— Лейв? — озадачилась я. — Что происходит?

Более того, магические руны нашего договора словно душили мужчину. Как на шее, так и на запястьях. При этом я точно помню, что на шее не было подобных рун. Но они появились. Это означает одно — Лейв пытался нарушить наш контракт, но магия остановила его и притащила к моим ногам. Он в буквальном смысле упал передо мной на колени, тяжело дыша.

— Госпожа… Я… Я… Кха-кха… — задыхался мужчина, краснея ещё сильнее. — Наша сделка… убивает меня.

— Как такое?.. — ахнула я, осматривая наёмника. — Что ты пытался сделать? Отвечай!

— Простите, госпожа… Просто я… влюбился… — произнёс Лейв, глупо улыбаясь. И это даже при том, что он испытывал сильную боль от магии. — Я увидел её… Она была похожа на ангела. Такая милая… нежная… робкая… Я понял, что это любовь. Настоящая. Мне так хотелось её утешить…

— Мэрит Айдж… — поняла я, закрывая глаза.

— У неё даже имя, как у ангела, — улыбался наёмник. При этом его шея и запястья начали уже чернеть от давления. Но он, кажется, даже не замечал этого. — Я столько лет проработал наёмником, но никогда ещё не встречал более чистого и невинного существа, чем она.

— Безумие! — застонала я, хватаясь руками за голову. — Это просто невыносимо!

— Мэрит… — продолжал он прибывать не в себе, стоя на коленях.

— Лейв, у тебя осталось отворотное зелье?

— Что? — озадачился он, после чего глянул на набедренную сумку, с которой практически никогда не расставался.

Ничего более не спрашивая, сорвала с него сумку и резко распахнула её. Ох… это не просто сумка с одним-двумя зельями. Это сумка с пространственным карманом. Внутри она значительно больше, нежели снаружи. И там были сотни различных зелий. Если не тысячи.

Быстро нашла то, что ранее уже использовала, как ни странно, с этим проблем не возникло. А после, откупорив пузырёк, влила немного жидкости в рот наёмнику. Лейв тут же закашлял и схватился за горло, словно горел заживо. Через две минуты чёрные руны вновь стали серебряными и исчезли.

— А?.. — озадачился мужчина, сидя на полу. — Что я?.. Как?.. Почему?..

— Мои поздравления, Лейв, — начала я, выпрямляясь в полный рост перед наёмником. — Тебя только что приворожила одна из известных личностей столицы королевства Эйдос. И из-за этого ты чуть было не умер.

— Ч… что?.. — всё ещё хрипел он, хватаясь рукой за горло.

— Ах, да! — словно вспомнила что-то незначительное. — Но я тебя спасла… Снова. Именно поэтому нам и нужен был магический договор. Понимаешь меня? — Лейв не ответил. — Раз вопросов больше нет, — швырнула сумку наёмника ему на колени, — можешь быть свободен. Я желаю отдохнуть. И проследи, чтобы меня впредь не беспокоили.

— Д-да, госпожа, — тихо ответил Лейв, не в состоянии спорить со мной или вести свою излюбленную игру «Соблазнения». Думаю, ему теперь есть, что обдумать.

Я же забрала себе тот самый пузырёк с отворотным зельем. Смотря на переливающуюся в нём чёрную жидкость, задавалась вопросом, как можно сделать так, чтобы влияние приворотной магии фей в один миг исчезло?

Я ненавижу Мэрит Айдж, и мне отвратительны методы, благодаря которым она стала для всех желанной, но не смею отрицать тот факт, что это действительно могущественная сила.

Передо мной словно открылась книга с движущимися картинками. Там были главные персонажи во вполне знакомой мне обстановке — в замке. Королевский замок Эйдос. Мне знакомо это место. Более того, мне знаком тот зал, в котором происходит сцена.

Спальня короля.

Вот только в центре был не сам король, а другой действующий герой.

Мэрит.

На этот раз девушка была в чёрной одежде со скрывающей лицо вуалью, словно случилась страшная трагедия… девушка носила траур. При чём она плакала перед кем-то. Стояла перед просторной кроватью и потирала лицо от слёз. Вначале мне был не виден человек, который лежал на кровати.

Было ясно, что Мэрит оплакивает именно его, но лицо закрыто, а по одежде судить трудно. После смерти многих людей одевали во всё самое ценное и дорогое, чтобы отправить любимых и близких в тот мир, как принцев или принцесс.

Вот только в данном случае… всё было буквально.

Мэрит наклонилась к человеку, который лежал на кровати, и приподняла небольшую белоснежную ткань, скрывавшую лицо. В то же мгновение я почувствовала, как моё сердце пропустило удар от удивления.

Мёртвым человеком был кронпринц Андрес Логмэр. Более того, теперь он не был принцем… На его голове сияла корона самого короля. Значит, король передал сыну как титул, так и бразды правления страной. Но он мёртв.

Король мёртв, а Мэрит отныне — вдовствующая королева, у которой нет наследника. По идее, она теперь должна управлять королевством. Но как? Как если у неё нет ни знаний, ни умений, ни навыков, ни желания? Она лишь глупая девочка, подобранная с улицы, которая ничего не знает о жестокости этого мира.

И тут из-за угла к девушке вышел другой человек. Третье действующее лицо в этой сцене. Он приблизился к Мэрит и нежно обнял девушку за плечи, как бы утешая её и подбадривая. При этом с усмешкой смотрел на мёртвого Андреса. Словно пытался сказать, что туда ему и дорога. А после крепко обнял Мэрит, подставляя своё плечо.

Я ожидала увидеть кого угодно, но тем третьим человеком был… король Инг Логмэр.

Увидев этот усмехающийся, дикий и озлобленный взгляд мужчины, который был направлен на собственного сына, я хотела закричать. Кричать от шока, непонимания и злости. Было ясно, что король сыграл далеко не последнюю роль в смерти собственного сына. Но, сколько бы я ни смотрела на эту сцену, сколько бы ни задавала вопросов, сколько бы ни пыталась отыскать ответов… я никак не могла понять, почему он так поступил со своим же сыном.

Не понимаю.

— Ха-ха-ха… — прозвучал низкий рычащий смех, который не принадлежал ни человеку, ни зверю… Монстру. Тот же самый, который я услышала в прошлом сне. — Как же интересно… — продолжал голос, а театральная постановка замерла. — Жалкие люди… Вы никогда не изменитесь… Ха-ха-ха!

В следующее мгновение видение театра исчезло, и я погрузилась в кромешную тьму. Ни проснуться, ни закричать, ни позвать на помощь… Только я, эта бездна и голос чудовища.

— Кто же так бесцеремонно пользуется моей силой? И так глупо… — продолжал голос, при этом я не видела ничего.

Сцена, которая ещё недавно сияла перед глазами яркими красками, завлекая зрителя, исчезла, заставив меня сжаться в крохотный комок и не шевелиться. При этом я чувствовала, как обладатель чудовищного голоса рыскал по округе и искал меня. Искал, владея этой тьмой лучше, чем кто-либо другой.

И тут…

— Вот ты где, — усмехнулся голос, после чего передо мной во тьме вспыхнули два огромных глаза, напоминающие размером щит. Белые, как первый снег, и без малейшего намёка на зрачки, отчего они казались ещё ужаснее. Я не видела, кому они принадлежали. Не видела лица, носа, рта или шеи чудовища. Только глаза, нависающие сверху и смотрящие на меня, как на что-то мелкое, крошечное и беспомощное. — Я нашёл тебя, человек… Нашёл… и знаю, как ты выглядишь. Ты умрёшь, человек.