— А от кого ты узнала? — торжествующе спросилОлег. — Только от Милки, больше не от кого!

Ух, я добьюсь, что ее уволят! Надоела, стерва, донельзя!

Вера поняла, что если она сейчас же не уведет разговор отнеизвестной Милки, то не выдержит и разрыдается.

— Успокойся, — сказала она, — Милка тут нипри чем, я видела тебя с женщиной у бистро «Мурена»…

— А! — он несколько просветлел лицом и соблегчением перевел дыхание. — Так бы сразу и говорила! Так это жеклиентка была, она большой заказ сделала, ну, я пригласил ее на ланч.

Так полагается, понимаешь? Положение обязывает!

— Положение обязывает… — протянула Вера и поглядела намужа.

Под ее взглядом до него, очевидно, дошло, что Вера виделаего с дамой у дома на улице Фиолетова, стало быть, знает, что дама эта никакаяне клиентка и обед с ней имел потом продолжение.

Хоть и не сразу, но муж понял, что оправданиями делу непоможешь. Как известно, лучшая оборона — это наступление. Олег тут же привелсебя в боевое состояние. Снова щеки его стали малиновыми от злости, глазазагорелись. Он подошел к столу и с размаху стукнул по нему кулаком.

— Выследила? — прошипел он. — Подслушивала,кралась следом, ползла по-пластунски, подглядывала в замочную скважину?Добилась своего, вывела мужа на чистую воду! Рада теперь?

Вера вытаращила глаза в полном удивлении.

С чего это ей радоваться? С того, что муж изменил?

— А ты спросила, почему я это сделал? — гремелОлег. — Ты поинтересовалась, отчего твой муж поглядел на другую?

Вера хотела сказать, что ей это совершенно неинтересно, чтосейчас ее волнуют совершенно другие проблемы, она и начала-то этот разговор сдругой целью. Но муж уже вошел в раж, он пер на нее как танк на блиндаж, иостановить его мог только героический боец с противотанковой гранатой, но никакне скромная со грудница музея Панаева.

— Как мне обрыдло тут все! — орал Олег, бегая покомнате. — Как осточертело! Пыль кругом, бумажки всякие, старые кастрюли!Готовить не умеешь, вечно то недосолено, то недожарено!

Завтрака не допросишься, уже привык, так еще и ужином некормят!

Против воли Вера хотела включиться с ним в полемику. Как это— завтрака не допросишься?

Да она только и делает, что по утрам готовит ему завтраки!Из-за этого на работу опаздывает! Вера вспомнила, как она утром мечется поквартире, а из ванной выходит аккуратно одетый, вымытый и выбритый Олег и судовольствием втягивает носом запах свежезаваренного кофе. Вера ненавидиг запахкофе, у нее каждый раз от него тошнота подступает к горлу. Ну что делать, такаяособенность у ее организма, но ведь она преодолевает себя! И действительно вквартире очень много книг, причем не детективов в глянцевых ярких обложках, астарых, из бабушкиной библиотеки, на них оседает множество пыли.

И письменный стол у Веры забит бумагами, причем все нужные,Вера потихоньку собирает материал для диссертации, и уже написала несколькостатей в литературные журналы… И если муж уж так недоволен старыми кастрюлями,то взял бы и подарил Вере на день рождения набор новых и блестящих! Пускай нецептер, если уж очень дорого, хотя почему бы и не цептер? А Олег, между прочим,вообще не сделал ей никакого подарка, даже цветов не принес, просто сунулсколько-то денег и сказал, чтобы она сама купила себе, что хочет. Она многочего хотела, но больше всего хотела бы, чтобы он сам выбрал ей подарок. Вератогда отогнала от себя мысль, что он просто-напросто забыл про ее день рожденияи вспомнил о нем, только когда увидел на столе праздничный торт. А пока Вераприкидывала, что бы ей себе купить, кончились деньги на хозяйство и пришлосьтратить подарочные.

Так и осталась она без подарка.

Вера очнулась от своих мыслей и поглядела на мужа. Онпо-прежнему бегал по комнате и орал, некрасиво брызгая слюной. Глядя на негоотстраненным взглядом, Вера вдруг заметила, какой он противный. Волосырастрепаны, глаза выпучены, рубашка вылезла из брюк. Лоб мокрый от пота, онвообще часто потел. Вера тут же опомнилась. Ведь это ее муж, ее Олег, как жеона может так думать! То есть, конечно, он вел себя ужасно, но не далее каксегодня утром Вера глядела на этого человека с обожанием и готова была все длянего сделать, даже варить ненавистный кофе! И в конце концов должна же онапоговорить с ним о своих неприятностях!

Вера прислушалась к тому, что орал муж.

Оказывается, все это время он со вкусом перечислял еенедостатки. Сначала говорил, что она неряха и никудышная хозяйка, потом перешелк внешним данным.

— Одеваешься как домработница! — гремел он, какпредседатель колхоза с трибуны, сообщающий о высоких надоях. — Это твоепальтишко видеть его не могу! Стыдно с друзьями познакомить, не жена, а выдраоблезлая! Мыши музейные и то наверное лучше выглядят.

— Олег! — не выдержала Вера. — Я хотелаговорить совсем не об этом!

— А я — об этом! — орал он. — Ты на себякогда в последний раз в зеркало смотрела? Помада эта поросячьего цвета —тьфу! — он смачно плюнул на пол.

Такого Вера уже не могла вынести.

— Прекрати немедленно! — закричала она. Как тысебя ведешь? Опомнись, Олег!

— А что? — издевательски захохотал он. —Пожуришь меня? Оставишь без сладкого? В угол поставишь?

— Дурак! — выпалила Вера. — Дурак и хам!

— Ах, нам не нравится! — буркнул он. — Если ядурак, то ты — интеллигентка недоделанная! У вас в вашем музее все такие,мешком по голове стукнутые!

Вот так-то. Вера так давно ждала от него этих слов, чтосейчас даже не удивилась. Наоборот, все сразу же встало на свои места. Муж еетерпеть не может, это ясно, иначе разве стал бы он произносить такие ужасныеслова? Он давно ей изменяет, потому что разлюбил ее. Да что это она, он никогдаее не любил.

— Скажи, Олег, — тщательно подбирая слова,спросила она, — если ты так меня ненавидишь, зачем же тогда на мнеженился? Разве я вешалась тебе на шею?

Он тут же замолчал, даже остановился резко, как будтонаткнулся на невидимую преграду.

Поглядел осмысленно, потом пожал плечами, как бы удивляясь,что это на него нашло.

— Не можешь ответить? — настаивала Вера. —Сам не знаешь?

Муж отвел глаза, потом вообще отвернулся.

Вера поняла, что на сегодня их разговор окончен. Внезапноона ощутила, как ужасно, просто нечеловечески устала за сегодняшний день.

Столько всего произошло, так еще и дома покоя нету. Нужносрочно лечь в постель, иначе она просто упадет на пол и не сможет подняться. Ноона и представить себе не могла, что проведет эту ночь в одной постели с мужем.Для начала он просто не даст ей лечь, он голоден и зол, поэтому жаждетпродолжить скандал и не успокоится, пока не поест. У Веры же совершенно нетсил, а главное — желания готовить еду, и сидеть с ним за одним столом тоже нетникакого желания. И вообще, если откровенно, то ей противно сейчас на негосмотреть. И дело не в его отвратительных словах. Если бы такое от собственногомужа Вера услышала сегодня утром, она бы немедленно повесилась. Или бросиласьпод первый попавшийся грузовик, чтобы уж точно насмерть. Но за день всеизменилось. Вера точно знает, что этот тип, стоящий напротив, ничем ей непоможет, ни советом, ни делом. А стало быть, не о чем с ним разговаривать, всеи так ясно.