– Мне нужно на работу, – с сожалением вздохнула она,взглянув на часы.

– Когда ты вернешься?

– В семь. Мой управляющий сам справится с потоком субботнихпосетителей, но перед уходом следует убедиться, что все в порядке.

Спеша скорее увидеть Дэнни и узнать, как они с Митчеломпровели день, Кейт решила уехать пораньше. Но тут пришла Холли. А она такмногим обязана подруге, что просто не может не выслушать ее опасения.

– Боюсь, что он снова вотрется к тебе в доверие, а потомстанет главным в твоей жизни, прежде чем ты успеешь оценить, что он на самомделе за человек.

– Этого никогда не будет.

– Прекрасно, поскольку я уже боялась, что ты не собираешьсяидти на свидание с Дугом.

– Господи, – ахнула Кейт, – а я и забыла!

– Он целый месяц пытался пригласить тебя, а ты триждыотменяла встречу в последний момент... да-да, по веским причинам, – вставилаХолли, прежде чем Кейт успела возразить. – Он мой партнер и мой друг, и еслисвидание не состоится и сегодня, мне будет очень совестно. Я работаю с ним…

– Я понимаю... – расстроенно прошептала Кейт с самымнесчастным видом.

– Я позвоню Дугу и попрошу заехать за тобой в отель, так чтоне трудись звонить сама. И посмотри на себя, – мягко заметила Холли. – Тебе досмерти не хочется идти на свидание с красавцем ветеринаром, который считаеттебя очень крутой. Митчел Уайатт...

– Холли, ты напрасно намекаешь на то, что из-за Митчела я немогу посмотреть ни на одного мужчину. Я была беременна, а потом пришлосьвоспитывать ребенка и управляться с рестораном. И потом, за последний год явстречалась с несколькими мужчинами.

– Да, не больше чем по одному разу, – подчеркнула Холли,направляясь к кухонному столу, на котором оставила сумочку. – Вот скажи, с кемты встречалась дважды?

– Принято к сведению, – кивнула Кейт, раздраженно откидываясо лба волосы. – Прости, мне нужно идти. Позвони Дугу за меня.

Она застегнула рюкзак, оглядела комнату, проверяя, не забылали чего, и женщины направились к выходу.

– А знаешь, что волнует меня больше всего? – продолжалаХолли, спускаясь по лестнице вслед за подругой.

– Вряд ли мне очень хочется это знать, – пошутила Кейт, сулыбкой оглядываясь на Холли.

– Ты уже сияешь так, словно жизнь полна обещаний счастья, –бросила Холли, но, немного подумав, усмехнулась: – Знаешь, я только сейчаспоняла, что вполне возможна такая волшебная ситуация, когда после целого дня вобществе Дэнни Митчел Уайатт встретит тебя с налитыми кровью глазами и постаревна десять лет, после чего свалится на месте и немедленно заснет.

Кейт постучалась в номер Митчела. Дверь открыл улыбающийсяКали, и показал на коридор, ведущий из гостиной. Кейт сделала несколько шагов иуслышала радостный пронзительный голосок Дэнни.

– Где все? – пропела она.

– Мамочка! – возбужденно завопил малыш.

– Мы здесь! – почти одновременно откликнулся Митчел.

Кейт прошла через спальню в ванную комнату и замерла напороге, едва не плача от умиления. У раковины стоял обнаженный до пояса Митчелс белым махровым полотенцем, повязанным вокруг талии, и лицом, покрытым кремомдля бритья, и увлеченно орудовал бритвой. Рядом, в раковине, стоял Дэнни смаленьким полотенцем, повязанным вокруг талии, и физиономией, вымазанной кремомдля бритья. Малыш размахивал бритвой, в которой, как полагала Кейт, не былолезвия.

– Привет, – пробормотала она, стараясь, чтобы голос недрожал.

– Я бреюсь! – пронзительно взвизгнул Дэнни.

– Вижу, – кивнула Кейт и, встретив в зеркале взгляд Митчела,слегка подняла брови.

– Я устал! – объявил тот.

Кейт схватилась за косяк и так долго смеялась, что из глазпотекли слезы.

Митчел молча наслаждался мелодией ее смеха.

– А что вы, парни, сегодня делали? – спросила она, немногоуспокоившись.

– Мы с Дэнни ходили в парк, о котором ты нам рассказала, –сообщил Митчел, вытирая лицо. – У Дэнни там много друзей, а их мамочки былиочень счастливы видеть его, – добавил он, пытаясь осторожно сообщить Кейт, чтов парке произошла трогательная сцена с мамашами, знавшими о похищении.

– Хорошо провел время в парке? – спросила Кейт Дэнни, и тотэнергично закивал, вытирая лицо полотенцем в подражание отцу.

Кейт робко посмотрела на Митчела. В его глазах было толькотепла, что она не смогла отвести взгляда.

– А ты? Тебе тоже было весело? – спросила она тем же тоном.

– Даже очень, – начал он, но тут вмешался Дэнни.

– Ты одет – заявил он Митчелу. – Тебе жарко.

– Если не считать некоторых затруднений, – весело согласилсятот. – Дэнни был убежден, что мне следует снять рубашку. Поэтому он вызвалсямне помочь.

– Папе жарко!

Кейт на время выбросила из головы эту странную фразу,посчитав ее детскими фантазиями. Спросила, встречался ли Дэнни со своимидрузьями Капертоном и Трентом, и, получив утвердительный ответ, добавила:

– Бьюсь об заклад, мамы Капертона и Трента были ужасносчастливы видеть тебя.

Он снова кивнул, и Кейт, пытаясь заставить егоразговориться, поинтересовалась:

– А что они сказали, когда увидели тебя?

– Они сказали: «Дэнни! Привет!» – пояснил малыш, потянувшисьза тюбиком с кремом для бритья. – И еще шептались: «Папочке жарко![11] Папочкежарко!» Все мамы это говорили!

Выражение лица Митчела не изменилось, но Кейт беспомощнохихикнула.

– Ну, ты и влип, – поддела она, неожиданно заметив, что еголицо медленно заливается краской.

Митчел молча наклонился над раковиной и подставил голову подхолодную воду, после чего взял свежее полотенце.

– Сегодня мы принимаем гостей. Конечно, при условии, что уменя еще остались силы держаться на ногах, – объяснил он, словно не услышавДэнни.

Кейт досадливо поморщилась, вспомнив о сегодняшнем свиданиис Дугом Феррисом.

– Гости? Но ты ничего не упоминал ни о каких гостях.