Эшли легла на кровать и с хитрой усмешкой поманила его пальцем.

– Иди сюда, Чемберс.

Ее чувственность сражала наповал. Маркус был готов сделать для нее что угодно, даже то, что отговаривал себя делать. Он лег рядом с ней, провел ладонью по ее плоскому животу и нежно поцеловал грудь, обхватив губами сосок. Эшли выгнула спину и чуть ли не замурлыкала.

– Мне так хорошо.

Он стал ласкать ее языком, скользя ладонью по ее животу к крохотным трусикам. Эшли приподняла ягодицы.

– Дотронься до меня, Маркус. Пожалуйста. Я умираю от желания. – Она стала извиваться, когда его ладонь скользнула между бедрами, а пальцы коснулись горячей обнаженной плоти. – Да. Вот так.

Она прильнула к нему и стала целовать с безумной страстью. Он ласкал ее чувствительное лоно, ощущая ее напряжение. Он позабыл, каково это, иметь власть над женщиной, дарить ей наслаждение и чувствовать себя на вершине мира.

– Тебе нравится, Эш? Тебе это нравится?

– Да, – чуть ли не прорычала она. – И говори со мной, Маркус. Я люблю, когда мужчина говорит со мной в постели.

И это была не просьба, а команда, которая заставила стараться сделать так, чтобы она познала наслаждение, которого никогда раньше не испытывала. Его прикосновения стали нежнее, он дразнил ее, играя.

– Я буду говорить с тобой до тех пор, пока ты соглашаешься на мои игры.

– Неужели это повод для спора? Я готова многое тебе уступить.

Ее игривые насмешки еще сильнее его возбуждали. Нужно сконцентрироваться на том, чтобы доставить ей наслаждение, очень скоро он потеряет над собой контроль.

– Никаких споров. Просто скажи, чего ты хочешь.

– Круговые движения пальцев. И не будь со мной нежным.

Эти слова заставили его напрячься от желания, но он выполнил требования, движения стали размеренно-быстрыми и сильными. Эшли откинула голову, прервав поцелуй, и прижалась бедрами ближе к его руке.

– Да. Вот так.

Каждый ее вдох завершался стоном, становился все громче и громче. Она выгнула спину и застыла, вскрикнув последний раз, схватила его ладонь, пытаясь остановить чувственные ласки.

Как только дыхание выровнялось, Эшли прильнула к его губам в глубоком жарком поцелуе, толкнула на спину и забралась на него верхом. Столь откровенные прикосновения сложно выдержать.

– Скажи, что у тебя есть презервативы.

– А у тебя нет?

– У меня нет. Я же сделала перерыв в отношениях с мужчинами, разве не помнишь? Я говорила тебе об этом на нашем свидании.

– Я думал, ты говорила в метафорическом смысле.

Она снова его поцеловала.

– Ох, доверься мне. Это настоящий перерыв. Я не была с мужчиной уже несколько месяцев. Поэтому прошу, скажи, что у тебя есть презервативы, или кому-то из нас придется идти в ближайшую аптеку за ними.

– У меня есть.

Он купил пачку презервативов сразу после того, как переехал в Нью-Йорк, после долгой лекции Джоанны о том, что нужно открыть свое сердце и воспользоваться шансом на счастье.

– У меня дома через коридор отсюда. – Через коридор. Как и его жизнь. Через коридор отсюда. Разум шептал, что именно там ему нужно находиться. А он здесь, занимается сексом с женщиной, которая ему не подходит.

Остановись. Маркус заставил себя сделать глубокий вдох. Нужно собраться с мыслями. В его объятиях прекрасная женщина, которую он желал все эти месяцы. Страстная, чувственная женщина, заставлявшая его осознать, что он мужчина, которым когда-то был. Вот только тот мужчина совершил много ошибок. Прожил пять лет с шорами на глазах, предпочитая не обращать внимания на то, что его брак разваливается, продолжал настойчиво двигаться, пытаясь воплотить в реальность собственные представления.

Разве он не так поступает сейчас? Пытается убедить себя, что нет ничего плохого в том, чтобы переспать с Эшли. Ведь он хочет этого. Форменный эгоизм. Его едва не затошнило от своих мыслей. Он поклялся, что никогда больше не будет таким.

– Я не могу этого сделать. – Маркус не верил словам, которые срывались с его губ. Он так сильно хотел ее, ощущал сладкий вкус на губах. Незабываемая сладость.

Как он сможет это игнорировать? Не имеет значения. Ему нужно это сделать.

Эшли смотрела на него открыто и искренне.

– Я не понимаю.

– Мы оба знаем, к чему все это ведет, и я не могу так поступить. Не хочу заводить интрижку. Я ведь отец. В моей жизни есть Лила. Дело не только во мне.

– А я и не думала, что у нас интрижка. – Эшли отстранилась и прижала к груди простыню.

– Я не могу просто переспать с тобой один раз. Что я за мужчина после этого?

– А кто говорил про то, чтобы переспать один раз? Почему мы не можем действовать не торопясь? Четыре часа назад я была уверена в том, что ты ненавидишь меня. По крайней мере, дай мне шанс во всем разобраться. Ты не единственный, кто пережил тяжелый разрыв.

Все, что она говорила, как раз и есть причина, по которой у них ничего не получится. Она просто не понимает.

– Я бы не стал называть мой развод плохим разрывом. – Все гораздо ужаснее. Развод почти полностью сокрушил его, и еще неизвестно, как это отразится на Лилу.

Маркус принялся быстро одеваться, не обращая внимания на протесты тела.

– Я не могу действовать медленно, Эшли. Моя цель – не просто встречаться с женщиной. Ты умная, красивая и успешная женщина, и где-то в этом мире есть идеальный мужчина для тебя. Но это не я.

– Но мы только-только начали узнавать друг друга. Ты мне нравишься, несмотря на твое поведение. Думаю, и я тебе нравлюсь. У тебя слишком много предрассудков.

– Это не возникло из воздуха. Ты сама рассказала на свидании, что прежний парень бросил тебя, потому что ты не была готова к браку и к тому, чтобы стать матерью. Я понимаю, это слишком серьезно, но для меня это важно. И я никак не могу обойти это.

– Ты даже не позволил мне тогда все рассказать. Я готова выйти замуж, если ситуация будет правильной, однако последние несколько месяцев ты вел себя так, будто я тебе совсем не нравлюсь.

Маркус знал, что вел себя неправильно, но у него свои причины.

– И очевидно, ситуация между нами непростая. Нас влечет друг к другу, но в остальном мы полная противоположность. Я серьезно отношусь к жизни. А ты нет.

– Серьезно? Да вся моя жизнь была серьезной.

– Правда? Вести шоу, в котором половинки находят друг друга, в перерывах ходить покупать мебель для квартиры и не обращать внимания на бардак, который устраивают твои строители? У нас совершенно разные представления о серьезности.

Даже в тусклом свете комнаты он заметил, как сильно ее ранили его слова. Ему не нравилось причинять боль женщинам, но, возможно, это к лучшему. Легче будет держаться дальше от Эшли.