— У-у! — простонал Жидков, не в силах справиться сужасом, который навалился на него, словно огромный черный медведь. — Чтомне дела-а-ать?

— Идти спать, — откликнулась на крик его душиЛариса. — И не беспокойтесь вы так — я все улажу.

Она не восприняла всерьез его стоны по поводу трупов.Погасила на кухне свет, схватила своего подопечного под локоть и потянулавверх.

— Идите в спальню и забирайтесь под одеяло. Вотувидите: утром все будет хорошо.

Жидков встал и, шатаясь, поплелся в дальнюю комнату. На негобыло жалко смотреть, и Лариса добавила:

— Перестаньте трястись, я умею улаживать такие дела. Кутру здесь все будет чисто. Только — чур! — за это пообещайте одну вещь.Завтра мне необходимо встретиться с важным человеком в ресторане. Вы поедете сомной, и мы все вместе пообедаем. О'кей?

— О'кей! — ответил Жидков, который, судя по всему,ровным счетом ничего не понял. По его лицу блуждал первобытный страх.

Но Лариса не отставала и заставила его клясться, и онклялся, и плакал, и хлюпал носом, вытирая его рукавом своей белой рубашки. Вконце концов добрел до спальни, опустился на кровать и закрыл ладонями лицо.

Лариса тем временем возвратилась на кухню и почесаламакушку. Всю эту компанию, конечно, можно привести в чувство, но… Не на улицуже их выгонять ночью? Может быть, перебазировать девиц в квартиру Пети? Нет. Вэтом случае каждая захочет заглянуть к Жидкову утром и, так сказать,попрощаться. Тогда начнется все сначала.

Тут она вспомнила слова Арины, которая хвасталась, будтоприехала сюда на машине с шофером. Конечно, цыпочка могла наврать, просто чтобыпривлечь к себе внимание ветреного любовника. Но чем черт не шутит? Она такаяхорошень??ая… По крайней мере была, покуда не отрубилась. Может, и в самом делеесть машина и шофер? Он развезет всю компанию по домам, и дело с концом.

Она вернулась в комнату, погасила свет и прижалась носом кстеклу. Во дворе стояла чертова пропасть автомобилей, все темные. Придетсяспускаться вниз, на разведку. Выходить одной ночью на улицу не хотелось, но чтоподелаешь?

В коридоре на тумбочке Лариса обнаружила ключ от квартиры и,захлопнув дверь, спустилась во двор. Недалеко от подъезда отражал лунный светновенький «Фольксваген Гольф», въехавший задними колесами в грязь. Шофер спал,откинув спинку сиденья, но проснулся мгновенно, как только Лариса постучала вокно. Он сказал, что да, действительно ждет здесь Арину, которая отправилась кприятелю. А что? Лариса в двух словах объяснила ему задачу, но он толькопокачал головой:

— Я выехать-то не могу — застрял! Видишь, кудавтюхался? Вот если бы из-под задних колес грязь раскидать, тогда — да. Но дляэтого лопата нужна, а где ее сейчас возьмешь-то?

— Ждите, — сказала Лариса и побежала обратно.

— У вас есть лопата? — спросила она Жидкова,засунув голову в спальню.

— Ло-о-о… па-а-а… — Он вскинул голову и посмотрел нанее безумными глазами. Потом проблеял:

— Во встроенном шкафу-у… в коридо-о-ре…

Чувствуя себя работником службы спасения, Лариса полезла вшкаф, отыскала там лопату и поскакала с ней вниз. Пока шофер вызволял машину,следовало привести в себя несчастных гостей.

— В конце концов, это обычное снотворное, и несногсшибательная доза, а всего лишь терапевтическая, — бормотала она себепод нос.

Отыскала полотенце, намочила его холодной водой и приняласьза Петю. Прежде чем начать хлестать его по щекам этим самым полотенцем, онастащила с его подбородка очки и поправила голову. Потом размахнулась и —хлесть! хлесть! — от всей души врезала по физиономии. От полотенца во всестороны полетели брызги, а Петя вздрогнул и исторг из себя такойдушераздирающий стон, от которого у всех котов в подвале многоэтажки всталадыбом шерсть.

Жидков, приоткрывший в этот момент дверь спальни, услышалэтот стон, отшатнулся и зажал руками уши. «Кто-то из них еще жив! —пронеслось у него в голове. — И так мучается!» С невероятным проворствомон забрался под одеяло и засунул свою многострадальную голову под подушку,чтобы ничего уже больше не слышать и не видеть. Так он и заснул, одурманенныйалкоголем и страхом, и проспал до утра, а когда проснулся, долго смотрел впотолок, не в силах отделить сон от яви.

Лариса немножко нервничала по поводу предстоящего обеда, нов целом чувствовала себя довольно неплохо. Даже более того — она гордиласьсобой. Ей удалось оживить и засунуть в соседнюю квартиру несчастного Петю ибезболезненно избавиться от девиц. Грубо разбуженные, они широко зевали и едвасоображали, что к чему. Энергичной Ларисе ничего не стоило уговорить ихразъехаться по домам. Шофер, явно забавляясь, помог всех по очередитранспортировать до «Фольксвагена» и лихо умчался в ночь, увозя полныйавтомобиль чужих проблем.

Итак, Лариса сидела в чисто убранной кухне и пиларастворимый кофе, заедая его булкой. И тут появился Жидков. У него было лицо ХомыБрута, видевшего ночью Вия. Короткий чуб стоял, как петушиный гребень, авчерашняя стильная рубашечка напоминала мятую тряпку.

Некоторое время он молча стоял на пороге кухни, глядя впротивоположную стену, потом перевел глаза на Ларису и сообщил:

— Это я.

— Доброе утро, — ответила онажизнерадостно. — Видите, я все утрясла, как и обещала. Так что сегодняедем обедать.

— Я только приведу себя в порядок.

— Хотите, я поджарю для вас яичницу? В качествеисключения?

— Нет!

Он зажал рот рукой и убрался в ванную комнату. Лариса ужерасставила на полочке свои кремы, и Жидков посмотрел на них с отвращением. Сеще большим отвращением он разглядывал себя в зеркале, пока брился. Когда женаконец, влажный и относительно пришедший в себя, вернулся на кухню, первым деломспросил:

— Мы разве собирались где-то обедать?

Почувствовав угрозу своим планам, Лариса немедленноощетинилась.

— Вы обещали! — воскликнула она, расширивглаза. — Баш, как говорится, на баш. Ведь мы договорились! Я уничтожаюпоследствия ваших… хм… бесчинств, а вы сопровождаете меня в ресторан на встречус ирландцем.

— Ирландец… — пробормотал Жидков, решив, что этокакая-то кличка и носящий ее человек имеет отношение к преступному миру, ккоторому, как он полагал, принадлежат также наехавший на него Корабельников иего агентша.

— Так вы согласны?

— Да-да, — потерянно кивнул он. — Раз яобещал…

— Обещали-обещали! — по-детски подтвердилаЛариса. — Я закажу такси по телефону. Лучше приехать пораньше, верно?

— Не надо заказывать, у меня есть машина, и я ужепротрезвел.

— Неужели? — ехидно спросила Лариса. Потомпонизила голос и, наклонившись к нему, спросила: