ч-чёрт, это было неприятно! Блок! Перемещение и вихревая атака! Удар, удар, взрыв!

БУМ-МФ-Ф!

«О, дьявол, до чего же всё-таки быстрая эта погань! А если вот так?»

БАМ-М!

Вступив в поединок с марионетками Павшего, я уже через пару мгновений забыл про всё, кроме меня и находящегося на расстоянии удара противника. Я забыл про Феникса и навешенную на меня маскирующую иллюзию, про то, что где-то рядом занимается незнакомым ритуалом отчаянный тау, про разбившихся на четыре небольших отряда отступающих гномов...

«Так, а вот и нечисть...»

Мои перегораживающие луг щиты внезапно размылись и из-за них показалась одна из Сестёр Осени.

– Эй! А где остальные?

Ведьма скрестила руки перед собой и воздух вокруг них выгнулся линзой, без следа поглотив брошенную мной таранную вязь. Ведьма пошатнулась и едва не упала.

– Что ты за тварь?! – хрипло прошипела она.

– Хотел спросить у тебя то же самое. – переместившись в сторону, я ударил в сторону Сестры молнией и, не глядя на результат, телепортировался высоко в небо.

Так, и кто тут у нас где? Ага, вот они!

Сражение продолжилось с новой силой. Три Сестры Осени швырялись в меня разнообразными заклятиями, стараясь ударить откуда-то со спины, и было заметно, что биться с равным им по силам противником эти порождения чёрной магии не умеют. В условиях замкнутого пространства Тёмных Путей они, вероятно, и представляли опасность – особенно для неподготовленных новичков – но для меня, здесь и сейчас... Нет. Эти твари для меня не противники. Некоторые неприятности доставляли лишь кикиморы, одна из которых слилась со своими конструктами и превратилась в неказистое уродливое существо. Пальцы её четырёх рук обзавелись огромными чёрными когтями, а выросшие из спины щупальца колотили по пространству не хуже кнутов.

Но главной угрозой оставался, разумеется, некромант. Его разрушающие, отравляющие или разрывающие удары не отличались особой силой, зато наносились с такой частотой, что отразить или заблокировать их временами просто не получалось. Я не успевал. Из-за чего мне приходилось постоянно перемещаться, стараясь следить за всеми тварями вокруг меня разом, и бить их атакующими и дезориентирующими вязями одновременно.

В какой-то момент гоняющиеся за мной ведьмы выстроились в такой порядок, как я и хотел.

«Попались», – подумал я и атаковал почувствовавшую азарт нечисть обездвиживающими арканами, после наложил на землю под их ногами несколько взаимосвязанных Иссушающих Рун. Перемещение! Удар!

Таранная вязь, которую я запустил в Сестёр, получилась такой силы, что двух из них смело и практически вбило в землю, а взрывающееся плетение поставило последнюю точку в деятельности последней. Одна из кикимор также получила ранение и, неловко переваливаясь, попыталась сбежать.

«Врёшь, не уйдёшь, – подумал я переместился ещё раз, одновременно создавая вокруг себя десяток двойников-фантомов. Короткая серия из сияющих силовых линз ударила в грязно-серый щит оказавшегося поблизости некроманта, а я ускорился и, рванув вперёд, отрубил удирающей мегрее голову рассекающей вязью. Готова!

«Ну, всё, – мелькнула у меня мысль, – осталась всего одна кикимора и ещё некромант…»

И тут рядом с моим лицом полыхнул зелёным светом разрушающий луч.

– Ах ты, скотина...

Основной проблемой в противостоянии с некромантом была его невероятная скорость. Не мёртвое и не живое создание телепортировалось по всему лугу с такой скоростью, что я не успевал за ним уследить. От ударов энергетической плети он уклонялся, атакующие вязи развеивал, а контролирующую и замедляющую магию игнорировал.

«Как же мне тебя прикончить? – мысленно обратился я к некроманту. – Энергию Лука или Маску использовать нельзя – в таком случае меня вычислят… А, ч-чёрт!»

Волна из праха, брошенная в меня некромантом, ударила в силовой барьер и отразилась в стороны, а я попытался переместиться поближе к нему и ударить кинжалом, но из этого ничего не вышло. Некромант исчез и появился метрах в двадцати от меня, поднимая руку для следующего удара.

– Да сколько ж можно! – возмутился я. – Я за тобой что, до самого вечера должен бегать?

Поморщившись и окружив себя двойным хроно-контуром, я сжал зубы и с ненавистью посмотрел на мёртвого мага. До чего же странная тварь – ни демонов не пытается призывать, ни какую-нибудь особо прыткую нежить. Вообще не замирает на одном месте. Всё, что он делает – это хаотично телепортируется и осыпает меня градом быстрых смертоносных заклятий. Чёрт возьми… Неужели он умнее своих сородичей? Или просто пытается тянуть время? Но для чего?

В этот момент земля у меня под ногами вздрогнула, а по окрестностям покатился оглушающий рёв.

– Р-Р-РА-А-А!

Глава 36. Семена Великого Леса.

— Это ещё что? – обернувшись, я с удивлением посмотрел на разбежавшихся по простору полей гномов и на проводника-тау, стоящего у края светящегося изумрудно-зелёным светом магического узора. Линии узора были нанесены на поверхность земли и набирали яркость свечения с каждой секундой, а из центра этой паутины выбиралось что-то вроде боевого голема.

Свитое из переплетений корней и выгнутых веток, тело монстра выглядело настолько мощным, что наводило на мысли об ожившем дереве, а горящие всё тем же зелёным светом глаза без отрыва смотрели в сторону некроманта.

– Р-РА-А!

Древесное чудовище окончательно освободилось и бросилось через луг. Мгновение – и оно пронеслось мимо меня, обдав букетом из запахов свежей травы и цветущих растений. Некромант дёрнулся и телепортировался в сторону от небольшого пригорка, на котором стоял, а в следующее мгновение в то место врезался разогнавшийся монстр.

БУМ-МФ!

В воздух поднялся фонтан из земли и растительного мусора.

– Р-РА!

ШАРХС-С!

Непонятный древовидный монстр проявлял настоящие чудеса ловкости и гонялся за некромантом как одержимый, а тот прикрывался щитами и старался держаться на расстоянии.

– Лари! Это ты призвал эту тварь?

– Тварь – нет! – воскликнул в ответ тау. – Возмездие Природного Духа – да!

«Мастер! – у моей ноги появился Феникс. – Извини, но я устал. Иллюзия сложная. Долго не смогу. Нужен отдых. Скоро».

– Понял. – кивнул я. – Потерпи ещё буквально минуту. Я сейчас!

С этими словами я окружил себя двойным хроно-контуром и подготовил несколько атакующих вязей. Что ж, продолжим…

Некромант сопротивлялся как мог. Его разрушающие лучи и разъедающие проклятия колотили в тело Духа Мщения одно за другим, но тот отращивал новые ветви и оплетал их корнями быстрее, чем успевали отмирать и осыпаться уже поражённые. Я проследил за перемещениями мёртвого