– Но впереди еще один бассейн!.. А за ним, если нечудится, еще…

– Так и должно быть, – ответил Придон.

Он соскользнул в следующий водоем, переплыл на другуюсторону, теперь берег уже из черного гранита, перелез, снова соскользнул вводу. Вяземайт молча следовал сзади, он наконец заметил, что все бассейнысоединены длинным желобом, сейчас ломает голову, зачем это куявам понадобилосьпереливать воду из одного бассейна в другой, а Придон так же молча соскользнулв воду снова, поплыл.

Он знал о богатстве и размахе куявов, но эти подземныехранилища воды ошеломили, потрясли. Уже миновали семь бассейнов, последнийвыложен белейшим мрамором, вода в городские фонтаны поступает отсюда,чистейшая, очищенная от всего-всего, что могло замутить ее или испортить вкус,этой водой можно поить целую страну!

Последний бассейн заканчивался отвесной стеной из гладкого,как стекло, камня. Плотно подогнанные плиты уходили ввысь, в темноту. Вяземайтпрошептал за спиной:

– А там потолок. Вода уходит вон там…

В трех шагах левее от них темнело перекрытое железнойрешеткой жерло огромной каменной трубы В ней, насколько Придон мог рассмотреть,человек мог бы стоять, слегка согнув голову, но эту трубу перекрыла решетка изтаких толстых железных прутьев, что он ощутил вдоль хребта неприятный холод.

Вода пенилась у решетки, стремясь ворваться туда вся. Трубанаполнена водой до половины, но стенки, похоже, настолько гладкие, что потокснова понесет их, как щепки.

– Давай, Придон, – поторопил Вяземайт. – Язнаю в городе хороший двор. Если не получится, можно выбраться, переждать деньи попробовать снова. А там обсушимся и… ну, задавим червя.

Придон опустился в бассейн, его сразу же отнесло и прижало крешетке. Пальцы ощутили холодные прутья, скользкие, хотя вода чиста, никакойслизи. Упереться не во что, под ногами водяная бездна, брызги захлестывают сголовой, уже мутит от проглоченной воды.

– Придон, – позвал Вяземайт, – тебе помочь?

Мышцы вздулись, Придон ощутил, как разогревается все тело.Вода вокруг едва не закипела, прутья начали подаваться, в камне с обеих сторонзаскрипело, железо начало выползать из каменных гнезд.

– Еще, – сказал Вяземайт возбужденно. – ну издоровый же ты…

– Не каркай… под руку, – просипел Придон.

– Так я ж подкаркиваю! Чтоб, значитца, легче…

Придон стиснул челюсти, в глазах потемнело от прилива крови.Железо заскрежетало, вода хлынула свободнее, Вяземайт удовлетворенно крякнул,когда Придон отшатнулся с решеткой в руках. Вода тут же попыталась втянуть втрубу, но решетка застряла краем. Придон, отплевываясь, выпустил железо,Вяземайт видел, как он тут же исчез в трубе, бросился следом.

* * *

Труба оказалась короткой, их выбросило в небольшой бассейн,вокруг широкие скамьи, два стола с дорогой посудой, стены облицованы белыммрамором, множество светильников в виде голов драконов, треть горит, бросаятрепещущий свет на весь небольшой зал, купальню для знатных особ.

Вяземайт выбрался из бассейна первым, вода стекала с тела,словно сам превратился в засорившийся фонтан. Придон поспешно ударил ладонямипо бортику из белого мрамора, его выбросило наверх. Из купальни три широкиеступеньки ведут к массивной, богато украшенной двери.

– Надо торопиться, – сказал Вяземайт. – Еслисюда придут…

– Отправим их купаться, – ответил Придонрезко. – Торопишься на тот знакомый двор?

– Тороплюсь, – признался Вяземайт. – Должен ия совершить какие-то подвиги, пока ты будешь свершать свои.

Он сам осторожно отворил дверь, Придон стоял сзади собнаженным ножом. В купальню ворвался свежий воздух, на звездном небе чернеливерхушки ухоженных деревьев. Придон с облегчением перевел дыхание, он опасался,что из купальни двери ведут в покои какого-нибудь богатого бера, придетсярезать всех, включая многочисленных слуг, служанок, всю челядь, а это задержит,а то и помешает в его деле.

Луна наконец-то поднялась над крышами, за спиной невысокоездание купальни, вокруг деревья роскошного сада, а в полусотне шагов блестит влунном свете широкая крыша богатого дворца. У Придона радостно забилось сердце,на миг даже он обманулся, решив, что попал в сад самого Тулея, но затем увидел,что дворец на этаж ниже, да и крыша блестит не золотом, а серебром.

Он приложил палец к губам. Вяземайт услышал мужские голоса,не грубые, мягкие, даже слащавые, как заправленный медом отвар из ягод.Вяземайт решил было, что загулявшие вельможи расходятся по домам, но из-задеревьев на залитую лунным светом дорожку вышли двое мужчин в доспехах, скороткими копьями в руках, на поясах болтаются короткие мечи.

Придон знаком указал, что зарежет обоих до того, как онидаже сообразят, что их убили, никто и не пикнет, Вяземайт покачал головой.

Стражи прошли мимо, Вяземайт, однако, с сожалением проводилвзглядом их закованные в латы спины. За такие доспехи можно табун коней купить,а здесь это на простых стражах, пусть даже дворцовых. Богато живут в Куябе,будет кого грабить!

Придону шепнул свирепо:

– Никого не трогать, понял?.. Если найдут зарезанными,сразу поймут, что в городе враг! Начнут искать…

– А что искать? – буркнул Придон. – Мы их вкусты…

– Нет, – сказал Вяземайт. – Я чувствуюприсутствие сильных магов.

– Не отобьешься?

– Не в том дело. Кажется, мы хотели все сделать тайно?

– Конечно…

– Потому сразу в храм, а потом с мечом обратно.

Придон кивнул, так и собирались, потом же, повинуясьвнезапному чувству, более сильному, чем все мудрости мира, сказал сразуохрипшим голосом:

– С мечом или без меча… но я загляну к Итании.

Вяземайт прошептал зло:

– Ее же охраняют, как… как сокровище!

– Она и есть сокровище, – ответил Придон. –Но я хочу ее увидеть.

– Придон…

– И я ее увижу, – сказал он свирепо.

Над головой со скрипом открылось окно, на улицу пал широкийлуч света. Подозрительный мужской голос спросил:

– Эй, вы кто?

Рука Придона метнулась к ножу, а Вяземайт огрызнулсянедовольным шепотом:

– Городская стража, не видишь?

В оконном проеме вырисовывался грузный мужчина с толстымлицом, где волевые складки уже спрятались под слоями жира и дурного мяса.Животом он навалился на подоконник, всматриваясь в полутьму.

– А почему тайком? – спросил он подозрительно.

– Потому что заметили… ах, ушел!.. Надо же так орать?..Мы заметили вора, что начал было перелезать через ваш забор, началиподкрадываться… а вы тут отворили окно! Вор испугался и сбежал. Через вашуограду, к вам в сад.