Настя решительно подошла к телефону и позвонила Короткову.

– Юра, приезжай, пожалуйста, к Терехиным, –сказала она. – Нужно разработать план и жестко проинструктировать Ирину иМирона. Да, я тебя дождусь. И еще, Юра. У тебя есть ключ от моего кабинета?Будь добр, зайди ко мне, у меня там под шкафом стоят старые туфли, черныетакие, страшненькие…

Ага. Захвати, пожалуйста. Все, жду.

– Сейчас Юрий Викторович приедет, – бодро заявилаона, стараясь разрядить обстановку. – Вы его помните?

Ирина и Мирон помнили Короткова очень хорошо, и на их лицахпроступило явное облегчение. Конечно, сейчас приедет настоящий милиционер,мужчина, и все встанет на свои места. Настя понимала, что при всем уважении кней эти славные ребята не верят в «настоящесть» женщины-оперативника. Ну что ж,многие не верят, так сложилось. Не вешаться же теперь из-за этого.

Проснулась Наташа, которую дружно решено было не тревожитьдурными вестями, и вплоть до приезда Короткова их общение напоминало дружескиепосиделки давно не встречавшихся, но когда-то очень близких приятелей.

Как водится в таких случаях, разговор то и дело вращалсявокруг общих знакомых, среди которых главное место занимали Стасов и его дочкаЛиля, а также первая жена.

– Не понимаю, как Маргарита Владимировна раститребенка, – с нескрываемым осуждением говорила Ира. – Я иногда вижуее, когда из ресторана с работы возвращаюсь. Это почти в час ночи,представляете? Как можно так поздно приходить, зная, что девочка дома одна! Ятут на днях Лилю встретила, она мне сказала, что хотела завести котенка, потомучто ей очень одиноко дома.

– А почему «хотела»? – удивился Мирон. –Потом расхотела, что ли? Или мама не разрешила?

– Нет, Маргарита Владимировна разрешила, но потом Лилекто-то сказал, что котенок не спасет ее от одиночества, ей нужен щенок, которыйстанет ей настоящим другом. Так она теперь мучается, не знает, кого хотеть,щенка или котенка, – пояснила Ира.

– А я где-то читала, что есть такие кошки, которые похарактеру как собаки, а уход за ними требуется как за кошками, – оживиласьНаташа, подняв глаза от рукоделия – во время беседы она вязала старшей сестредлинный толстый свитер к зиме. – Надо вспомнить, как эта породаназывается, и Лиле сказать. Это будет как раз то, что нужно.

Коротков ворвался в тихую обитель как ураган, кинулсяпожимать руку Мирону и целовать девушек, которых не без оснований считал своимикрестницами. Проницательная Наташа пыталась было задавать вопросы о причинахстоль внезапного визита работников уголовного розыска, но предупрежденныйНастей Коротков, громко хохоча, рассказал байку о том, что им по долгу службынужно быть вечером в районе Сокольников, но когда и где – пока неизвестно, имдолжны позвонить и сообщить дополнительную информацию, так что они, еслихозяева не возражают, посидят здесь до наступления полной ясности. Хозяева невозражали.

Первым прорезался Сережа Зарубин, которому Коротков оставилтелефон Терехиных с указанием звонить, как только появится хоть какая-тоинформация.

Поговорив с ним, Коротков озадаченно посмотрел на Настю.

– С соседом мы проехали мимо станции, – удрученносказал он. – Казаков Андрей Тимофеевич – уважаемый человек, крупный ученыйв области стратегических вооружений, в настоящее время действительно находитсяна пенсии, но продолжает активно работать, его систематически вызывают то на консультации,то на испытания. Знающие его люди говорят, что у Казакова есть пунктик –секретность. Очень старательно всегда выполнял инструкции по работе ссекретными документами, и вообще… В те времена, когда он начинал работать,оборонщикам даже заикаться нельзя было о том, где и кем работаешь, чемзанимаешься. Можно было запросто в тюрягу угодить. Болтун – находка для шпиона,помнишь, был такой лозунг. Казаков все правила свято соблюдал, он искренневерил, что акулы империализма спят и видят, как бы украсть у нашей беднойРодины ее оборонные секреты. И вот таким он остался и по сей день.

– Ясно. И запертые двери нашли свое объяснение, –прокомментировала Настя, которой стало немного легче при мысли, что ИрочкеМиловановой опасность, пожалуй, не угрожает. Или все-таки угрожает? – Иотлучки, которые он прикрывал россказнями о якобы рыбалке. Но, строго говоря,Юрик, эта информация объясняет странности в поведении, но не избавляетКотофеича от подозрений в убийствах. Кто сказал, что известный ученый-оборонщикне может стать убийцей? Шувалов – яркий тому пример. Тоже ученый, правда,социолог, но что это меняет? Убивал как миленький.

Она немного помолчала, разрезая на тарелке сваренные Иринойсосиски.

Какая-то мысль мешала сосредоточиться, назойливовыпячивалась вперед, но, как только Настя пыталась ухватить ее, исчезала.

– Юра, а как фамилия того фелинолога, которого Доценкоразрабатывает?

– Что есть фелинолог? Не выражайся, пожалуйста,нецензурно, здесь молодые девушки.

– Специалист по кошкам. Мне кажется, его фамилия Казаков.Нет? – осторожно спросила она, все еще не веря, что поймала наконец туковарно ускользающую мысль.

– Казаков, – подтвердил Юра. – Мало лиКазаковых в Москве, почти как Ивановых.

– И зовут его Александром Ильичем, – задумчивопродолжала Настя.

И вдруг как ошпаренная выскочила из-за стола и бросилась ктелефону.

Только бы Зарубин оказался дома, только бы не убежал никудапосле того, как отзвонился сюда с докладом!

– Сережа, – быстро заговорила она, когда Зарубин подошелк телефону, – быстро найди Казакова Илью Андреевича. Срочно, Сережа! Годрождения – примерно начало пятидесятых. Больше ничего о нем не знаю, крометого, что у него должен быть отец Андрей Тимофеевич и сын Александр Ильич.Только очень аккуратно. И фотографию обязательно. Привезешь в Сокольники,записывай адрес.

Зарубин появился в двенадцатом часу ночи. Глаза у Настислипались, но она мужественно боролась со сном. Ирина ушла на свою вечернююработу в ресторан, вместе с ней на всякий случай отправился Мирон, чьеприсутствие в ресторане было обычным и не вызвало бы ни у кого подозрений – ончастенько приходил к концу ее смены, чтобы встретить и проводить домой.Коротков дежурно флиртовал с красавицей Наташей, а Настя мучилась, притулившисьв уголке дивана, в попытках не уснуть.

– Вот, – Сергей протянул ксерокопию формы номеродин, добытую в паспортном столе одного из отделений милиции, – КазаковИлья Андреевич, как заказывали.

Сон как рукой сняло. Форма номер один заполняется владельцемпаспорта собственноручно. Вот она, характерная буква «д». А вот и горбатаязапятая. И тщательно выписанные округлые буквы, стоящие отдельно друг от друга.

Настя долго всматривалась в красивое правильное лицо.Фотография была явно свежей, Илья Андреевич, как и полагается по закону,вклеивал в паспорт новый снимок в сорок пять лет. Сейчас ему сорок восемь.