- Что хорошего в трех мужьях? - проворчалаНика, оторвавшись от изучения ногтей.

- А что плохого? - внимательно следила задорогой Дашка, перестраиваясь из одного ряда в другой. - Наоборот, классно, чтооколо тебя всегда кто-то есть. Есть какой-то мужчина.

- Если иметь всю жизнь одного мужа, то тожеможно будет сказать, что около тебя кто-то есть, - пожала плечами Ника. -Кто-то единственный.

- То есть ты против нескольких браков?

- А ты за?

- Я не вижу в этом ничего плохого. По-моему, этодаже классно, когда в жизни разнообразие есть, - рассмеялась Даша, которая,действительно, очень уважала свою тетю и даже хотела на нее походить.

- А я, - мрачно заявила Ника, которая пару летназад тоже считала, что всю жизнь прожить с одним и тем же человеком - оченьскучно, но в последнее время переменила к этому свое отношение, - а я обоимируками за один брак. Если ты любишь своего мужа, а он тебя, зачем рушитьотношения? Естественно, если первый муж - дебил и относится к тебе не так, какты этого заслуживаешь, нужно заканчивать отношения и искать другого человека.Но если первый муж - тот, без кого ты не можешь жить, и это взаимно, то, думаю,он должен стать первым и последним.

- Философичка, - наморщила вздернутый носикДаша. - Моя тетя любила своего каждого мужа, просто они потом разбегались поразным причинам.

- Может быть, это были влюбленность и страсть?- предположила Ника.

- Фиг знает. А ты Сашу любишь или у тебя тожевлюбленность или страсть? - вдруг спросила Даша, знавшая, что парень ее подругихочет серьезных отношений. Но также она знала, что Ника пока что сопротивляетсявсему этому.

- Я не знаю, - еще более мрачно заявилаКарлова, потому что это был для нее очень больной вопрос. А поэтому, чтобыпоменять тему разговора, она рявкнула. - Ну и что ты плетешься, как курица? Мык Жене не успеем!

Даша понимающе хмыкнула и сталараспространяться по поводу их с Никой общей знакомой. После она, не умеющаямолчать, стала увлеченно расспрашивать Нику о друге детства, усиленно намекаяподруге, что вдруг этот неведомый Женя, к которому они едут, - тот самый, когоона, Даша, так долго ищет? Ее единственный и неповторимый? Никогда ведь незнаешь, где и при каких обстоятельствах встретишь вторую половинку.

- Этот Женя хорошенький? - спросила она навсякий случай у Ники, которая была не в настроении разговаривать. Она опять какбудто бы находилась в объятиях какого-то дурного предчувствия и волновалась,словно ехала на важный экзамен - даже живот ее слегка заболел.

- Несколько лет назад был вполне симпатичным, -отвечала Карлова, глядя в окно.

- А какой он? Опиши? - не отставала Дашка. -Эй, ты, тварь паршивая! - неожиданно крикнула она, - куда летишь?? Ой, прости,Ника, этот удод в нас чуть не вписался. Ну, так как этот Женя выглядит?

- Как и все люди.

- Это как? Подробнее!

- Ты его все равно не увидишь. Будешь в машинеждать.

- Ну, вдруг он мне после твоего словесногоописания дико понравится, и я с ним познакомлюсь? Опиши! - заныла ее подруга.Карлова вздохнула и сказа пару слов о Жене:

- Роста среднего, чуть выше тебя, худощавый, носпортивный - был, по крайней мере, потому что каким-то там спортом всерьезувлекался. Кареглазый, волосы каштановые, коротко стриженные. На лицо оченьмилый и выглядит, правда, чуть моложе своих лет. И еще у него былидлинные-длинные ресницы, и мы все ему завидовали, - вдруг вспомнилось, как в ихобщей и большой компании все девчонки, и правда, хотели заполучить себе такиеже классные ресницы.

- А характер?

- Веселый, активный, подвижный, очень забавный.Правда, иногда заводится с пол-оборота.

- В моем вкусе, - обрадовалась Даша, бодрообгоняя чью-то новую "Ладу".

- Дорогая, у него уже есть девушка, я такпонимаю, так что ты в пролете, - разбила надежды подруги бессердечная Ника. - Иповторяю: ты будешь сидеть в машине, и знакомить вас я не собираюсь.

- Эх ты, - укорила ее Даша. - Но я не поняла,по какому делу ты к нему едешь-то?

Ника вздохнула. Говорить правду ей очень нехотелось.

- Забрать у него должна кое-какие вещи.

- А-а-а. Куда нам дальше ехать? Ой, я, кажется,не туда свернула...

- Я тебя убью, - пообещала ей Ника, для которойэта встреча, действительно, была важна. Куда ты не туда свернула?

- Не нервничай! Все будет тик-так.

- Если ты не получишь от меня пиф-паф.

В итоге девушки приехали к многоэтажномунедавно отстроенному дому Жени, на первом этаже которого он жил в двухкомнатнойквартире, с опозданием в двадцать минут. Евгений, однако, не обиделся, правда,и не слишком-то обрадовался приходу Ники. Парень, с чуть вьющимися каштановымиволосами и спортивной, но худощавой фигурой, как у бегуна, вообще был каким-тонапряженным и сдержанным, а глаза - то ли настороженными, то ли уставшими.

Женя долго не подходил к двери, заставив Никупонервничать и нажать на звонок пару раз, затем какое-то время рассматривалдевушку в глазок и только потом отомкнул замок, сказав негромко: "Привет,проходи" и, сделав неубедительный приглашающий жест левой рукой. Праваябыла в гипсе почти по локоть. Ногу он слегка подволакивал за собой. Недавняяавария оставила свои следы и на его худом вытянутом скуластом лице снеестественно плотно поджатыми губами.

Глядя на хмурого и неразговорчивого Женю, Никавесьма и весьма удивилась и даже обеспокоилась. Неужели Евгений так изменилсяза последние годы? Где его былые смех, бесконечные смех и шутки, блеск вглазах? Хотя вроде бы вчера по Интернету был таким же веселым и добродушным,как и раньше. А сейчас он как будто долго-долго спал и с трудом проснулся,вырвавшись из объятий кошмара. Или во всем виновато состояние его здоровья?

- Как дела? - задал дежурный вопрос хозяинквартиры, проводя свою гостью в зал - на удивление чистый и с аккуратноразложенными всюду вещами. Беспорядка, который раньше был присущ раздолбаюЖеньке, тут не было. Напротив, тут было еще и очень уютно - особенно Никпонравились кремово-желтые утонченные шторки с мудрёной лимонной вышивкой покраям, которые по тону отлично сочетались с новенькой мягкой мебелью.

- Ну, что тебя ко мне привело? - спросилнесколько нервно молодой человек, сидя перед Карловой. Девушка с тревогой сталавглядываться в его лицо: на щеке молодого человека виднелись ссадины, а наскуле - синяк.

- И прости, что принимаю в таком виде, -усмехнулся Женя, нервно проводя левой рукой по линии чуть заостренногоподбородка. Пальцы у него слегка дрожали. - Как говорил, попал в аварию. Видокне айс.

- Ну ты совсем! - нахмурилась Ника, чувствуя,как ее собеседник напряжен. - Это мне надо извиняться, что я мешаю тебе!Честное слово, я долго тебя не задержу, Женя. Ты просто ответь на пару моихвопросов, и я побегу. Хорошо? Меня тем более под твоими окнами подруга ждет,так что я совсем немного твоего времени займу.