В. И. Лесин также не использовал ряд очень важных для раскрытия его темы работ (Краснов П. Н. Казаки в начале ХIХ века. СПб.,1896; Поликарпов Н. Краткая историческая справка о казачьих полках 1812 г. // 1812-й год. 1912. № 9–10; Пузанов В. Переписка по ополчению Дона //1812-й год. 1912. № 11–12; Францева Л. М. Донское казачье ополчение 1812 года // Исторические записки. Т. 47. М., 1954; Пронштейн А. П., Чеботарев Б. В. Донские казаки в Отечественной войне 1812 года // Вопросы истории. 1962. № 9; Коршиков Н. С. Донские казаки в Бородинском сражении // Дон. 1987. № 9; Васильев А. А. Императорское «ура»: Бой казаков с конвоем и свитой Наполеона под Городней 13 октября 1812 года глазами очевидцев // Калужская губерния в Отечественной войне 1812 года. Малоярославец, 1994; Безотосный В. М. Донской генералитет и атаман Платов в 1812 году. М., 1999; Сапожников А. И. О действиях корпуса Платова в октябре ― декабре 1812 г. // Проблемы изучения истории Отечественной войны 1812 года. Саратов, 2002). Также необходимо было привлечь полковые истории (использована лишь история лейб-гвардии Казачьего полка) и биографии донских генералов из галереи Зимнего дворца, написанных под редакцией А. И. Михайловского-Данилевского в 1840-х гг.

С точки зрения избранной темы в диссертации оказались не привлеченными ряд важнейших сборников документов и мемуарных источников (Бумаги, относящиеся до Отечественной войны 1812 года, собранные и изданные П. И. Щукиным. Ч. 1–10. М., 1797–1908; 1812–1814: Секретная переписка генерала П. И. Багратиона. М., 1992; Вильсон Р. Дневник и письма: 1812–1813. СПб., 1995; 1812 год… Военные дневники. М., 1990).

Конечно, всегда можно сказать, что автор, даже используя не совсем приемлемый для докторской диссертации научно-популярный стиль изложения, впервые (хоть и со значительными изъянами) обобщил, соединил в одно целое и описал уже известный материал по избранной теме. Но слабое знание историографии и источниковой базы, а зачастую военно-исторических реалий и событий, порождает у диссертанта ряд заблуждений, не говоря уже о фактических ошибках. Не буду указывать на частные и весьма спорные моменты (их слишком много, особенно применительно к событиям 1812 г., их разбор потребует слишком много времени и места), не буду также вступать в полемику с диссертантом, критикующим некоторые положения моих работ (это будет этично только в случае опубликования настоящих замечаний), остановлюсь только лишь на одной «легенде», которой автор постарался придать все элементы правдоподобия. Так, В. И. Лесин попытался обосновать «гипотезу» С. Н. Глинки о «притворной ссоре» М. И. Кутузова с М. И. Платовым (с. 578). Гипотеза прямо напоминает детскую сказку. Два русских полных генерала, два пожилых и солидных человека, нежно любящих друг друга, в разгар драматических событий 1812 г. (решалась судьба Отечества) задумали разыграть перед Наполеоном любительский спектакль, тем самым обмануть его, а заодно всю русскую армию и общество. Один актер-любитель для правдоподобия начал пить «горькую» и тут же появились устойчивые слухи, что он готов перейти на сторону Бонапарта, а другой решил сначала не награждать первого за его бородинские подвиги (так и не наградил), затем отстранил от престижного командования арьергардом, а потом вообще освободил от командования вверенным ему казачьим корпусом. Опять же, видимо, для обмана была организована «забастовка» (массовое заболевание) полковых казачьих командиров. Лишь только когда надобность в обмане миновала, двухмесячный «спектакль» закончился, и все стало на свои места: благодарный Кутузов вернул командование терпеливому (чего только не стерпишь ради Отечества?) Платову, а тот бросился с верными казаками крушить обманутого «супостата». Настоящая идиллия. Жаль, что В. И. Лесин не обыграл и не ввел для усиления художественности повествования другую быль 1812 года ― обещание Платова выдать замуж дочь за казака, взявшего в плен Наполеона. Не так важно, что у атамана к 1812 г. уже не оставалось незамужних дочерей (что не помешало выходу в свет в Англии гравюры на этот сюжет с изображением скромной девушки ― «мисс Платовой»). Не так важно, что казачий предводитель был, по мнению многих современников, чрезмерно честолюбив (в то время как общественное мнение поливало его грязью), и уж совсем можно не принимать во внимание, что огромное количество источников не подтверждают легенду о «притворной ссоре», а наоборот, отвергают ее.

Помимо спорных моментов в историографии и не менее спорных многих авторских оценок (их нужно слишком долго опровергать или оспаривать), можно также указать на бросившиеся в глаза явные ошибки.

С. 51 ― упомянут генерал Партоно. Правильно ― Луи Партуно.

С. 53 ― упомянуты генералы Гюдень и Лаузан. Правильное написание фамилий этих известных французских генералов: Ш. Э. Гюден де ла Саблоньер и Л. А. Луазон.

С. 60 ― описан переход русских войск через Панике. Этот горный хребет в Швейцарии тогда и сейчас назывался Паникс.

С. 73 ― при перечислении маршалов Франции на 1807 г. в их число включен Ш. Удино, получивший этот чин в 1809 г.

С. 165 ― в боях под Пассаргой командиром одного из боковых арьергардов указан генерал Ираклий Иванович Марков (правильная фамилия Морков). Но И. И. Морков в 1807 г. находился в отставке и не принимал участия в боевых действиях. Арьергардом командовал генерал-майор Евгений Иванович Марков.

С. 179 ― командиром отдельного отряда указан генерал-майор М. М. Бороздин. Генерал-лейтенант Михаил Михайлович Бороздин с 1803 по 1812 г. находился в отставке и в кампании 1807 г. участие не принимал. Отрядом командовал его родной брат полковник Николай Михайлович Бороздин, произведенный в генерал-майоры 24 мая 1807 г.

С. 181 ― в сражении под Фридландом обозначен генерал Александр Иванович Горчаков. С таким отчеством и фамилией в русской армии тогда были только два брата генерала: Андрей и Алексей и лишь последний участвовал в сражении под Фридландом.

С. 290 ― дивизионный генерал А. Жюно ошибочно причислен к числу маршалов Франции (этот сан он так и не смог получить).

С. 360 ― упоминается обед, данный под Тарутино 4 октября 1812 г. генералом Василием Федоровичем Шепелевым. Этот генерал командовал Калужским ополчением и не мог находиться в Тарутино. Обед давал его однофамилец генерал-майор Дмитрий Дмитриевич Шепелев, командовавший гвардейской кавалерийской бригадой (лейб-гвардии Конным и Кавалергардским полками).

С. 362 ― генерал-адъютант В. В. Орлов-Денисов назван на 1812 г. «начальником личного конвоя Александра I». Он являлся командиром лейб-гвардии Казачьего полка, который лишь с 1813 г. стал использоваться в качестве личного конвоя императора.

С. 363 ― написано, что в Тарутинском сражении взят в плен генерал Мерже. В этом сражении в плен попал начальник штаба 4-й кирасирской дивизии Великой армии штабной полковник Ж. Н. Мержес, первоначально в русских списках он считался ошибочно генералом.

С. 267 ― упомянут Звенигородский гусарский полк. В российской императорской армии полка под таким названием никогда не существовало.

С. 387 ― упомянут генерал Пельтье. Правильно ― Ж. Б. Пеллетье.