в Риме. Дипломат Спинаццола должен был стать подставной фигурой и агентом-дезинформатором для наших спецслужб.

— Я так понимаю, что подозрения в отношении подполковника Хабарова появились после передачи неких материалов от «перебежчика»? — сосредоточенно спросил генерал.

— Так точно! Здесь все материалы, — открыв папку на столе и передав скрепленные степлером листы бумаги в руки Васильева, дополнил Громов.

— Мною в Рим был отправлен подполковник Романов для полного сбора информации и задержания Хабарова.

— И это всё без моего согласия! — с негодованием в голосе, перебил генерал.

— Я действовал по обстоятельствам, как и всегда, — прищурив взгляд сосредоточенных глаз, неотрывно наблюдавших за поведением и мимикой Васильева, чётко и хладнокровно дополнил Михаил Иванович.

— Подобные ответственные решения должны приниматься основательно и коллегиально с участием ответственных лиц из «Центра»! Мы здесь не за зайцами охотимся! — быстро просмотрев материалы и доклад, категорично выразился генерал.

— Дай, Бог, чтобы эта охота не обернулась сюжетом пословицы, — вздохнув и опустив взгляд на закрытую пустую папку, добавил Громов.

— Михаил Иванович, если хотите заниматься «частной» практикой, то дорога для вас всегда открыта. Тем более сейчас, ловить за руку на супружеской неверности потаскух и «пихарей», нынче намного прибыльнее, а если нужны острые ощущения, то Ближний Восток и Центральная Африка всегда примет в свои объятия «вольных стрелков»!

— Это ещё не всё!

— Есть ещё что-то нечто похожее? — бросив доклад Громова в лоток для бумаг, с нервной усмешкой на лице спросил Васильев.

— Один из источников информации, предупредил о готовящимся теракте на первых лиц саммита «большой семёрки» в Риме. Подполковник Романов в ближайшие часы приступит к проверке источника, который вызывает определённые вопросы, как и возможность подобного теракта в принципе!

— Хорошо, Михаил Иванович! Впредь, давайте, будем придерживаться всем необходимым процессуальным нормам и внутренним протоколам! Да, и думаю, что дело подполковника Хабарова нужно закрыть. Нам не нужны подобные прецеденты! Они наносят вред не только имиджу службы, но и открыто говорят о том, что всё можно продать! — открыв ноутбук, произнёс генерал и нажал на кнопку «питания».

— Так точно! Будет выполнено! — встав из-за стола с офисного кресла, добавил Громов и, сжав в левой ладони и пальцах кожаную папку, направился к двери. — До, свидания!

Михаил Иванович покинул кабинет Васильева, запечатлев в своей памяти этот мимолётный взгляд назад. Говорят, оборачиваться — плохая примета! Однако, если этого не делать, то, как тогда можно увидеть, ожидающее тебя за ближайшим углом?!

Громов вышел из приёмной и, остановившись, задумчиво устремил свой взгляд в объёмную пустоту коридора. Слова генерала и резкие эпитеты ничуть не удивили его, а только в очередной раз подтвердили единую истину, процарапав её с подчёркиванием засохшего стержня на бумаге.

Михаил Иванович расстегнул пуговицу на пиджаке и направился вдоль по коридору к лестнице. Рабочий день был ещё в самом разгаре, что мотивировало к продолжению поиска загадочного мужчины, пришедшего на встречу с военным атташе в ресторан…

Глава 17

Рим. Отель в центре города

Романов закрыл ноутбук и встал со стула, взяв правой рукой со стола стакан с односолодовым виски. Где-то в глубине души он слышал, как шумя кристально чистой водой, стремительно бежит родник. Запах елей и сосен вместе с луговой травой пьянит разум, а один глоток святой воды в погожий день исцеляет самые тяжёлые раны. Ты стоишь на коленях на размокшем грунте после прошедшей накануне грозой, чьё величие, наказание и милость дарует новый смысл жизни. Грудь наполняет прилив свежих сил, а ласковый и слепящий глаза лучик солнца, подмигивая, возрождает надежду.

Андрей вышел на балкон своего номера и, обхватив левой ладонью перила, сделал глоток виски и устремил взгляд на тревожную панораму «Вечного города». Эти места из века в век имели своё особое притяжение! Городские катакомбы до сих пор хранят множества тайн и легенд, где особую нишу занимает мистический василиск. Жестокость и кровожадность Колизея, где немые уставшие от зноя камни, в своих снах вспоминают ужасы арены. Шедевры архитектуры и всемирно-известные произведения искусства, пытаются разогнать стянувшиеся мрачные тучи прошлого.

Романов допил виски и вернулся в гостиную. Предвечерняя усталость подтачивала изношенные с годами от переизбытка чувств и впечатлений нервы. Новые мысли, относящиеся к рабочим моментам, создавали предположения и гипотезы, частично разбиваясь о каменную стойкость фактов. В любом случае, всё замыкалось на фигуре Джейка Майлза, знавшего ответы на многие вопросы. Единственное, что могло остановить Андрея от продолжения раскручивания этого дела, прямой приказ Громова, полученный от руководства. В своём последнем письме Михаил Иванович предупредил Андрея о том, что генерал Васильев отдал приказ закрыть дело Хабарова, но в запасе было ещё время. Иногда, за сутки может произойти столько всего, что в общей сложности в несколько лет не уложится! Это Романов хорошо знал, основываясь на своём и чужом опыте. На стороне Андрея играл тот факт, что профессионалы подобные Майлзу, привыкли быстро исчезать оттуда, где к ним собираются предъявить какие-либо претензии или обозначить свои подозрения в чём-либо. «Зачистка» дипломата неизвестными в парке Боргезе в самом центре Рима — наглость высшей степени, на которую способны пойти в подобном исполнение, только «ковбои».

Романов поставил на стол пустой стакан и увидел, как «ожил» его смартфон, разрывавшийся от виброзвонка. Он взял его в правую руку и, сместив ползунок иконки «зелёной трубки», поднёс к уху.

— Андрей Викторович, это Шведов! Объект забронировал билет на рейс до Вашингтона под одним из своих псевдонимов. Вылет через три с половиной часа.

— Спасибо! — коротко сказал Романов и нажал на смартфоне «отбой». Долго гадать о псевдониме Майлза было лишним. В Европе он чаще всего пользовался шведским паспортом на имя Йонаса Нельсона с характерным этническим акцентом. Зачем придумывать велосипед, который давно придумали?! Его просто нужно сделать красивым и эстетичным!

Андрей понимал, что сейчас от его решения зависела вся судьба расследования. Если Майлз успеет свалить в Вашингтон, то можно смело закрывать дело Хабарова и ждать расшифровки материалов с накопителя. Однако, этот вариант не очень устраивал Романова, тем более, сам глава резидентуры США в Риме сделал ему такой шикарный подарок в виде путешествия до Вашингтона под псевдонимом. Иными словами, это означало, что нападение на Майлза не станет международным скандалом, поскольку, он вряд ли воспользуется автомобилем с дипломатическими номерами, чтобы не «спалить» свою «легенду».

Романов снял с себя шорты, бросив их на кровать, и надел брюки-карго песочного цвета, а сверху тёмно-синюю футболку-поло на белую майку. Параллельно в его голове рождался ориентировочный план спецоперации по захвату гражданина Швеции Йонаса Нельсона.