— Искали?

— Разумеется. Но безрезультатно. В тех местах шли сильные ливни, так что все возможные следы смыло.

— А господин маг не мог обнаружить и сам расправиться со слежкой? — неуверенно спросила Жозефина.

— Мог. От этой твари ничего хорошего и не ждёшь, — фыркнула Кассандра. А мысли о беглеце заставили её ещё больше нахмуриться, даже передёрнуться от отвращения.

— Обнаружить — маловероятно. Был послан один из моих лучших агентов. Однако если он совершил ошибку и сам дал себя обнаружить, то такой исход возможен. Не думаю, что Безумец захочет оставлять за собой хвост, — рассудила Лелиана.

Вновь отчётливо можно было услышать недовольное ворчание воительницы. Очевидно, ей очень не нравилось, что соратница называет опаснейшую тварь по имени. В её понимании он этого не достоин.

Отчёт их Тайного Канцлера всех огорчил. Ведь без беглеца они не смогут закрыть разрыв, а где он, не знал никто.

Что же получается, Денерим обречён?

— Солас, ты уверен, что нет другого способа?

— Уверен, Сестра Лелиана, — кивнул эльф. Пожалуй, из присутствующих он был самым спокойным. — Я достаточно хорошо исследовал разрывы. Даже со всеми моими знаниями и способностями в области духовной магии и Тени я не смог никак воздействовать на них. Остальные школы уж тем более будут бесполезны. Так что мы не знаем способов закрыть разрыв без Якоря. Правда, насколько я помню, маги Фионы разрабатывали теорию о замедлении процессов, происходящих в разрыве, вплоть до полной их «заморозки» на время. Однако реализовать её на практике у нас так же не выйдет.

— Это ещё почему?

— В теории маг может влиять на функционирование разрыва или хотя бы отгонять от него демонов. Однако так воздействовать на процессы Тени без разрушительных последствий могут только опытные сновидцы. Мы знаем о существовании только одного такого в лице носителя метки.

Солас еле-еле скрывал довольную улыбку, пока наблюдал как нервничает воительница из-за его слов. Разумеется, её ужасно гневило то, что существует только два способа хоть как-то справиться с разрывами и оба они завязаны на одном единственном ненавистном ей маге.

— Солас, так ты же вроде тоже сомниари, — раздался скучающий голос тевинтерца.

Дориан в угоду своего образа стоял, облокотившись о стену, в стороне от остальных и делал вид, что ему важнее уложить в правильную причёску свои скатавшиеся после сна волосы, чем участвовать в совете. Те, кто не догадывался, что его очередной приступ нарциссизма всего лишь часть умелой маски легкомыслия, уже мысленно оплевали и этого сынка магистра, и весь Тевинтер заодно. А вот остальные, как, например, Лелиана или Солас, не обратили никакого внимания на его кривляния перед зеркалом. Очевидно, молодого тевинтерца тоже пугали произошедшие события, и он, как и остальные, пытался придумать решение.

Впрочем, слова Дориана стали для эльфа проблемой. Ведь Солас увидел, как от такой новости на него хищно и с подозрением уставились храмовники. Нынешний мир имеет слишком уж неправильную характеристику способностей сомниари. Нет, убить любого, кроме гномов, через Тень, во сне, они действительно способны, только вот авторы этих легенд как-то невзначай забывают упоминать, сколько сил нужно потратить и какой опасности подвергается маг во время таких бесчестных манипуляций. Ведь любые нарушения естественных процессов Тени не остаются незамеченными демонами. Поэтому чем больше сновидец тонет в собственной вседозволенности, тем страшнее демоны прискачут, облизываясь. Однако сопорати об этом, конечно же, не знают. Поэтому-то Солас и не причислял себя к сновидцам, не хотел лишних подозрений.

Однако вот тевинтерец его выдал. И эльфу оставалось только злиться из-за полученных новых проблем и удивляться тому, как этот маг будучи не-сомниари за такой короткий срок смог разобраться, почему ощущаемая связь отшельника с Тенью гораздо сильнее, чем у остальных. Молодой Павус действительно одарённый маг, а главное, имеет прекрасную магическую теоретическую подготовку, которая и позволяет направлять всю его «одарённость» в правильное русло. Как бы сильно Солас ненавидел Тевинтер, но он смиренно готов был признать, что хотя бы там остались те, кто способен воспитать истинного мага.

И теперь мужчина также признал, что очередной вяк мальчонки-мага был очень даже вовремя. Ведь эльф единственный, кто может разговаривать с духами и смотреть в прошлое, запечатлённое в Тени, а это, конечно, не могло не вызывать у опытных храмовником вопросов. Так что рано или поздно ему бы всё равно пришлось оправдываться. Так почему бы и не сейчас?

— Я не считаю себя сновидцем. Методика обучения таких как я сохранилась только в Тевинтере, поэтому, как вы понимаете, в юности у меня не было возможности пройти должную подготовку. Приходилось учиться самостоятельно, буквально интуитивно. Для взаимного обмена знаниями с мирными жителями Тени этого вполне хватило, но не больше. Поэтому мои попытки повлиять на процессы Тени, вероятней всего, окончатся без положительного результата. В лучшем случае для окружающих я стану одержимым, в худшем — произойдёт сильнейший выброс энергии и увеличение нестабильности Завесы на порядок, — врал Солас и даже не краснел.

Для недоверчивых храмовников этого объяснения было вполне достаточно. Им стало гораздо спокойней. Дар сновидца у эльфа объяснял его, порой казалось, слишком фанатичную любовь к Тени. При этом все так же поверили, что будучи отшельником-одиночкой он действительно не мог выучиться до уровня легендарных тевинтерских сомниари.

— Ещё есть сомнительная, но всё же возможность использовать магию крови. Всплески не-теневой магии на какое-то время теоретически могут помешать демонам добираться до разрыва, — продолжил рассуждать Дориан.

— Слишком неоправданный риск. Шанса выдержать такой наплыв взбешённых демонов и не стать одержимым почти нет. Тем более история уже доказала, что неконтролируемые воздействия магией крови на Завесу и Тень ничем хорошим не заканчиваются, — вступил в магическую полемику Солас.

— Поэтому и говорю, что возможность сомнительная. Решиться на такое можно только в самом крайнем случае. Да и мага подыскать нужно сильного и желательно до безрассудства смелого, а ещё с десятка два опытнейших храмовников для подстраховки.

Советники хоть и не вмешивались в рассуждения магов, но внимательно их слушали. Именно поэтому теперь они знали наверняка, что для работы с разрывом подойдёт только один единственный уже проверенный способ — Якорь. Два других способа «отсрочить неизбежное» слишком опасны.

— Значит, снова нужно кидать все силы на поиски хромого! — буркнула Кассандра и выместила накопившуюся злость в виде удара рукой о стол.

— Предлагаю на этот раз снарядить поисковой отряд солдат вместе с храмовниками, — предложил Каллен радикальный, силовой метод решения проблемы.

— Плохое решение, командор. Он уже доказал, что в борьбе с ним численность решает не многое, — вопреки своему нежеланию