— Угу, — уже во всю наслаждаясь процессом, промычал Алекс.

Начав с обычного массажа, я дождалась, пока парень полностью расслабится, и приступила непосредственно к лечению, по окончании которого оказалась собой вполне довольной и… совершенно вымотанной.

— Кажется, я задремал, — раздалось с кровати получасом позже, едва я успела доесть все, что нам принесли.

— И будет лучше, если продолжишь в том же духе, — произнесла, подойдя и присев у изголовья, чтобы Алекс тоже мог меня видеть.

— Я уже говорил, какая ты красивая?

— Опять за свое? — отозвалась, обреченно покачав головой.

— Если ты об утреннем разговоре, я тебя услышал.

— И? — поинтересовалась, почувствовав, что он хочет, но медлит еще что-то сказать.

— И обещаю сбавить обороты, но попыток не оставлю.

— Завтра у меня смена в больнице, — быстро сменив тему, напомнила я. — Даже если станет получше, постарайся сильно не геройствовать, ладно?

— Уже скучаю.

— Спи, Казанова, — не удержалась и, потрепав его по шевелюре, поднялась.

— Доброй ночи, Аня.

Подойдя к двери, оглянулась и при мысли, что, возможно, тоже буду скучать, улыбнулась, вышла и направилась вниз, где у парадного меня уже ждал черный мерс.

До квартиры добралась ближе к полуночи удивительно бодрой и совсем не уставшей. Решив не откладывать в долгий ящик, открыла ноутбук, включила скайп и набрала маму. При виде даты последнего звонка сделалось не по себе. В очередной раз пообещав себе звонить почаще, принялась дожидаться ответа.

— Привет, солнышко. Как ты? — раздалось примерно после пятого гудка. И это мне еще несказанно повезло. Мама в данный момент находилась в Кении. Больше двух лет назад, видя, что у дочери все хорошо, она решила сменить место работы. Купила два билета и уехала. Папа, будучи неплохим хирургом, тоже быстро нашел чем заняться. С тех пор они там, а я здесь.

— Привет, мамуль. Все хорошо. Нужен твой совет, — и, решив не ходить вокруг да около, быстро, по возможности основательно обрисовала ситуацию.

— М-да, тяжелый случай.

— Как считаешь, я смогу ему помочь?

— Не уверена. Разве что все время будешь находиться рядом и подпитывать его своей энергией. Он, кстати, симпатичный?

— Мам!

— Что? Интересно же.

— Симпатичный, — не удержалась от ответа, и чтобы избежать дальнейших расспросов добавила: — Все непросто.

— Вечно ты усложняешь, — обреченно констатировала родительница.

— Ладно, мне пора. Завтра на работу. Передавай папе привет и поцелуй его за меня. Люблю вас.

— Доброй ночи, солнышко. Береги себя.

— Обязательно, мамуль. Пока.

Не прошло и недели, как я свыклась с новым графиком работы и вошла в ставший для меня уже привычным режим. Проводя один день в больнице и занимаясь там своими обычными делами, на следующее утро я уже сидела на заднем сидении мерса и мчалась со скоростью 120 на встречу с тем, к кому давно была неравнодушна. А еще делала невероятные успехи. Точнее, Алекс делал, я же просто тихо гордилась им и радовалась уже тому, что оказалась не так безнадежна, как думала о себе с самого начала. Правда, не обошлось и без хитростей. Например, теперь у меня с собой всегда был припасен небольшой мешочек с орехами и сухофруктами, дававшими возможность, если что, быстро восстановить силы и не лишиться чувств. Однако как ни подстраховывайся, всего все равно не предугадаешь.

— Ну все, я закончила. А теперь давай попробуем встать, — объявила, обойдя сидевшего спиной к фонтану на скамейке парня и протягивая ему руки, чтобы помочь подняться.

— А ты уверена, что это не опасно? — забеспокоился Алекс, очевидно, никак не ожидая такого смелого предложения с моей стороны. Еще бы, ведь это была наша первая попытка проверить его ноги на прочность.

— И с каких пор тебя это начало волновать, интересно? — спросила, вспомнив, какие он выделывал фокусы на велосипеде.

— С тех пор как ты вбила себе в голову, что поставишь меня на ноги, чего бы это нам обоим ни стоило.

— Ты хочешь снова ходить или нет? — возмутилась, понимая, что он просто тянет время, чтобы собраться с силами и не опозориться.

— Еще спрашиваешь, — отозвался Леша, покрепче ухватившись за мои ладони и попробовав на них опереться. — Конечно хочу.

— Тогда вперед! — позвала я и сделала шаг назад, одновременно потянув парня на себя.

— Нет, нет, нет. Подожди! Что ты… — Попытавшись остановить меня и опоздав, кажется, Алекс даже не сразу понял, что случилось, а когда до него таки дошел весь смысл произошедшего, произнес: — Я стою. Стою. Аня, я могу стоять!

Произнеся это сначала неуверенно, а потом все громче и громче, не спуская взгляда с босых ног, наполовину погрузившихся в мягкую траву газона, парень поднял полные недоумения глаза на меня.

— Ну, что я тебе говорила? — отозвалась, сама едва сдерживаясь, чтобы не запрыгать от радости. — А теперь давай попробуем пройтись.

— Может, хватит на сегодня?

— Алекс, я тебя не узнаю, — улыбнулась, решив сделать все то же, что и в прошлый раз — отвлечь его внимание. — Куда делся тот отчаянный и бесшабашный экстремал, которому было все нипочем?

— Его сбила машина. Эй, что ты?.. Да не тяни так. Я не успеваю… идти.

И снова этот полный смятения и удивления взгляд. Как странно было видеть Алекса таким. Растерянным и одновременно счастливым.

— Моя волшебница, — произнес он, сделав еще несколько неуверенных шагов. — Как мне тебя благодарить?

— Попытаться пройтись самостоятельно, — предложила и сразу разжала пальцы.

— У меня получается. Я снова могу ходить! — воскликнул парень, как вдруг опасно покачнулся и, увлекая меня за собой, плашмя рухнул на траву.

— Вау! — приземлившись рядом, но успев вовремя сгруппироваться, встревоженно взглянула на Лешу. — Эй, ты как?

— Порядок. Ты не ударилась?

— Нет, — улыбнулась ему, а уже мгновение спустя, перекатившись на спину, зашлась громким хохотом.

— Что? — поинтересовался он, когда приступ смеха прошел.

— Ты хоть представляешь, что мы только что сделали? Ты понимаешь, что это значит?

— Нет, — и встретившись со мной взглядом, добавил: — Прости, но я вижу твою улыбку и уже больше ни о чем другом, кроме нее, думать не могу.

И снова эта грань, которой он стремился достичь, а я так боялась переступить, чтобы все не испортить. За эту неделю Алекс постарался не упустить ни одной возможности, чтобы сделать мне комплимент, ненароком прикоснуться или, как сейчас, замереть в опасной близости друг от друга, тем самым давая мне самой решать, как поступить дальше. И каждый раз мне становилось все сложнее сдержаться, чтобы не ответить на его знаки внимания.