– Сиди на месте, отстегнешься, размотает по отсеку! – уводя крестоносец в бочку, сквозь зубы, протянул пилот: – Железяка, дуй сюда! Быстрее! – активировав связь с машинным отделением, приказал он.

– Риторический вопрос. Мне наконец-то разрешат разделать кого-нибудь из присутствующих на корабле мясных тушек? – раздался из интеркома безучастный голос дроида-убийцы.

– Проверь Карла! Быстро! Помоги ему с компенсаторами!

– Инертное согласие. С неохотой соглашаюсь, хозяин Бач.

Спустя пару секунд, со стороны шахты вертикальной лестницы за открытым люком кабины пилотов, раздался звук лязгающего метала.

Быстрыми рывками, цепляясь своими манипуляторами за детали обшивки, проворный робот, несмотря на тяжелые перегрузки, парой ловких движений, оказался рядом с рубкой механика.

– Чего там девяносто-восьмой? – обернулся Бач.

– Очевидная констатация. Мои приборы визуального контроля наблюдают богатый внутренний мир кучерявого примата. Мешок с костями, уже не совсем мешок…

Гангстеры обомлели, практически одновременно обернувшись к каморке бортмеханика.

Кучерявый паренёк, застыв в нелепой позе, пронзенный насквозь, свисал с лопнувшей трубы терморегулятора, торчащей из стены рабочей зоны мехотделения.

– Он жив?

Робот, открывая панель медицинского отсека на грудной пластине своего экзоскелета, осмотрев смертельную рану, резким, но при этом очень аккуратным движением снял умирающего молодого человека, с короткого обрубка трубы.

– Согласованное заключение. Ненадолго, – безучастно ответил дроид.

Вязкая и темная, густая кровь, хлынула из открытой рваной раны.

– Неохотное одолжение. Несмотря на то, что мне это не нравится, я постараюсь максимально облегчить его страдания, – тут же добавил он, накладывая на парня с обеих сторон аклюзионный пакет.

– Обязательная к исполнению команда. Никуда не уходи, – кивнул истекающему кровью пареньку девяносто восьмой.

Щелкая тумблерами и кнопками инженерного отделения, дроид, связанный с системами корабля беспроводной сетью, стараясь восстановить работу инерционных компенсаторов, снова перераспределил энергию, отключая все отсеки кроме центрального, орудийного и кабины пилотов.

– Уведомление. До возобновления работы компенсаторов осталось двадцать секунд, приготовится к восстановлению нормальной гравитации. Отключаю подсистемы и изолирую отсеки, – раздалось из динамиков интеркома по всему кораблю.

Затягивая компрессионный жгут на животе стонущего паренька, робот, быстрым и точным движением зафиксировав руку пострадавшего в локтевом сгибе и наложив на нее жгут, ввел маленький катетер прямо в узкую жилку слабо пульсирующей вены. Секунда, и в лоно принимающего устройства, мягко вошла игла капельницы. Отмотав из распахнутой панели медотсека на своей груди, с метр тоненького шланга, девяносто-восьмой, свободным манипулятором достав несколько ампул одноразовых шприцов-стимуляторов, по одному ввел их в разъем своего аварийного резервуара с физраствором. Последний флакончик, робот вогнал в бедро сотрясаемого агонией паренька.

Корабль слабо тряхнуло, в центральных отсеках и кабине пилотов заработали инерционные компенсаторы, восстанавливая стандартную земную гравитацию.

Аккуратно подхватив потерявшего сознание молодого человека, дроид-убийца, стараясь не задеть кучерявой головой хакера, дверной косяк, вынес его из рубки бортмеханика.

– Очевидная констатация. Целостность мясной тушки кучерявой обезьяны нарушена в брюшном отделении. Констатированы необратимые физические повреждения тонкой кишки, селезенки, печени, правой почки, мочевого пузыря. Если примату не оказать профессиональную врачебную помощь в течение десяти минут, вероятность летального исхода составляет девяносто шесть процентов.

Отстегнувшись, Бач запнувшись о тянущийся через всю кабину шланг, быстро, насколько это было возможно, бросился к медицинскому отсеку.

– Давай его сюда! – через плечо бросил гангстер, распахивая ржавую дверь лазарета.

Робот едва успел положить Карла на кушетку, как из коридора орудийных систем, выбежал взволнованный Эндрю.

– Как пацан?

– Тяжело, – качнул головой Бач, склонившись над кушеткой: – девчонка цела?

– Да, да, приходит в себя, вырубилась от перегрузки, – протараторил спецназовец, пристегивая Карла фиксирующими ремнями.

– Нам надо садится. Он совсем плох. К нужному кораблю, если он ещё не сбит, мы всё равно не пробьемся. Парню нужна помощь. Очень срочно! Я слышал по радио что наши высадили десант, надо садится…

– Сейчас попробую связаться… – кивнул Эндрю, высунувшись в центральный коридор, – Скай, где мы летим?

– Пролетаем над Дабтейским кластером гидроферм, если тебе это о чем-нибудь говорит…

В пару прыжков, контрактник оказался в кресле второго пилота, вводя на приборной панели частоту военного канала для экстренной связи.

– Всем силам Конфедерации, говорит судно министерства внутренних дел, опознавательный код танго девять, дельта шесть, один, четыре, чарли ноль, семь. Запрашиваем срочную посадку в контролируемой зоне! Повторяю: опознавательный код танго девять, дельта шесть, один, четыре, чарли ноль, семь, нужна срочная площадка для посадки! – нагнувшись к радиостанции проговорил Эндрю.

– Крестоносец, говорит полковник Лиренко, командир батальонной тактической группы, видим вас на сканерах, код распознан, почему свой чужой, опознал ваш корабль как штурмовой транспорт девятнадцатого секторального флота ВКС?

– Транспорт зафрахтован МВД, полковник, повторяю требуется срочная посадка, немедленно!

– Ответ отрицательный сержант, ближайший к вам опорный пункт готовится к отражению сил противника в полосе действий.

– Сэр! Наш корабль поврежден, у нас трехсотый, тяжелый, нам нужна срочная посадка и медицинская помощь… – дрогнувшим голосом проговорил контрактник.

На секунду, показавшейся вечностью, на обратном конце линии, повисло напряженное молчание.

– Посадку разрешаю. Принимайте вектор, крестоносец. Посадочная площадка три, шестого опорного пункта второго батальона четыреста семьдесят восьмого полка, пятью километрами южнее семьсот девятого километра трассы к гидрофермам. Полковник Лиренко, конец связи!

– Спасибо, сэр! – облегченно выдохнул Эндрю.

– Есть место для посадки, совсем рядом! Пара минут! – обернувшись к медотсеку, бросил Скай.

Юркий кораблик, снижаясь к земле, заложив крутой вираж, полетел в сторону виднеющегося неподалеку большого десантного корабля, со всех сторон окруженного быстровозводимыми мобильными фортификационными сооружениями. На горизонте громыхали зарева наземного боя между силами людей и ксаргов. Километром восточнее, ещё один корабль Конфедерации, распахнув посадочные рампы, только готовился разворачивать очередной опорный пункт линии обороны, медленно опускаясь на землю. Еще один вираж, и под фюзеляжем остался полковой дивизион развернутого комплекса ПВО. Внизу сновали сотни маленьких фигурок людей. Одни оборудовали позиции, вторые принимали раненых с медицинских транспортников, а третьи, со свежими силами вновь готовились к бою.

Кто-то таскал ящики с боеприпасами, пока другие заряжали потрепанные боевые машины. Совсем рядом, буквально в полукилометре загрохотала реактивная ракетная артиллерия. Сбросив ход, крестоносец завис над полупустой посадочной площадкой, куда, с носилками наперевес, уже со всех ног бежали военные медики в снежно-серых СКВО.

***

2195 г. 9 ноября 20:00 МСК

Конфедеративная Республика,

планетарная система Астрон 944

1057 световых лет от Земли

Усеченная треугольная громада стратегического линейного крейсера с межсистемными ракетами, медленно дрейфовала в бездонной пустоте космического пространства. Тусклый свет далеких звезд, рассыпался по палубных надстройкам, выхватывая дипломатические знаки различия человеческого флота. В ордере корабля, также неспешно, шли тихим ходом несколько судов поддержки, пара фрегатов ПКО и легкий ракетный крейсер ближней зоны.

В информационно-боевом центре царила напряженно-рабочая атмосфера, все офицеры, занимали свои рабочие места согласно штатному расписанию. Уже