— Я видел их тренировки. Нас четверо, а ты один. У тебя не может быть больше трёх ядер «Второй брони». Она у тебя на спину работает, а мы спереди. Мы зарежем тебя, как собаку, выпустим тебе кишки в этом лесу. Тебе никто не поможет, тупое животное. Как ты подумал выйти из города без группы? Защита твоих драконов осталась в городе.

— Чтобы разобраться с вами мне даже магия не понадобится, — процедил я, стараясь достучаться до разума пацана. — Ты ошибаешься во всём, Каир. Прошу, одумайся, тебя сестра ждёт в академии.

— И она меня дождётся. Вон на тебе сколько всего, — Каир жадным взглядом пробежался по моим вещам. — Мы через многое прошли, знаешь ли. Много страдали, продавать приходилось вещи. Я, кстати, твой ремешок, как узнал о той бабе, хотел выкинуть. Но продал Ноту.

— То есть тот широкий ремешок у…

— Да, это твой подарок, — скривился Каир и плюнул мне под ноги, попав на ботинок. — Нам многое пришлось продавать, но, спасибо, что с этими двумя свёл. Они рассказали про скупщика в Магнаре. Мы с тебя многое поимеем. Жезлы дорого стоят, да. Мы дойдём до Настрайска, а оттуда в Магнар поедем, у нас хватит припасов для этого. А тебя бросим здесь, сучьего выродка.

— Я убью тебя, Каир, — я крепко сжал посох.

— Попробуй.

Щёлкнула тетива. «Вторая броня» сработала, белёсым облачком остановив стрелу рядом с животом. Я крикнул изо всех сил. Ребят передёрнуло, они замерли. Рука потянулась к сумке со свитками. «Паутина» оплела ноги Каиру, а «Рывок» отнёс меня к левой двойке. Осн посоха моргнул ярко-синим «Пронзающим ударом», пробивая кромку щита и с хрустом костей входя в голову щитовкику. Мгновение спустя посох уже вытащен наружу и раскручен над головой. Засветившийся оранжевым светом «Костелома» набалдашник со свистом опустился лучнику на темечко, вбив внутрь головы меховую шапку.

Оставшаяся двоица растормошилась. Каир не мог выпутаться из паутины, из-за его спины начала выходить Утара. «Рывок», и я оказался рядом. Всё ещё находясь под остаточным влиянием крика, девушка замахнулась мечом.

Внимание, было задействовано умение «Шок молнии»

Утара вскрикнула от боли, подкреплённый «Ударом» кулак вдарил в челюсть. Нокаутированная эльфийка бревном рухнула на спину.

Всё ещё привязанный к земле паутиной Каир попытался дотянуться до меня мечом, сделал неловкий выпад. Лезвие чиркнуло по рукояти посоха, отбитое в сторону. Я резко крутанулся, предавая себе как можно больше ускорения и перехватывая посох ближе к осну. Каир машинально закрылся щитом. Устремившийся в центр щита набалдашник тускло засиял белым.

Активирован «Крушитель щита»

С оглушительным треском, хрустом и чавкающим звуком деревянный щит разлетелся щепками. Каир заорал, упал на колени и правой рукой обхватил кровоточащий кусок мяса и переломанных костей, от кисти до локтя сложившийся гармошкой.

Я воткнул посох в землю, схватил костяной кинжал и приблизился к Каиру. Тот заплакал, замотал головой, что-то невнятно запричитал. И вздохнул сквозь проступившие слёзы.

— Пожалуйста, Ликус, не надо. Меня же сестрёнка ждёт. Прошу, умоляю перед Всебогами, не убивай. Ты же не палач. Не убивай.

Мой взгляд, до этого вцепившийся в карие глаза парня, соскочил на левую ладонь с блеснувшим на пальцах серебром, на костяной кинжал в правой руке. Я глубоко вздохнул. Не важно, кто, при каких регалиях, обстоятельствах и помыслах, но за оскорбления моей семьи ответить придётся.

Я согласно закивал и убрал кинжал в ножны.

— Да, Ликус, ты не палач. Спасибо, спасибо.

Я положил левую ладонь на голову Каира. Тот робко, благодарственно улыбнулся мне сквозь боль.

— Ты столько раз помогал нам. Ты ведь добрый, Ликус. Ты не палач.

— Палач.

Активирована «Внутренняя разрядная цепь молнии»

Моя мана бойком ударила в кольцо на большом пальце. Накопленная «мана» обратилась электричеством и цепным разрядом пронеслась между кольцами. Каира дёрнуло, глаза выпучились, рот открылся в беззвучном хрипе, «Паутина» в ногах исчезла.

Я вновь активировал кольца, и ещё, и ещё. Все пять раз, опустошая труды долгого месяца зарядки колец. Лопнувшие карие глаза забрызгали мне штанину, из носа потекло что-то серое, волосы вспыхнули. Я брезгливо оттолкнул труп и проверил ладонь. Цела, даже покраснения не появилось.

Сбоку раздался невнятный стон. Нокаутированная Утара постепенно приходила в себя, я потянулся к кинжалу, но остановился. Есть время в запасе, а в мешках есть небольшой моток верёвки.

Очень скоро Утара сидела спиной к дереву со связанными руками, высоко поднятыми над головой и примотанными к стволу дерева. Голова девушки опущена, взгляд всё никак не мог сфокусироваться. Я ещё раз проверил верёвки и искоса глянул на три тела и четыре распухших мешка.

Меня слабо интересовали деньги и всякие украшения, одинокая золотая серёжка с изумрудом, пара серебряных колец и золотые парные серьги — но я, рыская по мешкам и карманам, складывал их в отдельный мешочек. Будет мило со стороны недорослых утырков отплатить бутылкой хорошего вина. Не знаю, придётся ли в ратуше или гильдии объяснять их смерти, или просто проигнорировать их — но именные браслеты я, на всякий случай, положил в мешочек.

В рюкзаках провианта нашлось столько, что этой четвёрке хватило бы пешком дойти и до Магнара. Ещё нашлась магической природы серебряная палочка на металлической цепочке, с просверленным насквозь каналом в палочке, и магический серебряный медный трезубец размером с ладонь. И нашлось самое примечательное — моток крепкой верёвки и статуэтка одного из Тонов с двумя вогнутыми участками для подушечек пальцев.

За моей спиной послышалось шебуршение, переросшее в ёрзанье.

— Отпусти меня! — дрожащим голосом крикнула Утара. В коротко стриженные чёрные волосы забился лесной сор, взгляд голубых глаз испуганно мельтешил, аккуратная грудь часто вздымалась от прерывистого дыхания, а крепкие бёдра не прекращали ёрзать.

Я отбросил статуэтку и верёвку в сторону, вытащил из земли посох и медленно приблизился к девке. Та ещё сильнее заёрзала, заплакала, замотала головой. Я присел сбоку, пристально глядя в голубые глаза.

— Чего плачешь? Вы хотели меня убить. Думали, что у вас есть на это право. Но и у меня прав не меньше, — я встал и заговорил максимально грубо. — Хочешь сохранить свою жалкую жизнь, сука? Хочешь шанс выжить? — в ответ на мои слова девка усиленно закивала, давясь слезами. — Есть один вариант.

С чпокающим звуком посох вошёл в землю, девку передёрнуло. Встав над ней так, чтобы мой пах оказался рядом с её лицом, я выхватил