и я цокаю, ожидая, что это звонит Сиен, чтобы проверить, жива ли я. Но на экране высвечивается номер охранного пункта.

– Эмира Райз?

– Да.

– Вы можете подойти к воротам? Приехал курьер, и на пакете указано ваше имя.

– Да, конечно. Сейчас подойду, – хмуро отвечаю я.

Сиен. Только она могла что-то придумать, искренне желая немного скрасить моё время здесь. Набрасываю пальто поверх пижамы и выхожу из дома. От здания университета слышится музыка, и я прохожу мимо наряженных студентов, оставшихся здесь, чтобы отпраздновать Рождество и Новый год.

Подхожу к пропускному пункту и расписываюсь в документах. Мне передают пакет, на котором, действительно, указано моё имя, адрес и номер телефона. Там какая-то коробка.

Возвращаясь в дом, бросаю пальто на диван и разрываю упаковку. Достаю ювелирную коробочку, качая головой.

– Не стоило, Сиен, – шепчу я, поднимаясь к себе.

Бросаю упаковку в урну, стоящую в спальне, и открываю коробочку. Моё сердце на секунду замирает, а потом начинает стучать, как бешеное.

На красном бархате лежат два кольца. Обручальных кольца. Одна половина выполнена из белого золота, другая из розового.

– О, боже, Рафаэль, – по щекам стекают слёзы, когда я понимаю, от кого этот подарок.

Он заказал их в тот день, когда мы были в Женеве. В наш последний день. Он подарил мне новую надежду, и я непременно отдам его кольцо лично.

Беру кольцо поменьше и рассматриваю, затем второе и, согревая его в руках, плачу. Плачу не горько, а счастливо, оттого, как сильно я его люблю за этот сюрприз.

Складываю кольца в коробочку и забираюсь в постель, прижимая к себе это напоминание о том, что у нас всё ещё впереди. И впервые за последние дни засыпаю без снотворного, без страха, без сожалений. Я счастлива. Это моё лучшее Рождество в жизни.

Я проспала практически весь следующий день, убралась в доме, ответила на сообщения Сиен и Белча, просмотрела их смешные фотографии в пижамах и, наконец-то, снова забралась в постель с нашими кольцами.

Глядя на них, лежащих на подушке рядом со мной, заснула.

Следующий день начался с очередного звонка Сиен, что меня уже начало подбешивать, и я попросила её не звонить мне больше, иначе, вообще, отключу мобильный. Конечно, я понимаю, что она волнуется, но это уже перебор. Я уверена в том, что ни одному, даже самому терпеливому парню, не понравится, когда его девушка постоянно бросается к телефону и названивает подруге, крадя у него личные минуты счастья. К вечеру, слава богу, она больше мне не звонила и даже не писала, так что я таскаю с собой свою коробочку с кольцами, представляя, что Рафаэль рядом со мной. Может быть, я сошла с ума, но так мне легче переживать день за днём, думая, как я отдам ему их.

Тишина и одиночество продолжились до тридцатого декабря. Я уже готовлюсь ко сну, чтобы приблизить возвращение Сиен и Белча, как и других девочек после праздников. В этот момент мой телефон просыпается. Я немного радуюсь тому, что Сиен всё же прекратила на меня обижаться и звонит мне. Но когда я подхожу к столу, замечая, что это не подруга, а Грог, меня передёргивает от отвращения. Что ещё ему нужно?

Недовольно провожу пальцем по экрану и подношу телефон к уху.

– Мира…

Шумно выдыхаю, и мои ноги подкашиваются, когда я слышу не Грога, а Рафаэля.

– Мира, это я. Ты здесь?

– Да… я… боже, мон шер, это, правда, ты? Как ты? Где ты? – Истерично шепчу я, сжимая пальцами мобильный.

– У меня мало времени. Помнишь, ты говорила, что готова бежать со мной? Ты до сих пор уверена в этом?

– Да. Да, конечно, да!

– Тогда слушай меня внимательно. Ты должна сейчас же собрать свои вещи. Только самое необходимое в рюкзак, возьми воду. Оденься тепло и удобно. Шапку, шляпу или кепку, чтобы закрыть лицо.

– Хорошо…

– Ты выйдешь из университета через мой подкоп, о котором говорил тебе Белч в конюшне. Ты помнишь об этом?

– Да, помню.

– Твой поезд отправляется завтра утром в шесть тринадцать. Я встречу тебя в Париже, на перроне Лионского вокзала. Купишь билет прямо там, поняла? Не через интернет, а именно там. Никаких кредиток, никаких карточек. Расплачивайся наличными. Мобильный оставишь в своей спальне и включишь везде свет, как будто ты находишься в доме. Никому не говори, куда ты едешь, даже Сиен. Никто не должен знать об этом.

– Я поняла… всё поняла. Я буду там, – быстро шепчу я.

– Мира.

По моей щеке скатывается слеза.

– Да?

– Я люблю тебя и буду ждать. Другого шанса, чтобы сбежать, у нас больше не будет.

– Я тоже люблю тебя. Я приеду. Обещаю, что приеду. До встречи.

– До встречи. Скучаю. Твой мон шер…

Связь обрывается, а меня разрывает от слёз.

Пришло время.

Нервно сжимаю руками рюкзак, который позаимствовала у Белча в комнате, когда сообщают о том, что через десять минут поезд прибудет на Лионский вокзал. Натягиваю кепку глубже и сверху набрасываю капюшон, убирая воду и складывая столик.

Я не верю… до сих пор не верю, что сбежала, как и хотела когда-то. Я исчезла. Мне жаль, что Сиен не узнает об этом и будет волноваться за меня. Но когда-нибудь я смогу позвонить и успокоить её.