— Да. Конечно. — Спеша нагнать скрывшегося в коридоре парня, прикрыла за собой дверь комнаты и помчалась к лифту, уже успевшему распахнуть двери для своего главного пассажира.

Ужин состоял из трех блюд, оказался очень вкусным и удался на славу. В этом была заслуга не только повара, но и компании, что нам составили родители Алекса. За два часа, которые мы провели вместе, мне удалось познакомиться с ними поближе и узнать много нового. Галина, например, оказалась совсем не такой, как мне первоначально показалось. Вынужденная вести себя сдержанно на людях, чтобы не навредить репутации мужа, в кругу семьи женщина излучала столько любви и заботы, что устать от ее общества и манеры вести беседу было просто невозможно. Чего никак не скажешь об отце Алекса. Будучи политиком, которому по определению положено много говорить, здесь Михаил становился тихоней, обошедшимся за первую половину ужина самое большее двумя десятками слов, обращенных в основном в адрес бесспорно любимой жены. Пусть внешне мужчина никак этого не показывал, стоило понаблюдать, как он смотрит на хранительницу своего домашнего очага, и все сразу становилось понятно.

Помимо приятной беседы, с которой, собственно, и началось наше совместное времяпрепровождение, уже за вторым блюдом нам удалось обсудить график моего пребывания в их доме, условия работы и даже наличие отдельного счета в банке, на который будет зачисляться заплата. Теперь, начиная с завтрашнего дня и в последующие, свободные от работы в больнице, за мной в восемь утра будет заезжать машина и привозить сюда. Дальше в мои обязанности входит сопровождение во время прогулки, массаж, для которого уже отвели отельную комнату, после чего обед, снова прогулка и снова массаж. По окончании дня водитель будет отвозить меня обратно. По рекомендации врача, который проведывал своего пациента дважды в неделю, время, отведенное на сон, а также вечернее мы были вольны проводить, как нам вздумается. Но при условии, что остальное будет исправно выполняться.

Когда же все детали были оговорены, отец семейства, несмотря на протесты сына, отправился к себе в кабинет составлять письменный договор, который я сегодня же должна была подписать.

— Мам, — обиженно произнес Алекс, когда попытка переубедить отца с треском провалилась.

— Леш, не встревай. Папа знает, что делает. К тому же насколько я поняла, Аня тоже не против узаконить свою рабочую деятельность. Правда, милая?

— Правда, — согласилась я, уже давно перестав обращать внимание на недовольное бурчание слева от себя.

Будучи не в лучшем расположении духа с тех самых пор, как нас прервали, пригласив за стол, парень просидел хмурый и молчаливый весь ужин, лишь периодически что-то ворча себе под нос, и оживился, только когда отец по пунктам начал обсуждать со мной условия договора.

— В таком случае, я вам здесь больше не нужен, — холодно прозвучало ответ. Резво выкатив свое кресло из-за стола, Алекс направил его в сторону сада.

Галина проводила сына грустным взглядом, тяжело вздохнула и, убрав с колен салфетку, отодвинула в сторону почти не тронутый ею десерт.

— Я поговорю с ним, — произнесла, зная всю подоплеку произошедшего, поднялась и уже вознамерилась направиться следом, когда женщина остановила меня.

— Не надо. Он теперь всегда такой.

На это мне было нечего ответить, впрочем, как и не найти подходящие слова утешения. Да что там. Я и сама до конца не была уверена, получится ли вылечить то, что оказалось не под силу даже врачам. Врачам! Куда уж мне — медсестре, пусть и с даром целительницы.

Так мы и просидели молча, думая каждая о своем, пока в столовую не вернулся Михаил с распечатанным и готовым для подписи договором. Просмотрев все еще раз, я нарисовала автограф рядом с тем, что уже успел поставить мой новый работодатель, после чего сразу отправилась на поиски своего подопечного.

Оказалось, Алекс показал мне далеко не все свои владения. Если честно, я бы ни за что не нашла это место, где он твердо вознамерился насладиться одиночеством, если бы парень не включил подсветку. Выйдя к просто огромному по своим размерам бассейну и быстро оглядевшись, сразу нашла взглядом того, кого искала и направилась в его сторону.

— Можешь прикоснуться. Я не кусаюсь, — произнес он, когда, решив дотронуться до его плеча, я остановилась в каких-то сантиметрах от цели. Повинуясь первоначальному порыву и осуществив задуманное, тут же оказалась в плену его пальцев, сначала просто чуть погладивших, а потом и вовсе принявшихся разминать внутреннюю часть ладони.

— Леш…

— Что?

— Отпусти, — прошептала, уже больше не в состоянии игнорировать то, что он делал с моей рукой. — Пожалуйста.

— Почему? Тебе не нравится? — не спеша прекращать эту приятную пытку, поинтересовался парень.

— Ты не понимаешь, — ответила, с трудом высвободившись. Когда он повернулся, прошла мимо и остановилась у самого края бассейна.

— Тогда объясни.

— Если бы это было так просто, — произнесла я, зачарованно глядя на покрытые плиткой стены, по которым весело плясали голубые блики.

— Дело в инвалидном кресле?

— Нет.

— У тебя кто-то есть?

— Нет.

— Тогда что?

— Ничего! И прекрати уже так себя вести!

— Как?

— Ты знаешь как. Все эти попытки произвести на меня впечатление, поговорить по душам, прикоснуться… — я запнулась, не зная, как продолжить. Вот только сказать все равно что-то надо было.

— Продолжай, — прервал молчание собеседник.

— Зачем ты так с родными? Они любят тебя и беспокоятся, а ты ведешь себя, как избалованный ребенок.

— А ты так, словно чего-то боишься.

И как ему это удается — понимать меня даже лучше, чем я сама?

— Вот оно! — Очевидно, разглядев на моем лице подтверждение своим словам, снова спросил: — Скажи, что в «нас» тебя так пугает?

— Нет никаких «нас» и быть не может, — упрямо заявила я, но стоило встретиться ним взглядом, как запала продолжать спор сразу поубавилось. — И давай уже закончим этот глупый разговор.

— Почему?

— Потому что я не Маша, ясно тебе?

Ну вот я это и сказала. Хотя желанного облегчения так и не наступило. И, больше не в силах справиться с достигшим предела напряжением, попыталась уйти. Но не тут-то было.

— Что она тебе рассказала?

— Дело не в том, что она рассказала, а в том, чем все это закончилось. — Быстро и, надеясь, незаметно смахнув выступившие на глаза слезы, побрела прочь.

— Что она тебе рассказала?! — прогремело позади, и я тут же невольно вздрогнула.

— Не кричи на меня!

— Отвечай на вопрос!

— Эй, брейк, ребята. Чего расшумелись-то так?