«ТЫ ДОЛЖНА УБИТЬ ЛЮКА СКАЙУОКЕРА!»

— Я пытаюсь, — прошептала она в ответ на прозвучавшие в ее мозгу слова, но тут же усомнилась в их реальности. Она помогла Скайуокеру спастись на Миркре, прилетела просить его о помощи на Джомарк, а теперь добровольно отправилась вместе с ним на Корусант.

Ей ничто не угрожало, как и Каррду. И ей даже в голову не могло прийти, чем мог пригодиться Скайуокер ей самой или кому-то из людей Каррда.

Короче говоря, ее ничто не могло оправдать.

Из соседней комнаты послышался негромкий звук открывающейся двери — Каррд вернулся со своего собрания. Отвернувшись от окна и радуясь, что у нее появился повод избавиться от неприятных мыслей, она направилась к двери, разделявшей их комнаты.

Каррд, однако, успел ее опередить.

— Мара? — окликнул он, открывая дверь и заглядывая внутрь. — Подойди сюда, пожалуйста.

Когда она вошла, он стоял у компьютерного терминала. Ей хватило одного лишь взгляда на его лицо, чтобы все понять.

— Что случилось? — спросила она.

— Точно не уверен, — ответил он, вынимая инфокарту из слота терминала. — Тот ботан из Совета с удивительным упорством возражал против нашего предложения. Фактически он вынудил Мон Мотму отложить любые серьезные действия, пока не будет подтверждено местонахождение флота. И завтра утром он собирается туда лететь.

— Он что, ведет двойную игру? — нахмурилась Мара.

— Возможно, но я не вижу в этом никакого смысла, — покачал головой Каррд. — Траун уже заполучил Хоффнера и достаточно скоро доберется до флота. Нет, скорее тут какие-то внутриполитические игры, вероятно связанные с его кампанией против адмирала Акбара. Но я бы не стал рисковать.

— Я слышала про внутреннюю политику ботанов, — хмуро кивнула Мара. — Чего ты хочешь от меня?

— Хочу, чтобы сегодня вечером ты отправилась в систему Троган, — ответил он, протягивая ей инфокарту. — Скорее всего, именно там скрывается Авес. Свяжись с ним и скажи, чтобы собрал все, что может летать и сражаться, и как можно скорее встретился со мной у флота «Катана».

Мара осторожно взяла карту, ощутив прикосновение холодного пластика. Флот «Катана» теперь был в ее руках. Богатство и власть, каких за всю жизнь не заработаешь...

— Возможно, мне сложно будет убедить Авеса, чтобы он мне поверил, — предупредила она.

— Вряд ли. Имперцы уже возобновили за нами охоту — уже одного этого хватит, чтобы убедить его, что я сбежал. На этой инфокарте также есть специальный опознавательный код, который он знает и который вряд ли так быстро мог вытянуть из меня гранд-адмирал.

— Будем надеяться, что он не лучшего мнения о методах имперских допросов, чем ты, — сказала Мара, пряча инфоркарту в карман. — Что-нибудь еще?

— Нет... да, — поправился Каррд. — Скажи Генту, что я бы хотел, чтобы он прилетел на Корусант, а не отправился к флоту «Катана». Когда все закончится, я с ним встречусь.

— Гент? — нахмурилась Мара. — Зачем?

— Хочу выяснить, что может сделать по-настоящему опытный хакер с той подозрительной суммой на банковском счете Акбара. Скайуокер упоминал про гипотезу, что деньги положили на счет одновременно с его взломом, но говорил, пока что никто не смог это доказать. Почти не сомневаюсь, что Генту это удастся.

— Мне казалось, что мы собирались вмешаться в политику Новой Республики только один раз, — возразила Мара.

— Так оно и есть. Просто не хочу оставлять у себя за спиной тщеславного ботана, когда мы улетим.

— Верно, — вынуждена была признать Мара. — Ладно. У тебя есть для меня корабль?

В дверь постучали.

— Через минуту будет, — пообещал Каррд, подошел к двери и открыл ее.

Вошла сестра Скайуокера.

— Вы хотели меня видеть? — спросила она.

— Да, — кивнул Каррд. — Как я понимаю, вы знакомы с моей помощницей, Марой Джейд?

— Мы виделись, когда вы прилетели на Корусант, — кивнула в ответ Органа Соло. На мгновение их с Марой взгляды встретились, и Мара с тревогой подумала о том, что мог рассказать сестре Скайуокер.

— Маре нужно слетать для меня по одному делу, — сказал Каррд, взглянув в обе стороны коридора, прежде чем закрыть дверь. — И ей нужен быстрый корабль для дальних перелетов.

— Это я могу устроить, — проговорила Органа Соло. — Разведывательный истребитель типа Y вам подойдет, Мара?

— Вполне, — коротко сказала Мара.

— Я свяжусь с космопортом и обо всем договорюсь. — Органа Соло снова посмотрела на Каррда. — Что-нибудь еще?

— Да. Не могли бы вы собрать команду техников и сегодня же вечером отправить ее в космос?

— Советник Фей’лиа уже посылает команду, — напомнила она.

— Знаю. Но я бы хотел, чтобы ваша успела первой.

Органа Соло пристально посмотрела на него:

— Насколько большая команда вам нужна?

— Ничего особо выдающегося, — ответил Каррд. — Небольшой транспортник или грузовик, возможно, эскадрилья истребителей — если это не вызовет гнева официальных властей. Смысл в том, чтобы отобранная Фей’лиа команда оказалась там не единственной.

Мара открыла было рот, но тут же его закрыла. Если бы Каррд хотел, чтобы Органа Соло знала, что туда же полетят и его люди, он сказал бы ей об этом сам. Каррд взглянул на нее, потом снова на Органу Соло:

— Сумеете?

— Думаю, да, — ответила она. — У Фей’лиа немало поддержки среди военных, но хватает и тех, кто предпочел бы, чтобы адмирал Акбар вернулся на свой пост.

— Вот координаты. — Каррд протянул ей инфокарту. — Чем раньше сможете отправить команду, тем лучше.

— Они улетят через два часа, — пообещала Органа Соло.

— Хорошо, — кивнул Каррд. Взгляд его стал жестче. — И еще одно. Хочу, чтобы вы поняли: я делаю все это ровно по двум причинам. Во-первых, в благодарность вашему брату, который рисковал жизнью, помогая Маре спасти меня, а во-вторых — чтобы имперцы от меня отстали, лишившись главного повода охотиться за мной. Не более того. Что касается вашей войны и вашей внутренней политики — моя организация намерена сохранять полный нейтралитет. Вам ясно?

— Более чем, — кивнула Органа Соло.

— Хорошо. Тогда действуйте. Путь до флота долгий, и вам лучше иметь как можно больше форы перед Фей’лиа.

— Согласна. — Органа Соло взглянула на Мару. — Пойдемте, Мара. Поищем для вас подходящий корабль.

* * *

Возле койки Веджа Антиллеса раздался пронзительный звонок интеркома. Мысленно застонав, он с трудом нашарил в темноте кнопку.

— Слушайте, может, дадите отдохнуть? — взмолился он. — Я все еще живу по времени Андо.

— Ведж, это Люк, — ответил знакомый голос. — Извини, что вытащил тебя из постели, но хотел бы попросить об одной услуге. Ты не против доставить немного хлопот своим ребятам?