бушующая река, вышедшая из берегов, охватывали наш островок, в центре которого возвышалась сфера первоисточника.

Насекомые ползли по земле, по стенам, по потолку. Первые сороконожки уже начали падать с высоты прямо в центр построения големов. Правда, там их встречали каменные змеи и полозы. Обжора же находился подле меня, оберегая мою спину.

Перед глазами замелькали первые оповещения о победах и трофеях.

На мгновение отвлекшись от входа, я взглянул на Галлию. Гнома стояла на коленях возле трупа Грамнера, уткнувшись лбом в его широкую грудь. Слегка покачиваясь из стороны в сторону и периодически вздрагивая всем телом, она тихонько подвывала, оплакивая легендарного кузнеца, заменившего ей погибшего отца.

Я покачал головой. То, что Грамнера убил не я, а по-тихому прикончила Кера, ничего для меня не меняло. Я тоже был готов убить его в любой момент. Так что приведя сюда богиню, я виноват в его смерти не меньше. Другое дело, что сам Грамнер тоже был готов принести себя в жертву, а заодно и уничтожить половину материка. Так или иначе, я не особо переживал по этому поводу. И это вовсе не от того, что я стал более жестоким. Жизни моих близких важнее, чем жизнь какого-то первородного, возомнившего, что именно он в праве вершить судьбы сотен тысяч смертных.

Кера обвиняла меня в медлительности. Согласен. Я до последнего пытался решить все миром. Но в любой момент был готов остановить спятившего старика. И чего греха таить ― мою бывшую союзницу тоже. А вот то, что Кера своим поступком привлекла к себе внимание других богов, вмешавшись в дела первородных, не имея на то права, ― вот это как раз не самые хорошие новости. Хотя, с другой стороны, моим планам это не помешает. Как знать, может, даже и как-то поможет.

Все эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды. Я вообще заметил, что стал быстрее думать.

― Галлия! ― рыкнул я. ― Ему уже ничем не поможешь! Сражайся!

Без толку. Кажется, она меня даже не услышала. Похоже, ей сейчас плевать на происходящее вокруг.

По сути, я остался одни на один с надвигающейся угрозой. Самое время начать применять накопленную энергию. Но сперва.

― Уголек! Искорка!

Повинуясь моему мысленному приказу, полозы активировали свои самые мощные заклинания, выжигая всех тварей, успевших зайти к нам за спину. Поток оповещений усилился. Огненная стена и ураган молний в считанные мгновения уничтожили несколько тысяч высокоуровневых чудовищ. И пока тела гигантских насекомых, шипя и мерзко потрескивая, сгорали в огне, полозы переключились на тех тварей, что спрыгивали на нас с потолка. Во тьме сводов пещеры мерцали лилово-красные вспышки. Сбитые сгустками пламени и шаровыми молниями, гигантские инсекты, скукожившись, замертво падали на землю.

Тем временем, големы, сойдясь в рукопашную, успешно сдерживали натиск рвущихся вперед сороконожек и щелкающих своими жвалами здоровенных тараканов. Мой щит начал стремительно истончаться.

Я поморщился. Пещера наполнилась отвратительными звуками лопающихся панцирей, булькающего шипения, каменного скрежета. В довесок, в нос ударил омерзительный запах горелого хитина и внутренностей.

― Побереги защиту, ― произнес дух.

Я кивнул. Сам знаю, что пора. Придется снимать щит с големов. Но, прежде чем это сделать, я ослаблю натиск.

― Внимание! Вы активировали легендарное заклинание «Возмездие Тьмы»!

― Будьте осторожны! Стихия не знает пощады!

Я с усмешкой на губах отмахнулся от оповещения. С этим-то как раз у меня теперь все в порядке. Зачерпнув немного темной ярости из источника, я направил темный ураган в самую гущу гигантских инсектов, которых уже было настолько много, что некоторые твари, пытаясь добраться до нас, ползли по спинам своих сородичей. Именно в этот трехслойный «пирог» и ударил мой ураган.

Легендарное заклинание десятого уровня, усиленное божественной энергией и покорное моей воле, дико воя и вспыхивая лиловыми молниями, начало сеять смерть в рядах инсектов. Не прошло и минуты, как пространство между сферой первоисточника и входом в пещеру был расчищено.

― Как-то быстро все произошло, ― хмыкнул дух. ― Твари резко закончились. А ведь заклинание может еще действовать без малого одиннадцать минут.

Я криво усмехнулся и усилием воли направил смерч, жадно поглощающий все на своем пути, в сторону входа в пещеру. Там как раз началось новое шевеление.

Еще до того, как темный ураган достиг проема, мы ощутили новой подземный толчок, а за ним еще один, и еще… А в следующее мгновение над каменной аркой входа появилась широкая трещина, которая стремительно рванула вверх.

Толчок! Еще один! И арка раскололась надвое. А через несколько ударов сердца, прямо в центре каменной стены расцвел исполинский каменный цветок. Мир словно остановился. Звуки исчезли. Но ненадолго… В звенящую тишину ворвался оглушающий грохот. Каменный цветок вспыхнул темным пламенем и разлетелся на мелкие кусочки, острые, словно бритва.

Понимая, что сейчас за этим последует, я остановил темный смерч и попытался расширить его настолько насколько это было возможно. Темная энергия повиновалась моей воле и начала расти прямо на глазах, при этом исправно поглощая острую каменную шрапнель.

― Молодец! ― восторженно взвизгнула Кера. ― Ты хорошо усвоил мои уроки! Надо же! Использовал атакующее заклинание в качестве щита! Еще несколько таких трюков и жди от меня награду! Но сперва… Мне нужно тело этой первородной! Сделай это пока не поздно!

Я, поморщившись, на секунду отвлекся от смерча и взглянул на Галлию. Гнома уже не рыдала. Она стояла, широко расставив ноги, и напряженно глядела в сторону входа в пещеру. По ее золотому доспеху пробегали ярко-огненные всполохи, а в глазах горела ярость.

Я улыбнулся. Она вернулась.

Смерч, поглотив большую часть каменных осколков, начал постепенно терять вложенную в него энергию и оседать. И пусть прошло меньше времени, чем было обещано в описании, я все равно был рад. Мне удалось отразить эту атаку.

― Поздно! ― сокрушенно произнесла Кера. ― Она активировала свой аватар! Какой же ты все-таки медлительный! Может быть, я зря дала тебе свободу? Эта первородная мне бы очень подошла…

Я очень старался не улыбаться, наблюдая за тем, как в сторону прохода несется широкоплечая фигура, закованная в золотую броню. В руках у легендарной воительницы был огромный молот, по навершию которого пробегали яркие всполохи молний. Галлия жаждала крови своих врагов.

― Какой экземпляр, ― сокрушалась Кера.

Тем временем, пыль, поднятая неизвестным заклинанием, постепенно осела, и в огромной трещине, возникшей на месте входа в пещеру, появилось несколько фигур.

Впереди гордо вышагивал с ног до головы закованный в стальную чешую мечник. Хм… Вот, значит, как