с опаской смотрели на неё, а радужки слегка светились в потолочном освещении ультрасовременного зала для бокса и паркура.

Это было их основным местом для тренировок последний год или около того.

Девин был знаком с владельцем.

Парень сам не был оборотнем, но, похоже, знал о них или же серьёзно отрицал странность некоторых своих самых преданных клиентов и то, с какой частотой эти клиенты по итогу заменяли почти новое оборудование, которое они разрывали на части либо своими волчьими зубами и челюстями, либо просто силой оборотня.

Девин договорился с парнем, что его стая с полной конфиденциальностью может пользоваться оборудованием в нерабочие часы при условии, что всё останется в первозданном виде и/или будет заменено в случае повреждения.

После того, как Девин несколько раз сводил сюда Алексис, она тоже присвоила себе этот спортзал.

Отчасти это из-за того, что она использовала стаю Девина в качестве своих спарринг-партнёров на ринге.

Учитывая разнообразие существ, с которыми она сражалась в связи со своей работой, честно говоря, даже оборотни не совсем подходили ей, но они намного лучше, чем чистокровные люди… по многим причинам.

Большая часть стаи Девина любезно помогала ей тренироваться.

Она также позволяла им время от времени использовать себя для проверки различных построений стаи, применять стратегии военного типа, чтобы попытаться победить её — что помогало в равной степени и им, и ей.

Алексис знала, что среди них существует своего рода постоянное пари/противостояние, чтобы выяснить, кто из них первым превзойдёт её в одиночку. До сих пор им несколько раз удалось победить её всей стаей, но ни в одном матче один на один… или даже двое на одного.

Или трое на одного.

Ближе всех к цели оказались Девин и двое его лейтенантов.

Двое из них были ветеранами, побывавшими в сражениях, в том числе и сам Девин, и все трое днём работали каскадёрами на одну из крупных студий, поэтому они восприняли неспособность с лёгкостью победить её как личный вызов… хотя они знали, кто она такая.

Ну, насколько хоть кто-нибудь знал, кто она такая.

Алексис не понимала, как далеко позволила себе углубиться в размышления, пока Девин не заговорил, направив одну из своих перчаток с волчьей головой в её сторону.

— Эй. Светоносная, — сказал он. — Ты ещё со мной?

Он слегка усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

— Серьёзно, когда ты пойдешь на свидание? Или ты реально увлечена всеми этими сверхъестественными монашескими штучками, которыми сейчас занимаешься?

Она закатила глаза.

— Неужели ты настолько заскучал, что снова поднимаешь это дерьмо? Я начинаю думать, что когда меня нет рядом, ты и Джулс планируете эти убогие лекции о моей сексуальной жизни.

Он пожал своими массивными плечами.

— Это немного странно, — сообщил он ей.

— Что странного? — возразила она. — Что я не смахиваю вправо каждого кретина, которому понравилась моя фотография в профиле Тиндер? Или что не иду на свидание с одним из нескольких десятков парней, которые выяснили, что у меня имеется собственный большой капитал, и планируют нажиться за мой счёт?

Он хмыкнул, снова направляя перчатку в её сторону.

— Ты владеешь секс-клубом, — напомнил он ей.

— Одиннадцатью клубами, вообще-то. В июне будет двенадцать.

— Это вроде как довод в мою пользу, Лекс.

Она фыркнула.

— Ты знаешь меня со старшей школы, Дев. Что изменилось?

— Nada1, — признал он, позволив лёгкому акценту окрасить его слова. — Абсолютно ничего не изменилось. Опять же. Не понимаю, почему ты не улавливаешь мою точку зрения, Лекси.

Осознав, что он был в своём настроении старшего брата, может быть, потому, что искренне думал, что она каким-то образом что-то «упускает», раз не предаётся безумию, которым являлись свидания в Лос-Анджелесе… или, возможно, просто потому, что он не хотел снова получить в лицо… она опустила руки, вздохнув.

— Мы можем остановиться, — произнесла она. — Я знаю, что у тебя назначено свидание, и что ты работал весь день. Если хочешь закончить пораньше, то просто…

— Что? — нахмурился он, сдвигая свои тёмные брови. — Нет. Иисусе, Алексис. Это не было какой-то пассивно-агрессивной попыткой закончить спарринг. Если бы я хотел остановиться, я бы остановился.

— Действительно? — она бесстрастно посмотрела на него. — Тогда что это, Дев? Чего ты хочешь от меня?

— Что я хочу от тебя?

— Вы оба с Джулс, — вздохнула она. — Как будто вы просто отказываетесь увидеть реальность моей жизни. Вы настойчиво продолжаете притворяться, будто понятия не имеете, каково положение дел для меня.

— Просвети меня, Лекс.

Вместо того чтобы прямо ответить ему, она подпрыгнула и снова развернулась, в этот раз на полной скорости, позволив своему телу работать так, как оно хотело, не сдерживаясь ни в чём.

Её пятка жёстко встретилась с его солнечным сплетением.

На этот раз, поскольку она не сдерживалась, она прочувствовала каждое движение так, как её тело подсказывало ей, как и должен был ощущаться удар.

Каждая капля её инерции, веса и мышц следовала инструкции.

Он отлетел по воздуху.

Алексис с лёгкостью приземлилась на подушечки обеих ног, её руки всё ещё были подняты и сжаты в кулаки, инстинктивно защищая голову. Она опустила их, когда он врезался в дальнюю стену, которая, к счастью, была мягкой, но находилась достаточно далеко, чтобы удар всё равно был болезненным.

Она оставалась на месте и нахмурилась, когда он не сразу встал.

Затем он застонал, медленно садясь, и она вздохнула с облегчением.

— Ай, — выразительно произнёс Девин, глядя на неё с пола.

— Как бы это я и имела в виду, — сказала она, ещё больше расслабляясь, когда увидела, как он разминает шею и потягивается, чтобы потереть плечо.

— В этом был какой-то посыл? — проворчал он.

— Ты взрослый оборотень, — вздохнула она. — Лучший боец в своей стае. Почти несокрушимый, если верить тому, что ты мне говорил.

— С тобой лучше быть друзьями, — пробормотал он, всё ещё потирая шею. — Опять же, не вижу смысла в этой небольшой демонстрации, Пул…

— Так найди мне кого-то, кто захочет встречаться с такой, — хмуро произнесла она. — Не то чтобы мне не хватало проблем с людьми, пытающимися заставить меня финансировать их инди-фильмы… или продюсировать их сценарии… или просто жить за мой счёт, чтобы они трахались с моей домработницей или с восходящей кинозвездой, пока я сражаюсь с плохими парнями в Стамбуле или что-то в этом роде…

Девин немного нахмурился, всё ещё сидя на мате, но теперь слушал её.

— Я понял, — признал он.

Глядя на него, она вздрогнула, когда поняла, что этим небольшим ударом задела его гордость.

Она подошла к нему, протягивая руку и чувствуя