Мужчины приветствуют меня с улыбкой, даже кивают именно мне. Почему-то думалось, что для них я буду пустым местом, как и прежде, но нет… Это очень странно, у них, что так встречают рабынь?

— Ну, здравствуй, авели, очень рад, — подходит ближе мужчина, тот который постарше.

Я удивленно оглядываюсь на Аякса, хмурящегося по мере приближения, как я понимаю, отца ко мне, но мужчина слишком занят изучением своих родственников, чтобы что-то мне объяснять и вместо ответов я получаю радушные объятья, сначала от одного, а после и другого, мужчин. Пораженно замираю, не зная, что говорить, их поведение не вписывается в мои понятия. Оно далеко за их пределами.

Следую за Аяксом, направляющемуся на выход из корабля, стараясь не отставать от него, и шепчу, чтобы никто не слышал, но мне как всегда не везет, меня слышат все.

— Что такое авели? — Аякс как всегда не отвечает, но вместо него отвечает его, по-видимому, брат, представившийся — Кейном, при приветствии.

— Это избранная.

— Для чего? — Не совсем понимаю, и тогда отец Аякса оборачивается, удивленно уточняя у Аякса.

— Ты ей еще не сказал? Зря, — и опять Кейн вовремя, пока я не надумала лишнего, объясняет их странный диалог.

— Для того, чтобы стать матерью и хозяйкой дома воина.

— Жена? — Тупо переспрашиваю, не веря, что это может происходить со мной.

Как я из статуса рабыни переместилась в жены?

— Да, — подтверждает кивком.

— Добро пожаловать в семью, — улыбается его отец, пока я, прищурившись, изучаю вполне довольного жизнью Аякса, хоть и не особо разговорчивого.

Десять лет, Аякс? Что ж я тебе устрою таких десять лет, что уже после первого тебе захочется взвыть, а пока мне нужна поддержка, раз его семья не помнит, что я в них когда-то стреляла, или решили меня великодушно простить, в связи с новым статусом, я просто должна воспользоваться шансом и приобрести их расположение. Может именно его семья мой билет к дочерям?..

Аякс

Десять лет большой срок, чтобы переломить чашу весов в свою сторону. У Маиры нет шансов сопротивляться мне слишком долго, быть может месяц, два, она еще будет протестовать, говоря, что ничего не чувствует, что ей все равно, но я докажу, что это не так. Не зря ведь слышу, как учащается ее пульс при одном моем прикосновении. Она будет гореть, я уверен, осталось только помочь ей в этом. Напомнить. Не считаю, что сделал что-то неправильно, не рассказав всей правды Маире о ее роли в моей жизни, и все равно на недовольный вид отца, не одобряющего мои поступки, он мне тоже о многом не говорил, например, о том, что за моей спиной договорился с Греком о возвращении Маиры.

Я пойду на многое ради нее… я уже много сделал для того, чтобы моя планета ее приняла, и женщина осталась навсегда. Ее же никто не заставлял соглашаться на мои условия, я даже не приставлял бластер к ее виску, не угрожал, она сама на них согласилась, а уж я-то этим непременно воспользуюсь. Она всегда была и будет в моей власти. Рабыня, жена, любовница, неважно, эта женщина моя.

Мы едем сразу ко мне домой, Маире нужно познакомиться с владениями, в которых она станет хозяйкой. Да и привыкнуть тоже.

— Не слишком ли торопишься сын? — Вмешивается отец, когда видит, куда я направляю наш кар.

— Слишком долго ждал, — отмахиваюсь, на что получаю странное.

— Не наделай ошибок. Зря ты ей не сказал.

— Чтобы это изменило? — Взвинчиваюсь, наблюдая в зеркало, как Маира беседует с моим братом.

— Не уверен, но думаю многое, — задумчиво отвечает, а после спрашивает. — Чем ты ее подловил?

— Откуда ты знаешь, что она не захотела ехать сама?

— Шутишь? Женщина, что подготавливала сариан столько лет, сама полетела на Сориус вместе с ними, захотела? Нет, она скорее ненавидела все, что связывало ее с прошлым. Но ты с ней о чем-то договорился, иначе она бы уже сбежала, ну или пыталась сбежать уже сейчас, — делает правильные выводы отец. — Посмотри на нее — слишком спокойна. Либо ее все устраивает, либо же она что-то придумала, — я еще раз смотрю в зеркало.

Он прав, Маира поспешно согласилась, наверняка что-то задумала, но я не позволю ни одному заранее намеченному плану осуществиться. Сжимаю руль сильнее, я не для этого столько времени ждал.

— Сделка, — отвечаю на вопрос отца, — и да ты прав, она ей не нравится.

— Даже интересно какая? — Насмешливо уточняет отец, но после примирительно, — не буду спрашивать, у каждого из нас однажды было такое. Даже Кейн и тот не смог просто так договориться.

— Ты серьезно? И он? — Вскидываю голову.

Чего не ожидал, того не ожидал. Он всегда легко находил общий язык с женщинами.

— Наследственность, что поделаешь. Не умеете вы добиваться женщин.

— Тебе напомнит о Хло? Та сама хотела.

— Но ты то ее не хотел, есть разница, — отрицает отец.

— Ты прав, колоссальная, — киваю соглашаясь.

С нашими женщинами всегда так, если не можем договориться добровольно, приходится применять иные методы, не всегда приятные, но необходимые для достижения цели.

Мы не привыкли проигрывать. Мы никогда не проигрываем.

Завожу Маиру в дом, надеясь услышать восторженный вздох, ведь все здесь — для нее, но нет — лишь испуганно озирается на закрытую дверь, будто бы надеясь, что та могла остаться открытой.

Мы ведь договорились, злюсь я, отдавая девушку слугам, чтобы те показали ее комнату. Отец с братом, тем временем, прощаются. Знают, что нам необходимо время наедине. Поговорить, объясниться, нам много чего предстоит: мне — показать дом, ей — освоиться, смириться, чтобы больше не оглядываться назад. Той жизни больше нет, неважно, что было на Сариа — это все в прошлом.

Возвращаясь домой, я сначала думал не спешить, дать ей время привыкнуть, но спустя некоторое время, когда я решив вопросы со слугами, связанные с появлением Маиры в доме, захожу к ней в комнату и застаю ее спящей. Такой красивой, хрупкой, с необыкновенной внешностью, что даже при первой нашей встрече притягивала, правда, я еще тогда отрицал это, и неимоверно сильной, решительной, все мои ранние решения перечеркивает вид ее разметавшихся волос на подушке, этих тонких изящных ножек, что оказываются видны из-под одеяла. Ясно понимаю, что хочу ее… вот такой — незащищенной, открытой.

Ложусь рядом, подныривая под одеяло, и провожу рукой по шелковому материалу ночной рубашки, что оставил в комнате, надеясь, что девушка оденет его на ночь. Порадует меня своим послушанием, и она оправдала ожидания. Выбрала именно ее, хотя могла остаться в своей одежде или выбрать любую другую, что была спрятана в шкафу в стене напротив кровати, но Маира надела… будто специально, чтобы меня раззадорить своим аппетитным видом. Она же знала, что я зайду, не могла не знать, у нас был уговор — десять лет вместе. Что ж она добилась своего, я раззадорен, полностью готов.