— Ты все-таки не умеешь выбирать мужчин, — неожиданно произнес Альгидрас и вышел из комнаты, стукнув по пути кулаком в косяк.

Я ожидала, что скрипнет дверь в покои Алвара, но Альгидрас сбежал по ступенькам террасы и отправился в сад. Вздохнув, я зачем-то коснулась дверного косяка в том месте, по которому он ударил. Мне показалось, что дерево еще хранит тепло его руки. Ерунда, конечно.

Забравшись в постель, я чмокнула спящего Димку в лоб и уставилась в потолок. Мысли роились в голове точно пчелы. Огонь, стихия, рассказ Алвара, призрачная возможность вернуться домой. И над всем этим уверенность Алвара в том, что нам не выстоять против Истинных, изредка поддающаяся под напором веры Альгидраса в то, что в жизни все можно изменить. Как ни крути, но в данный момент самым главным в этой мысленной круговерти для меня был Альгидрас.

Я вздохнула. Вправду ли он дал основателям клятву и просто не мог рассказать всего? Волновала ли его необходимость скрывать правду или он вспоминал об этом только, когда я приставала с расспросами, а все остальное время его мысли были заняты Альмирой, которая преспокойно приходила сюда после захода солнца? Я скрипнула зубами и попыталась поудобнее устроиться на жестком ложе. Чего было больше в моей злости на Альгидраса? Реального недоверия или банальной ревности? У меня не было ответа на этот вопрос.

Ты многое можешь.

Эта мысль, как маяк, выводит из сумрака боли.

Ты многим не станешь,

Хоть тебе в этом мире по силам любые роли.

Сомненья тревожат,

И во взгляде напротив вместе с гордостью сожаленье.

Ты скоро узнаешь,

Как страшно решать, кто умрет, а кто стоит спасенья.

Утро выдалось недобрым. Вернее, сперва все было как обычно. Проснувшийся Димка взахлеб рассказывал о том, что у него вчера получился настоящий игрушечный огонек. А еще он видел рыбок. И они были совсем как его огонек. Его так будоражила мысль об огоньке, что он не мог усидеть на месте.

— Пойдем к дяде Алвару, — дергал он меня за руку каждые две минуты, пока я убирала постель, умывалась и делала кучу других вещей, чтобы оттянуть момент выхода из комнаты и встречи с новым днем.

Я надеялась, что вчерашняя ночь мне приснилась, но настойчивые рассказы Димки о настоящем игрушечном огоньке разбивали эти надежды в прах.

— Дядя Алвар еще спит.

— Не спит. Я точно знаю.

— Как ты можешь это точно знать?

Димка на секунду задумался, а потом пояснил:

— Просто знаю. Ему грустно, и он сердится. Мне не нравится, когда сердятся, — серьезно закончил он. — Ну, пошли уже!

Отговорок у меня больше не было, и пришлось идти к Алвару. Тот действительно не спал. Когда я, придержав рвавшегося вперед Димку за плечо, постучала в дверь, Алвар тут же ее распахнул.

— Доброе утро, — произнес он, мазнув по мне рассеянным взглядом, и тут же присел на корточки перед Димкой.

— Как спалось, мой юный друг?

— Хорошо. Я хочу опять огонек, но у меня не получается, — пожаловался Димка.

Мысль о том, что мой ребенок, оказывается, пытался этот огонек вызвать, отозвалась ознобом по позвоночнику. Я беспомощно посмотрела на Алвара. За ночь я так и не решила, как относиться к новой информации. Очень хотелось всего этого не знать, но пути назад не было.

— Огонек устал. Мы позовем его попозже. Ближе к вечеру, — улыбнулся Алвар и поднял взгляд на меня.

— Доброе утро, — раздался за моей спиной голос Альгидраса.

Его «доброе утро» прозвучало с той интонацией, с которой не очень воспитанные люди говорят «чтоб вы сдохли». Я удивленно обернулась.

Он стоял в шаге от меня и сверлил взглядом Алвара. Мое сердце заколотилось. Полночи я прокручивала в голове слова Алвара о том, как фанатично Альгидрас пытался последовать за мной. Потом ему это удалось, но он почему-то даже не дал о себе знать. А теперь в его жизнь вернулась Альмира, которая приходит сюда в любое время, держит его за руку, смеется, всем своим видом показывая, насколько у них все хорошо. Как уместить все это в своем сознании, я понятия не имела.

— Доброе утро, — радостно подскочил Димка. — А мой огонек устал. Но попозже мы его снова позовем. Ты посмотришь?

— Конечно, — ответил Альгидрас, по-прежнему целясь в Алвара взглядом, и положил ладонь на Димкину макушку. На меня он демонстративно не смотрел. — Идем в трапезную.

Он взял сына за руку и потянул по террасе. Димка принялся болтать о рыбках, а я повернулась к Алвару.

— Что это было?

— Мой добрый брат Альгар, — произнес Алвар, и в его голосе послышалась злость.

— Что у вас произошло? — удивленно спросила я.

Алвар, не ответив, вышел на террасу и захлопнул дверь с такой силой, что я поморщилась.

— Алвар, я никогда не видела тебя таким сердитым, — заметила я.

— Прости, краса, — он выдавил из себя улыбку. — Больше не увидишь.

— Дело не в моей нежной натуре. Я волнуюсь. Что случилось?

Алвар на миг сжал руку в кулак, хрустнув пальцами.

— Я рассказал ему о Сумиране. Началось с того, что он ворвался ко мне ночью и стал обвинять меня в том, что я провел обряд над Димаром! Ты можешь поверить?

Я легко могла поверить в подобное, но Алвар явно ожидал другого ответа, поэтому я сочувственно покачала головой и осторожно заметила:

— Но у него был повод. Я тоже вчера успела так подумать до того, как ты рассказал мне правду.

— О да, краса! — произнес Алвар и повернулся ко мне.

К тому моменту мы успели спуститься с террасы, и резкий маневр Алвара закончился тем, что он поскользнулся на мокрой от росы траве и едва не потерял равновесие. Я инстинктивно подхватила его под руку, и меня окатило такой яростью и обидой, что даже перехватило дыхание.

— Прости, краса, — извинился Алвар и высвободил руку. — Мне сложно успокоиться сегодня. Я держу силу Димара. Она просыпается слишком быстро.

— Что это значит? — вмиг пересохшими губами спросила я. — Это ненормально?

— Нет. Я ждал этого. Его сила просыпается быстрее, чем у многих. Но так бывает. Моя просыпалась еще быстрее.

— И ты дожил почти до тридцати. Это внушает оптимизм, — попробовала пошутить я, однако Алвар не был настроен оценить юмор. Он резко откинул волосы с лица и, на миг прикрыв ладонью ритуальный перстень, что-то прошептал.

— Чем закончилась ваша беседа с Альгидрасом?

— Беседа? — зло рассмеялся Алвар и больше ничего не добавил.

— Он не поверил? — предположила я.

— Он потребовал показать ему все: про Димара и про брата Сумирана. Я согласился. Ты помогла мне вчера, и я, наивный глупец, думал, что ты придала мне столько сил, что я смогу встретить любое испытание. Верно, так бы и было, если бы этим испытанием не стал Альгар. Думаешь, он принял то, что я показал? О нет! Ведь все эти годы не имели значения! Мое слово не имело значения, я сам… — Алвар резко выдохнул, провел рукой по волосам и уже спокойнее продолжил: — Он не поверил, что я скрываю огонь брата Сумирана. Решил, что это что-то иное, что-то, что может навредить, и едва не снес мой заслон. Он рванулся в меня как… как… — Алвар сбился, подбирая слова. — Если бы не Вран с Кришем, не знаю, чем бы все закончилось.