зашёл внутрь и, расстегнув молнию, шмыгнул носом. Хотелось пить, но давняя привычка организма к высокой температуре ряда регионов, где ему пришлось пробыть какое-то время, научили контролировать собственную жажду.

Робинсон поднялся по лестнице и остановился у входной двери своей квартиры. Он вытащил из кармана ветровки ключ и, открыв замок, нажал на дверную ручку. «Контролька» в виде зубочистки, лежала на полу коридора, предупреждая, что дома «гости».

Кайл снял бейсболку, которую положил на полку, и немного присел, собираясь развязать шнурки на кроссовках. Его рука скользнула в узкое пространство между комодом и полом, обхватив рукоять пистолета «Walther PPS» готового к стрельбе с патроном в патроннике.

— Добрый день, мистер Робинсон! — сняв солнцезащитные очки в пластиковой оправе, произнесла Изабелла.

Кайл в одно мгновение выхватил пистолет и нажал спуск. Раздался металлический звук спущенного ударника, но выстрел не прозвучал.

— Есть ситуации, мистер Робинсон, к которым никогда не будешь готовым, — смотря на Кайла сверху вниз и помотав головой, сказала она, аккуратно в ряд выставив на поверхности комода шесть патронов сорокового калибра.

— Добрый день, синьорина Конте! — посмотрев на свою работодательницу, в чём-то хозяйку, произнёс Робинсон и встал во весь рост. Он положил пистолет на поверхность комода к выставленными в ряд патронами и задумался.

В этот раз Кайл и впрямь был не готов! Не ощутил «лёгкость» пистолета, что прежде с ним никогда не происходило. — Вы, как всегда, появляетесь в самый неподходящий момент!

— Что не подходит для вас, то подходит для меня, мистер Робинсон! — улыбнувшись хитрой улыбкой, добавила Изабелла и прошла в столовую, где села за обеденный стол на стул.

— Спасибо за файлы! — расстегнув молнию на чёрно-красной кожаной мотокуртке, произнесла она.

— Вот кого, а вас я точно бы никогда не представил в роли байкерши! — скинув с себя беговую ветровку в гостиной на диван, громким голосом сказал Кайл.

— Нет, мистер Робинсон, здесь вы опять ошиблись! Я щепетильна к вопросам гигиены и не могу не мыться неделями, да и музыкальные предпочтения у меня несколько иные, и пиво с бурбоном я не пью! Простите уж, что вас разочаровала, но я просто водитель мотоцикла, — закинув ногу на ногу в джинсах-стрейч и задев чёрными мотоботами стул, резюмировала синьорина Конте.

— А какую музыку вы любите? — зайдя в столовую, спросил Кайл. Это было не праздное любопытство, а продолжение составления единого и полноценного личностного портрета.

— Чтобы любить музыку, её надо слушать! А вот с этим у меня проблема! — прищурив левый глаз и слегка заметно улыбнувшись, ответила Изабелла. Играть с мужчинами она умела отлично, впрочем, как и с женщинами, но достойные противники попадались ей крайне редко.

— А любимая песня есть? — не желая сдаваться, спросил снова Робинсон, передав ей накопитель.

— Конечно же! «Аве Мария»! — с юмором ответила синьорина Конте и убрала накопитель во внутренний карман куртки. — Надеюсь, ваша тонкая попытка неформального общения, добавила немного в «сакральную» копилку знаний о моей персоне?!

— Не смешно! Мне просто хотелось спросить! — присев на стул за обеденный стол напротив Изабеллы, произнёс Кайл и, положив руки на столешницу, сплёл пальцы. Робинсон чувствовал, что визит синьорины Конте обусловлен ещё чем-то помимо файлов.

— Просто так в этой жизни ничего не бывает! Вы и сами это знаете! Перейдём к главному! Синдикат готовит операцию «Giro». Главная цель состоит в устранении политических лидеров стран «большой семёрки». «Старики» выходят из-под контроля, а власть просто так никто отдавать не собирается! Эта операция имеет два важных аспекта: превентивное обновление и банальная демонстрация силы. Здесь, вся необходимая информация, — вытащив из кармана куртки флэшку и положив её на стол, разъяснила Изабелла. — Ваша задача, мистер Робинсон, будет состоять в том, чтобы попытаться помешать планам Синдиката. Для нас важно обострить отношения между правящими политическими верхушками и Синдикатом. Однажды, французский баснописец Жан Лафонтен сказал: «Все дороги ведут в Рим»! Ваша дорога ведёт туда же, — встав со стула, сказала синьорина Конте и направившись к коридору, замерла у арки и, обернувшись, посмотрела на Кайла. Она понимала, что он не готов для выполнения подобной миссии, но выбора у неё не было. — Удачи, мистер Робинсон! Собирайтесь в дорогу.

— Спасибо! — коротко бросил вслед Изабелле Кайл и взял в правую руку флэшку. Входная дверь тихо захлопнулась и Робинсон встал из-за стола, собираясь отправиться в душ, а потом сесть за изучение материалов…

Москва. Засекреченный объект ФСБ

Коридоры. Их смысл в человеческой жизни намного важнее и всегда отдаёт привкусом неопределённости, пугающей неизвестностью, а позже бессмыслием произошедшего. Коридоры навсегда останутся важнее кабинетов, где туманные очертания сменяются на поддельную «красоту» нужных стремлений и идеологической направленности. В тех четырёх стенах раболепство лишь средство для достижения целей, как и лицемерие, а тонкий сарказм и правдивость слов, вызывают надменную глупую усмешку.

Громов сжал в левой ладони папку с материалами для доклада генералу Васильеву и завернул с лестницы в коридор. Доверять он никому не мог, ведь, уже было окончательно непонятно: где «друг», а где «враг». Многоликость пройденных дорог и неоднозначность профессионального опыта постоянно напоминало Михаилу Ивановичу о том, что «враг» в большей степени «друг»! Достойные люди есть были и будут всегда и везде! Без этого штучного товара этот мир уже бы давно не существовал.

Громов с уверенностью на лице вошёл в приёмную генерала, оставив за спиной пустой коридор, где жила особая субстанция, чем-то схожая с легендарным вечным двигателем Николы Теслы — безвременье!

— Здравствуйте, Михаил Иванович! Товарищ генерал вас ждёт! — оторвавшись от экрана ноутбука, произнёс референт и перевёл взгляд на скрепленные степлером листы бумаги.

— Спасибо! — коротко добавил Громов и, подойдя к двери кабинета, постучал костяшками пальцев правой руки по дверному полотну. Его ладонь легла на дверную ручку и плавно на неё нажала. — Здравия желаю, Юрий Викторович!

— Здравствуй, Михаил Иванович! Проходи, — полив из небольшой лейки декоративные кактусы в глиняных горшочках на небольшом стеллаже, закреплённом на стене, произнёс Васильев и направился к своему массивному рабочему столу. — Очень хотелось бы узнать, что происходит?! И в Риме в частности!

— Так точно! — присев сбоку за стол в виде буквы «Т» на офисное кресло, коротко и чётко начал Громов. — Заместитель главы резидентуры в Риме, подполковник Николай Петрович Хабаров, погиб на месте вербовки дипломата из итальянского МИДа от многочисленных огнестрельных ранений.

— Интригующее начало! — с недовольством в голосе, перебил Михаила Ивановича генерал.

— За некоторое время до этих событий нам удалось собрать доказательную базу, исходя из подозрений подполковника Хабарова в госизмене. Куратором Николая Петровича оказался сам Джейк Майлз — глава резидентуры