Ингвар посмотрел на меня своим пылающим взглядом, в котором промелькнуло сожаление.

— Я не это имел в виду.

— А ты не думал, что сам виноват в этом? — мои слова вырвались прежде, чем я успела их обдумать, и в тишине они прозвучали почти как вызов.

— Я? — его голос прозвучал резко, словно удар. — И что же, по-твоему, я сделал не так? Я всегда был рядом с ней, всегда её защищал, заботился!

— А ты никогда не думал, что Грета изменилась не из-за меня, а потому, что просто выросла? — выпалила я, не отрывая от него взгляда. — Она уже не ребёнок, Ингвар, она взрослая девушка.

— В этом и проблема, — тихо проговорил он, сжав кулаки так, что побелели костяшки.

Я смотрела на него, пытаясь осмыслить, что именно он имел в виду. Хотелось задать вопросы, разобраться, но я уже была на пределе и боялась наговорить лишнего. Интуиция подсказывала, что продолжение разговора сейчас только усугубит ситуацию.

Мы сидели молча. Ингвар, по-прежнему не отрывая взгляда от Греты, казался полностью погружённым в свои мысли, а меня начала охватывать усталость. Я и не заметила, как начала клевать носом. Нервы и долгая прогулка дали о себе знать.

Последнее, что я помню, — это мягкий свет, струящийся из окна, наполняющий комнату тёплым спокойствием. В этот момент я всё-таки позволила себе на мгновение забыться.

Я не знала, сколько прошло времени, но меня разбудил тихий женский голос. Вначале я не сразу поняла, что произошло — сознание всё ещё было окутано туманом сна. Голос звучал знакомо, но казался отрывочным, словно доносился издалека, пробиваясь через слой дремоты.

Медленно открыв глаза и приподняв голову, я увидела, как Грета слабо шевельнулась на кровати.

— Элла? — её голос был хриплым и едва слышным.

Сон, как рукой сняло. Я мгновенно проснулась и тут же подскочила к ней, присаживаясь на край кровати.

— Ты очнулась, — я сжала её руку, чувствуя, как комок переживаний застрял в горле. — Как ты себя чувствуешь? Тебе нужно что-то? Может, воды?

Грета закрыла глаза, словно на мгновение терялась в каком-то своём мире, но вскоре вновь посмотрела на меня. Её взгляд был усталым, но ясным, и слабая улыбка тронула её губы, хотя ей это явно давалось с трудом.

— Нет, я в порядке, — она легонько похлопав меня по руке. — Не суетись, всё хорошо.

Я с трудом сдержала слёзы облегчения, ощущая, как напряжение последних часов медленно, но всё же начинает отступать.

— Мы все перепугались за тебя, — начала я, чувствуя, как по коже пробегает дрожь, когда я всматривалась в её всё ещё бледное лицо. — Где ты была всю ночь? Что вообще произошло?

Грета молчала. Её взгляд затуманился, блуждая по комнате. Её пальцы, покрытые мелкими ссадинами, медленно скользили по меху одеяла, будто в поиске опоры.

— Ты упоминала… её, — осторожно продолжила я, понимая, что этот вопрос мог снова ранить или испугать её, но не могла удержаться. — Ты говорила о ней, прежде чем потеряла сознание. Помнишь?

Лицо Греты побледнело ещё сильнее, если это вообще было возможно. Её взгляд невольно опустился на руки, сжимающие мех. Я почувствовала укол вины за то, что задаю ей такие вопросы, когда она ещё не оправилась от всего пережитого.

— Прости, — я бережно провела рукой по её руке и улыбнулась, пытаясь вложить в эти слова как можно больше сочувствия. — Не нужно сейчас. Ты просто отдыхай. Мы все здесь, ты в безопасности.

Грета крепко сжала мои пальцы, и неожиданно заговорила:

— Её глаза… Они были похожи на лёд, — её голос дрожал, но она продолжала говорить. — Когда я возвращалась, вдруг увидела её. Она стояла прямо на дороге, преграждая мне путь. Сначала я её не узнала, она выглядела… иначе. Что-то в ней изменилось, но я не могла понять, что именно. Ни слова не сказала, только смотрела на меня… А потом резко указала на гору. Я растерялась… И вдруг она побежала на меня. Я испугалась, хотела закричать, но не успела. Всё произошло слишком быстро… А дальше… дальше всё погрузилось во мрак. Почти ничего не помню, только холод. Он заполнил всё. Такой сильный, что казалось, он проникал прямо в кости.

Её глаза заблестели от слёз, она отчаянно пыталась удержать дрожь в голосе, но я видела, как тяжело ей было это вспоминать.

— Очнулась я уже за стеной, в снегу… Вся в грязи и ссадинах, а в голове — пустота. И… я боюсь, — слёзы уже текли по её щекам, и она не пыталась их сдержать. — Мне было так страшно.

Не выдержав, она разрыдалась. Я крепко обняла её, чувствуя, как тело девушки содрогается в моих руках. От этой истории мне самой стало не по себе. Леденящий ужас от её слов пробирался под кожу, но я старалась оставаться собранной.

— Тшш… Если ты и сходишь с ума, то не одна, — прошептала я, прижимая её к себе.

Постепенно рыдания Греты начали стихать, её дыхание стало ровнее. Когда она наконец немного успокоилась, я отстранилась, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Ты говорила с Вальгадром? — спросила я, надеясь, что он сможет помочь нам разобраться в том, что происходит, и что у нас есть шанс найти хоть какой-то ответ.

— Да, — всхлипнула она, вытирая слёзы. — Но он сказал, что я должна слушать своё сердце…

Я важдала пару секунд, но продолжения не последовало.

— И это всё?

В ответ Грета лишь кивнула, а я нахмурилась, ощущая полное недоумение.

— Он совсем ничего не объяснил? Он ведь должен был хоть что-то знать.

— Нет. Только это.

— Что за чушь… — я задумчиво уставилась на неё, пытаясь в голове перебрать возможные значения его слов. Слушать своё сердце — звучало так расплывчато. Может, у старика маразм начался? Или он просто увиливает от ответов? Но зачем?

Внезапно в памяти всплыли её слова о горе. Рагнард ведь тоже упоминал что-то о ней недавно. Я сглотнула, осознавая, что, возможно, это и была та самая деталь, которой нам так не хватало.

— Ты сказала, что она указала на гору? — спросила я с надеждой, внимательно вглядываясь в её лицо.

— Да, — наконец произнесла она.

— А ты помнишь, где это? Сможешь показать?

Она задумалась на мгновение, её взгляд стал отрешённым, словно она пыталась собрать все обрывки воспоминаний воедино. Но затем что-то в её лице резко изменилось, как будто внезапное озарение пронзило её и она ошеломлённо посмотрела на меня.

— Это же… — начала она, но её голос затих, не успев завершить мысль.

— Вёльва, — закончила я за неё. Осознание