class="p1">Добрались до лестничной площадки, где возле фонаря кружили мухи и прочие насекомые. Поднялись по лестнице прямиком до третьего этажа и пошли вперед по коридору вдоль квартир. В самом конце коридора, там, где была квартира родителей Стаса виднелся свет из открытой двери.

Стас ускорился. Дверь, ведущая в его квартиру, была полуоткрыта и из нее сочился ламповый свет. Он открыл дверь, через мушку пистолета осмотрел прихожую, пусто, лишь несколько пар неизвестных ему сапог стояли прямо в центре коридора, там же лежала и отцовская куртка, которую он иногда надевал. Комната, в которой он видел отца в последний раз была впереди, справа от него. Сержант зашел внутрь, закрыл за собой дверь.

– Это здесь? – спросил он.

Стас не ответил. Он опустил пистолет, зашагал в сторону гостиной, где горел свет, минув свою детскую комнату, а затем кухню. Он дотронулся до ручки двери, услышал рычание и взвизгивание. У него засосало под ложечкой, руки затряслись. Стас открыл дверь.

Кресло, где так любил сидеть его отец было пустым. Напротив, кресла работал телевизор и показывал лишь белый шум. Стас посмотрел в другую сторону гостиной и увидел наконец своего отца, лежавшего возле опрокинутого кресла. Рядом с ним лежало еще несколько тел, женщины, мужчины и ребенка, в которых Стас узнал соседей, живших, напротив. Прямо над телами стоял тот же соседский пес-дворняга, который уткнул морду прямиком в плоть своей хозяйки и без остановки чавкал и рычал. Стас заметил, как рука его отца дрогнула, он был еще жив.

– Пап! – крикнул Стас и понял, какую глупость совершил. Пес, чья черно-белая шерсть давно прибавила в себе и красные оттенки засохшей и свежей крови обернулся мордой на голос. Зверь оскалил зубы, зарычал и пригнулся, готовясь к рывку, но Стас тут же это пресек, выстрелив из пистолета. Пёс заскулил и тут же упал прямо рядом с телами своих хозяев, дернул лапой и издох спустя несколько секунд.

Внизу, там, где они были несколько минут назад послышались крики и взвизгивания. Зараженные пробудились. Они бежали прямо на звуки выстрела.

– Проклятье! – выругался сержант и побежал прямо в сторону входной двери, чтобы хоть как-то задержать подступающих зараженных. Он опрокинул шкаф, прямо под дверь. Когда шкаф упал, дверцы его открылись, и одежда, в основном женские пальто и куртки, упали сержанту прямо на сапоги.

Стас подбежал к отцу, дотронулся до него. Рука отца выпятилась вперед, схватила Стаса за шею и принялась душить. Из глаз старика текла кровь, слюна капала на пол. Стас пытался сопротивляться, но хватка была слишком сильной.

– Пап, отпусти… – задыхаясь сказал Стас, схватившись обеими руками за его кисть. Но хватка не на секунду не ослабевала.

Послышался еще один выстрел, на этот раз не из пистолета, а из автомата. Пуля угодила Николаю прямо в плечо, из-за чего тот на секунду ослабил хватку, чем Стас воспользовался и смог выбраться из плена собственного отца. Он попятился назад и услышал, как бешеные, что были внизу, принялись колотить в дверь.

– Надо уходить. Тут есть другой выход? – крикнул сержант чуть ли не в ухо ошарашенному Стасу, который не спускал глаз с отца. Словом, Николай не собирался сдавать обороты, и несмотря на рану в плече продолжал ползти в сторону сержанта и собственного сына. Ноги старика походили на толстые канаты, которые были прикреплены к бедрам и тянулись прямо за его телом. Сержант заметил ползущего к ним бешеного, нацелился в него из автомата и нажал на спусковой крючок. Большая красная дыра появилась на лбу Николая Фаррума и тот тут же упал лицом в пол. Возле его головы начала образовываться лужица из темной крови.

В этот момент в голове у Стаса переклинило, он схватил сержанта за шиворот, прижал к стене, но тот был не промах. Годы на военной службе дали о себе знать, и сержант, провернув тем самым отвлекающий маневр, ударил оппонента по ноге, а затем головой прямиком в челюсть. Стас упал на пол и почувствовал металлический привкус во рту.

– Ты совсем поехал? – начал сержант.

– Это был мой отец!

Сержант поглядел на труп, затем снова на Стаса, который ладонью вытирал льющуюся кровь из носа.

– Это уже не твой отец, дружище. Это – бешеный, и он убил бы тебя, если бы не я.

Сержант подошел к Стасу, вытянул руку предлагая тому встать.

– Нам нужно выбираться отсюда.

Стас посмотрел на ладонь сержанта, затем оглянулся в сторону входной двери, в которую неистово колотили зараженные, уже во второй раз за день он испытал чувство дежавю. Он взялся за руку сержанта.

– Здесь есть пожарная лестница, – сказал Стас, – можно выбраться через нее.

Спустившись с лестницы, они оказались возле дороги. Бешеных по-прежнему было слышно и, должно быть, они уже ворвались в родительский дом Стаса. Пригнувшись, сержант спрятался за одной из брошенных машин, что стояли прямиком на дороге и вплотную прижался в колесу. Все это он сделал так быстро, что Стас не сразу понял, как рука солдата схватила его и повалила на землю.

– Через дорогу, – шепнул сержант и стволом автомата указал Стасу на стекло автомобиля, за которым они прятались. Стас привстал, посмотрел сквозь стекло и увидел в нескольких метрах от них зараженных, выходивших из магазинчика, напротив. Они шли, покачиваясь из стороны в сторону. Их ноги буквально скользили по асфальту. У Стаса не укладывалось в голове, как еще несколько часов назад все они бегали не хуже, чем олимпийские чемпионы, а теперь еле ходят, что уж говорить о беге.

– Что будем делать? – шепнул Стас сержанту.

Сержант взялся за ручку дверцы авто. Щелк! и дверь открылась. Туловищем он пролез внутрь, словно в лисью нору, а затем вылез обратно.

– Разумеется, ключ в зажигании или на полочке оставляют только в кино, – сказал сержант. – Но я смогу завести машину, мне нужно тридцать секунд.

Сержант протянул автомат Стасу.

– Пользоваться умеешь? – спросил он.

– Ну так, палил в видеоиграх.

– Тогда будем считать, что да.

Сержант привстал, посмотрел через окно. Бешеные по-прежнему ходили по тротуару, постепенно выходя на дорогу.

– В общем, следи чтобы они не подошли слишком близко. Как только я заведу машину, заработает мотор – это их наверняка привлечет. В эту же секунду ты прыгаешь на пассажирское сиденье, закрываешь все двери, и мы едем за угол к нашим парням, пересаживаемся и валим из города к чертовой матери.

Стас ничего не ответил, только лишь кивнул.

– Извини, что не получилось спасти твоего отца, – добавил сержант, а затем вновь полез под панель авто,