– А ты вообще молчи, извращенец! – взвилась Ри, запустив в мужчину подушкой.

– Почему это я извращенец? – оскорбился оборотень. Он поймал подушку и запустил ее обратно. – Ты очень красивая девушка, с чего бы мое влечение к тебе было извращением?

Ри, тоже поймавшая подушку, но, увы, головой, некоторое время молчала, пытаясь выбраться из горы других подушек, куда ее отправил подлый снаряд Керрина.

– А ничего, что я человек? – наконец процедила она. – Не смущает?

Оборотень изумленно вскинул брови, а потом, к несказанному удивлению Дерионы, сел на пол и рассмеялся.

– Ой, не могу, ох, насмешила! – хохотал он. Вдруг резко замолчал, посмотрел на девушку и ехидно ухмыльнулся. – Неуд тебе по расам, моя дорогая.

– В смысле? – не поняла она.

– Оборотни тоже люди, – просветил Керрин, насмешливо улыбаясь. – Можно сказать, побочная ветвь. Так что никаких извращений, все вполне естественно.

– Но как? – Сбитая с толку Дериона посмотрела на барса, который, поднявшись, неторопливо направлялся к кровати, и подозрительно нахмурилась. – Эй, ты что задумал?

– Продолжение банкета. – Голос мужчины стал мурлыкающим.

– Не смей, я тебе не разрешала! – Ри попыталась отползти в дальний угол кровати, но была схвачена за ноги.

– Ты мне вчера все уже разрешила. И даже больше, – спокойно отозвался Керрин, подтягивая ее к себе.

– Но так нечестно! – Девушка попыталась вырваться.

– Еще как честно, – промурлыкал оборотень, целуя ее в живот.

– Керрин, прекрати, у меня к тебе куча вопросов! – сделала еще одну попытку вырваться Ри.

– Я обязательно на них отвечу, дорогая… Потом, – шепнул мужчина и начал прокладывать дорожку поцелуев от живота девушки и вниз.

Скоро Дериона уже не помнила, что у нее были какие-то вопросы.

Флэсс зашел в дом, когда уже смеркалось. Настроение его было преотличнейшим, ведь он получил долгожданную весточку от Тирэль. Любимая сообщала, что все идет как надо и скоро она к нему приедет. Эльф мечтательно зажмурился: три месяца вдвоем, вдали от всех темно-светлых родственников… Имелись, правда, еще Ри с Керрином, но он был уверен, что друзья не станут мешать. О, у Флэсса были грандиозные планы на эти три месяца! В столь радужных мечтах он поднялся в библиотеку, где его встретила хмурая Дериона.

– Чего столь печальна, сестренка? – жизнерадостно спросил темный, целуя девушку в щеку, – И куда ты делась вчера? Я так и не смог тебя найти.

– Твой друг – извращенец и маньяк, – вместо ответа буркнула Ри.

– Мой друг? – изумился Флэсс, совершенно не понимая, о ком идет речь.

– Оборотень, – скривилась Дериона.

Только тут до темного дошло, что его подруга… какая-то не такая, как обычно: глаза лихорадочно горят, губы припухли и вдруг налились алым цветом. Да и вообще девушка была… какая-то потрепанная и уставшая.

– Хм, мне казалось, что он наш друг, – тонко заметил Флэсс, присаживаясь в кресло.

– Был наш, – мрачно фыркнула девушка. – Теперь только твой. А я его ни видеть, ни слышать не хочу.

– Страсти какие, – протянул эльф и улыбнулся. – А скажи, дорогая моя сестра, могу ли я взглянуть на твою метку.

– Дошло на десятые сутки, – съязвила Ри, оголяя предплечье. – На, любуйся.

Несколько минут Флэсс рассматривал распустившийся цветок, после чего коротко скомандовал:

– Рассказывай.

– Да чего там рассказывать, – передернула плечами девушка. – Он меня соблазнил на этом демоновом балу. Как знала, что туда не надо было идти… Еще и это танго, чтоб ему… У меня мозги совершенно отказали, и я ему позволила… Много чего позволила, в общем, чересчур много. – Она начала заводиться и повышать голос. – А сегодня, когда я попыталась с ним поговорить по поводу всего этого, у меня ничего не получилось! Любая моя попытка задать хоть какие-то вопросы приводила к… э-э-э…

– Повторению этого самого э-э-э. – Эльф ухмылялся, и было видно, что произошедшее его изрядно забавляет и нисколько не волнует.

– Вроде того, – машинально согласилась Ри и только потом поняла, что реакция друга на происходящее была какой-то странной. – Тебе что, все равно?!

– Нет, конечно, – улыбнулся Флэсс.

– Тогда где «я его прибью, скотину» или «как он мог»?! – взвилась девушка.

– Как тебе сказать, – хмыкнул темный, барабаня пальцами по подлокотнику. – Я тут думаю, надо будет с Керрином посоветоваться, на какой день совместный брачный обряд назначить.

– Что-о-о?! – Ри была готова порвать друга на клочки. – Издеваеш-ш-шь-с-с-ся?

– Ни в коем случае, – пожал плечами эльф. – Просто очень хорошо знаю Керрина. Так что с полным правом могу тебя поздравить.

– Да ладно? – сузила глаза Дериона. – А может, он просто развлечься решил?

– Нет, не может! – сурово отрезал Флэсс и покачал головой. – Ты – своя, он бы никогда с тобой так не поступил. А уж если идет такой напор с его стороны, значит, это все более чем серьезно.

– Кстати! – вдруг вспомнила девушка еще один вопрос, который не давал ей покоя. – Почему ты не рассказал мне, что оборотни совместимы с людьми?

– Не хотел, чтобы ты в него влюбилась, – немедленно отозвался темный и спокойно выдержал гневный взгляд подруги. – Ты бы видела себя, когда Керрин появился на пороге библиотеки. У тебя на лице было крупными буквами написано: «Я встретила мужчину своей мечты».

– Это не давало тебе права…

– Еще как давало, – перебил эльф. – На тот момент Керрин и серьезные отношения были понятиями из совершенно разных плоскостей. Я не хотел, чтобы ты страдала. – Флэсс усмехнулся. – Но раз пошла такая пляска, и он настроен настолько серьезно… Теперь я только за!

– А что, если… – начала было Ри, но тут дверь библиотеки с грохотом открылась и в помещении появился оборотень.

– Как хорошо, что вы здесь вместе, – обрадовался он и, подлетев к Дерионе, запечатлел легкий поцелуй на ее губах. – Значит, так, вещи свои я перенес, а сейчас убегаю – срочные дела. Вернусь поздно, возможно, даже на рассвете.

Ри сидела и ловила воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. Очевидно, что происходящее полностью вышло из-под ее контроля.

– Флэсс, дружище, – тем временем Керрин обернулся к темному. – Присмотри за ней, я тебя очень прошу. И не бери сегодня на бал, ей бы отдохнуть не помешало после… мм… вчерашнего.

– О чем речь, друг, – серьезно кивнул эльф, поблескивая смешинками в глазах. – Присмотрю за твоей дамой со всем усердием.

– А моим мнением никто не поинтересуется? – наконец-то прорезался дар речи у Ри.

– Нет, – очаровательно улыбнулся ей оборотень. – И, кстати, милая, не советовал бы тебе сегодня ночью надевать на себя что-либо, если не хочешь, чтобы оно повторило судьбу твоего платья.