Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Или, скорее, бушующий ураган.
Темп боя всё нарастал, и поднимаемый ударами незнакомца ветер обратился полноценным вихрем, срывающем с Эмии куски одежды. К счастью, на самом его теле, благодаря всё тому же Укреплению, данное явление никак не отражалось, хотя продолжать держать глаза открытыми становилось всё труднее и труднее. И это когда любая попытка хотя бы моргнуть стала бы для него фатальной.
Зато вот противник Эмии никаких трудностей по этому поводу явно не испытывал. Его апатичный взгляд ни на секунду от Эмии не отрывался, а развивающийся на ветру подобно чёрным крыльям плащ, накинутый поверх голого торса, крайне редко терял от себя какие-либо кусочки. Столкновение незащищённых рук с мечом, непревзойдённая острота которого вошла в легенды, его также заботила очень мало.
Мелкие и ничего не значащие царапины, не более того.
Отшагнув вбок, избегая очередного смертельного удара, Эмия начал отводить противника в сторону от туннеля, надеясь, что Эльза с Миражанной уже на подходе к выходу на поверхность. Заглянуть внутрь и убедиться в их отсутствии он по-прежнему не мог.
На ум как-то сама по себе навязалась параллель со схваткой между благородным королём Артуром и безумным Гераклом. Точно так же обладатель святого меча сражался лицом к лицу с абсолютной непреодолимой силой, а позади него находились те, кого он пытался защитить. Жаль лишь, что Эмия и близко не стоял рядом с Королём Рыцарей, как и меч в его руках, несмотря на все его неоспоримые достоинства, не мог сравниться с Экскалибуром. Тогда победа, пускай и с некоторыми оговорками, осталась за Героем Меча, а сейчас же…
С другой стороны, и Эмии навряд ли противостоял бессмертный полубог.
Спарировав прямой выпад правой, Эмия отвёл вражеский кулак вниз и без промедления послал лезвие Дюрандаля обратным движением к лицу противника. Может, кожа у него и была непробиваемая, но относилось ли это к глазам?
Время и направление для атаки Эмия подобрал с безукоризненной точностью. Увернуться было невозможно.
И всё же ответа на свой вопрос Эмия не получил.
Дюрандаль был остановлен.
Зубами.
В последний момент противник обнажил два ряда заострённых клыков и вцепился ими в лезвие святого мяча, сжав челюсть с такой силой, будто это был промышленный пресс. Эмия предпринял две попытки вырвать клинок обратно, но не смог сдвинуть оный ни на сантиметр.
А безразличные глаза всё так же были направлены исключительно на него.
Эмия немедленно разжал пальцы и изо всех сил пнул противника в живот, дабы оттолкнуться и набрать дистанцию, однако левая рука врага таки успела вскользь полоснуть его по груди. Подавив всплеск жгучей боли, Эмия сделал ещё два быстрых отскока и только затем бегло изучил взглядом полученное ранение. Плоть разорвана, но кости целы (часть из них проглядывала меж рваных краёв кожи и мяса), да и кровотечение сравнительно небольшое. Ничего такого, что требовало бы немедленного вмешательства.
Что его по-настоящему взволновало, так это пара встревоженных лиц, которые выглядывали из арочного проёма в стене, куда он совсем недавно закинул своих учениц, и которые он благодаря образовавшейся передышке смог рассмотреть.
«Ну готовьтесь», — мысленно пообещал Эмия, возвращая всё внимание к противнику. — «Вы следующие».
Радовало уже то, что им хватало ума не пытаться вмешиваться.
Возможность же допустить подобное отвлечение от смертельной опасности напротив обеспечил Эмии тот факт, что его противник решил вдруг свести на нет свой неостановимый до сих пор напор. Он замер на месте и, вынув из зубов Дюрандаль, уставился на него со всё таким же незаинтересованным, как и раньше, видом. Теперь, правда, на его лице проявилась тень озадаченности. Длилась эта сцена всего пару мгновений, которые Эмия потратил на составление дальнейшего плана сражения, после чего мужчина взялся обеими руками за края клинковой части Дюрандали и расставил пошире ноги.
«Ты же не…» — с трудом верил своим глазам Эмия, но его совершенно точно не обманывали.
Враг прямо посреди битвы в открытую игнорировал своего оппонента ради того, чтобы попытаться сломать его меч. Это было настолько нагло и самоуверенно, что походило на откровенное безумие.
Хотя истинным безумием стало произошедшее далее.
Дюрандаль невозможно сломать. Данная истина являлась одной из фундаментальных основ легенды сего святого меча. Пускай Дюрандаль Эмии был лишь репликой, эту концепцию он воспроизвёл в практически безупречном соответствии с оригиналом. Совершенная иллюзия, которую нельзя просто взять и отринуть.
Но мышцы под татуированной кожей вздулись от натуги, и с тонким пронзительным звуком Бесподобный Меч разломился на две части.
Так быстро, что даже посмеяться бы над этим не удалось.
— I am the bone… — наспех забормотал Эмия, проецируя в воздухе перед собой новое оружие.
В одно неразличимое движение противник переместился к нему и схватился рукой за лезвие только-только материализовавшегося ятагана. Всё в силуэте врага говорило о том, что Эмия по его меркам действовал слишком медленно.
— …of my sword.
И стоило ему закончить, как уже почти сотня клинков всех форм и размеров устремилась к телу мужчины, сбивая того с ног и прибивая к стене в противоположном конце зала.
Но этого было мало.
Град из мечей, копий и алебард не исчерпался ещё и наполовину, а Эмия уже натягивал тетиву чёрного лука, сжимая меж пальцев спиралевидную стрелу. Он уже применял её недавно. Когда одним залпом уничтожил сразу двух виверн, буквально стерев их из мира без остатка.
Впрочем, на этот раз намерения Эмии в корне отличались.
Тогда он использовал столь могущественное орудие в качестве самой обычной бомбы. Эффективная, но слишком грубая атака, которую никак нельзя было применять в замкнутом пространстве и непосредственной близости от себя. Сейчас же Эмия собирался воспользоваться подлинной силой начавшей искриться от бьющей через край магической энергии стрелы. Той, что она унаследовала от меча-прообраза, которым ирландский герой Фергус одним ударом снёс сразу три холма.
— Caladbolg! — озвучил Эмия Истинное Имя отпускаемого в полёт снаряда.
И он ринулся вперёд, сжимая и скручивая вокруг себя пространство.
За время, необходимое для одного короткого вдоха, сияющая ослепительным светом стрела достигла цели, разрывая по пути землю и изничтожая пролетающие рядом клинки. Невозможно было разглядеть того, что случилось с принявшим на себя всю мощь кристаллизации двухтысячелетнего мифа врагом, но стрела не остановилась ни на миг и, войдя в каменную стену, продолжила двигаться дальше. Пробивая всю гору насквозь.
Взметнувшаяся в воздух
