Ангелу только и нужно было, что отпихнуть девушку, как назойливую муху, а Несту выдрать кусок каменной груди, чтобы очистить себе дорогу к добыче.

Дэлиграт уже успел зачерпнуть ладонью собственной крови, кинуть туда корень и залить все жидкостью хксалхов. Руку непереносимо жгло, но он терпел, несмотря на то, что кожа просто отслаивалась от мышц.

Ангел не позволил ему нагреть зелье, кинувшись в атаку.

Демор собрал всю свою Силу в боевое заклинание и выпустил вместе с наспех приготовленным раствором. Раскаленный кровавый пузырь врезался в немезиду, оросив ее с ног до головы. Она замерла, не понимая, что происходит, но Дэлиграт видел, как все защитное поле пошло рябью и исчезло.

Теперь оставалось нанести ангелу один мощный удар, на который, к сожалению, никто из отряда способен не был. И, может, тварь в конце концов взяла бы верх, если бы ей под ноги не упала связка боеприпасов для ручного гранатомета.

Держа винтовку здоровой рукой, Ишио не смог подняться с пола, но чтобы сделать выстрел, этого и не требовалось. Без лишних слов он нажал на спусковой крючок.

Посланника небес за секунду охватило адское пламя, души томившихся в нем вырвались на свободу, уходя обратно, и только после раздался взрыв такой силы, что обожгло лежавшего у двери Дэлиграта. Ангела отбросило на алтарь Творца, сломав полностью треугольный постамент.

После такого лучшее, что можно было сделать, это отключиться, и пусть уже кто-то другой вытаскивает тебя из цепких лап Смерти. Но Демору необходимо было поднять отряд на ноги и сделать еще одну вещь.

Трясущимися руками он с трудом достал с пояса еще одну банку. В ней таился песок жизни – порошок, быстро восстанавливающий ткани и возвращавший с того света едва ли не мертвецов. Использовать ее в бою Дэлиграт не мог, так как лишился бы магии.

Демор отсыпал небольшую горсть в рваные раны на боку, и песок, засверкав оранжевым светом, затянул окровавленные куски мяса, оставляя после себя свежие шрамы. Он смутно помнил, как поднялся на ноги и кинул Ишио банку с песком.

– Распредели на всех.

С трудом передвигая ноги, Демор прошел мимо бездыханного дракона и Неста, в груди которого не хватало целого куска. Дэлиграт двигался к алтарю, вытаскивая из спины стальные перья. Они исчезали, с лязгом ударяясь об каменный пол. К распростертому на сломанном постаменте ангелу он подошел уже с обнаженным мечом.

После всего, что произошло, немезида продолжала дышать, даже без нижней части туловища. В глазах ангела читалась лютая ненависть и единственное желание – убить его. Послав Немезиду, лучшего солдата, Творец ослабил, но не убил отряд Демора, и теперь будет просчитывать новый план, как его одолеть.

Дэлиграт обрушил ксифос и отрубил голову ангелу. Символично, что солдат небесной армии умирал на сломанном алтаре своего создателя.

Склонившись над его телом, Демор набрал в пустую колбу, где раньше была голубая жидкость, кровь ангела, смешав ее с песком забвения, чтобы сохранить редчайший компонент.

– Дайсу, это еще одна составляющая твоего зелья.

Он кинул ей металлическую колбу и ощутил побочный эффект действия песка жизни. Один из компонентов данной пыли – это песок забвения, который лишает заклинателя магии, поэтому Дэлиграт чувствовал, как из его тела уходит Сила, а за ней разрушаются наложенные им арканы, которые регенерировали ткани и держали на ногах.

К этому времени в себя полностью пришел Ишио. У гнома остались ожоги на руках и обгорела часть бороды с бровями, но это были мелочи.

Следом Ишио помог гилксу. Песок жизни едва ли не мгновенно восстановил прорехи, поставив каменного здоровяка на ноги.

– Дайсу, держи. – Гном протянул колбу, но она отказалась:

– Лучше Аде.

Дэлиграт едва не упал на дракона, подойдя к ней, и стал вытаскивать лезвия из ее брони. Они были небольшие и не могли задеть жизненно важные органы, однако ангел выпустил их достаточно, чтобы сильно ранить ее.

Доставать перья помог отряд и даже монах, который не был на него похож. Только после того, как был высыпан весь песок без остатка, Ада раскрыла глаза и, увидев живого Дэлиграта, улыбнулась.

– Все хорошо. Сейчас я помещу тебя в кольцо, где ты быстрее придешь в себя.

– Как скажешь. – Она закрыла глаза, и Дэлиграт забрал дракона в ее обитель.

Времени ему хватило ровно на то, чтобы поднять отряд на ноги, после чего арканы в его теле полностью отказали, и он рухнул на каменный пол, заваленный щепками и залитый кровью.

– Что с ним? – перепугалась Дайсу.

– Нест. Разводи костер. Его нужно согреть. – Ишио отдавал команды, зная, какие могут быть последствия использования песков жизни.

– Не надо здесь ничего делать, – вмешался монах, за что едва не заработал ударом молота от Неста.

– Сейчас нам плевать на осквернение церкви Творца.

– Мне тоже. – Слова вырвались сами собой. Было видно, что священник сдерживает себя, чтобы не выругаться сильнее. Он перебросил руку Дэлиграта через плечо, и Дайсу встала рядом. – Здесь есть подвал, где мы можем согреться. Отнесем его туда.

Дэлиграт уже не слышал их голоса, только заметил, как медленно падал снег через пролом в крыше церкви. Вот и настал момент, когда можно, наконец, отдохнуть, оставив себя в надежных руках.

– Все никак не могу свыкнуться с мыслью, что убитая нами тварь это ангел. Я их иначе представлял.

Нест пытался разобраться с рассказами Ишио, когда они принесли бездыханное тело Дэлиграта в подвал и стабилизировали его состояние.

– И много у Творца таких немезид?

– Боевых ангелов целая армия, но подобных встреченной нами сегодня мало. Немезиды – элита, и на их создание требуются огромные затраты времени и сил, поэтому потеря даже одного существа такого вида – ощутимый урон по небесному войску.

– Вы можете говорить на тон тише? – шепотом прикрикнула на них Дайсу.

Все время она сидела рядом с Дэлигратом и не придавала особого внимания разговорам. Девушка могла ненавидеть его и злиться, однако взять и бросить без помощи было как-то нелепо. Сейчас все их конфликты отошли на задний план. Дайсу даже не сразу позаботилась о своих ранах, использовав на Дэлиграте остатки магии и зелья, припасенные на тяжелый случай.

Его состояние начинало улучшаться. После полученных увечий и ран Дэлиграт не должен был выжить, но песок жизни сделал невозможное.

Ишио и Нест продолжили разговор.

– Так зачем Творец послал за вами ангела?

Монах по имени Скопис принес Дайсу воды, чтобы она смыла кровь, а еще при нем были его скудные запасы, коими ему приходилось питаться в запертой церкви.

Он устроил раненого на кровать и всячески помогал выходить Дэлиграта. Однако даже этим Скопис не завоевал доверия Ишио, который лишь смутно отвечал на его вопросы или просто отмалчивался. Даже если история жизни монаха и не выглядела подозрительной, то только лидер отряда мог решить, что рассказывать незнакомцу, а что нет.