Большая дверь выбивается с громким взрывом, когда оперативник нажал на кнопку детонатора. Яркое пламя вспыхнуло всего на мгновение, но этого оказалось достаточно для того, чтобы создать проход в здание, в которое проникают оперативники Юнион Дарка. Бойцы в черных экзоскелетах, скрывающих тела и лица, наблюдают за обстановкой через оптические прицелы штурмовых винтовок и видят голубые линии, летящие им навстречу.

Выстрелы войд-винтовок попадают в тела нападающих, и при столкновении начинается загадочный процесс сжатия материи в точку раны с последующим обратным действием, когда тело разрывается на куски, словно область искусственной пустоты была лишь гигантской пружиной, сжатой до толщины листка бумаги.

Но и пули штурмового отряда собирают жатву среди защитников здания на окраине Лим-Калама. Короткие очереди разрывают воздух и впиваются в тела эльфов. Первые мгновения хаоса успокаиваются, когда обе стороны занимают укрытия и начинают позиционную перестрелку, стараясь победить маневром, а не плотностью огня.

— Пошел! — выкрикивает командир оперативной группы Юнион Дарка.

В проеме показывается высокая фигура, а тяжелые шаги эльфы услышали еще до того, как глаза определили новую опасность. Дым от взрыва уже почти рассеялся, и можно увидеть трехметрового гиганта, полностью созданного из камня. Возникает ощущение, что тело существа составлено из каменных блоков и кирпичей, и такая конструкция просто не должна уметь передвигаться, но все признают голема.

Големы — одна из малых галактических рас, которые относятся к тем видам, что совершенно не похожи на людей или эльфов. Их тела полностью состоят из камня, вес может достигать как нескольких тонн для малых големов, так и тысяч тонн для самых крупных представителей.

Эти создания из сектора Варинвор являются наполовину живыми, не имея ни грамма биологических тканей. Их мозгом и сердцем является дифторкальциевый скелет с примесями квармина, одного из самых прочных кристаллов в галактике. И уже на скелет наращивается каменная броня. Помимо этого квармин является отличным проводником психических сил и ментальной энергии, заменяя им нервную систему.

Големы обладают интеллектом, но крайне мало интересуются взаимоотношениями с другими расами. У них нет денег, торговли, религии и науки. Не заводят семьи и живут по большей части в стаях. Им не нужно есть и пить, а жить способны теоретически бесконечно, если не будут уничтожены насильственным методом.

А теперь их миры стали частью Юнион Дарка, который использует причудливых созданий в бою, так как големы — лучшие геокинетики в галактике. Хотя, приставка «гео» не совсем правильна, так как эти псионики управляют не самой землей, а гравитацией. Даже гигантские големы способны легко передвигаться, меняя поле гравитации вокруг себя. Либо могут изменить для земли под ногами, чтобы поднять в воздух кусок почвы, сжать и метнуть во врага.

Форму големы могут принять различную, а конкретно вошедший подражает людям с двумя руками и ногами, а также головой, глубоко ушедшей в каменный горб над плечами. Левая рука голема представляет из себя обычный кулак, а на правой закреплено орудие, которое создание тоже создало из камня. Выглядит оно так, будто в конечность вставлены два каменных электрода, между которыми в психическом поле удерживается столб из каменных кубов, каждый из которых размером с кулак взрослого человека.

Пушка направляется в сторону повстанцев и отстреливает от самый верхний куб, сносящий перегородку вместе с затаившимся эльфом. Сила пушечного удара разорвала стену и плоть врага, разбрызгивая вокруг кровь и ошметки тканей. Следом отправляются в полет остальные кубы, а войд-винтовки не могут нанести голему значимого урона. Каменный доспех постоянно удерживается ментальным полем и мощности пехотного вооружения недостаточно для нанесения повреждений.

С обеих сторон летят гранаты, раздаются выстрелы. Повстанцы пытаются эвакуироваться через запасные выходы, но Юнион Дарк начал операцию лишь тогда, когда полностью оцепил здание. Воздушные катера перехватывают беглецов и расстреливают в спины или подрывают наземный и воздушный транспорт.

Голем продолжает идти по складу, а каменные кубы с глухим стуком возвращаются на правую руку, притягиваясь с помощью дельта-гира. Операция завершена очень быстро, не прошло и шести минут, а к месту боевых действий уже спускаются суда эльфийского дозора, который должен присматривать за деятельностью оперативников Юнион Дарка.

Рослый командир людей поворачивает голову к подчиненным и по внутренней связи отдает приказ. На его шлеме горят визоры, полностью защищая голову от внешней среды. Если выйдут из строя системы видеонаблюдения, то останется лишь выкинуть шлем. Несколько захваченных живыми эльфов максимально быстро переносятся в транспорт оперативной группы, чтобы их не заметили подчиненные Даэлира.

А склад тем временем горит, так как начавшийся пожар никто не стал тушить. В районе царит неразбериха, а вскоре спускается еще два транспорта в окружении многочисленных перехватчиков. Это прибыл сам император Даэлир и представитель людей по имени Йети.

Дэалир смотрит на трупы его граждан, которых успели вытащить из пылающего здания. Сейчас их ровным рядами складывают на улице, закрывая черными покрывалами. Эльф с непроницаемым лицом оборачивается с спускающемуся по трапу дипломату и громко спрашивает:

— Йети, как это понимать?

— А? — подошедший человек изображает непонимание.

— Почему люди занимаются самоуправством? Мы договаривались, что все операции должны быть согласованы с нами. Вы же просто тут устроили бойню.

— Виноваты, — пожимает плечами Йети. — Командир штурмовой группы сообщил, что выдвинулся сразу, так как эльфы прознали об облаве и готовились сбежать. Если бы не взяли здание в кольцо, то они бы все сбежали. И когда штурм-группа прибыла на место, то была атакована противником. Им пришлось вступить в бой. Жаль, что все повстанцы погибли. Мы бы предпочли арест.

Эльфийский король понимает, что Йети нагло врет, но не сможет доказать это. Разумеется, собеседник слишком умен для того, чтобы не пытаться перехитрить там, где ложь будет легко доказана, но сейчас эльфы, что противились союзу с Юнион Дарком, мертвы, а в здании гудит пожар, который никто не тушит. Все следы уничтожены.

— Прошу в дальнейшем не заниматься самодеятельностью и проводить операции только в качестве поддержки моих спецподразделений, — произносит эльф.

— Да, конечно, — тут же соглашается Йети.

Даэлир смотрит на трупы своих подданных и понимает, сколько там молодежи. Именно молодые эльфы являются основой будущего государства. И пускай жизненный цикл и смена поколений у эльфов растягивается на тысячи лет, старшее поколение рано или поздно умрет, и тогда уже нынешняя молодежь должна будет стать костяком общества. Но если они все будут погибать зазря, то это подорвет силы Восточного Горизонта в будущем.

Император разворачивается и снова заходит в личный транспорт, который поднимается над городским районом и устремляется в сторону столичного дворца. Слухи о ночной бойне скоро расползутся по империи, будоража кровь других эльфов. Когда начнут играть эмоции, рациональность будет забыта.