– Конечно. Он слышал как твой приятель со мной говорил. – кивнула Катерина.

– Во-первых он ни разу не мой приятель. У меня среди этой компании приятелей нет, есть только два друга, и все они сейчас рядом со мной стоят. – решительно заявил Степан. – А во-вторых, а что он тебе сказал-то такое? Может, догнать и добавить надо?

– Ну, что ты! Хватит ему и того, что дали. Тем более, что он выглядит хлипковато как-то. И спасибо. Приятно, когда тебя официально признают другом. – улыбнулась имениннику Катерина.

Остаток вечера Степан провёл вполне славно. Ника, которого он не выносил, увезла его мамаша, испуганная припадками сыночка, Уститья от него наконец-то отцепилась, и он просто радовался жизни, общаясь с теми, кто ему самому был симпатичен.

Вечером, когда Степанов водитель повёз Катерину и Кира из конного клуба, и принюхивался, никак не в силах понять, почему с заднего сидения так пахнет псиной, Степан разговаривал с отцом.

– Удивительно, но я очень доволен! Ты так изменился. Насколько я понимаю, нет смысла спрашивать, не хочешь ли ты вернуться к обучению в Европе?

– Ни малейшего. – покачал головой Степан.

– И в другую школу, как твоя мама предлагает?

– Нет, спасибо, мне по-настоящему хорошо тут. – ответил Степан и понял, что сказал чистую правду.

Ночью ему, наконец, удалось открыть коробочку, которую ему передала Катерина, тихо сказав, чтобы он открывал её один.

– Клёво!!! – в коробочке был такой же браслет, как и у Кира, только воин на пластинке выглядел по-другому, изображение было даже чем-то похожим на него самого, и в навершии кинжала был тёмно-синий сапфир. Он мечтал о такой штуке, как только увидел, что именно Киру подарили. И вот у него тоже есть оружие, которое всегда будет с ним!

Катерина только доехала до дому, помахала рукой Киру, которого повезли дальше и домчавшись на Волке до квартиры закивала головой Баюну.

– Да, это он. Как ты и говорил. Степной иноходец. Его там Зверюгой зовут. Мощный как Сивка, гнедой, с белой проточиной на лбу.

– Имя назвал?

– Да. Суховей.

– Из чувашской сказки о стране светлого дня. – покивал головой Баюн, – Как я и думал. Удивительно как у нас одно к другому приходит. Как будем добывать?

– Камеры вокруг. Охраны много очень. Элитный клуб и всё такое… – отрапортовал Волк.

– Вы что в конокрады записались? – удивилась Катина мама.

– Ну, а как? – Баюн повёл носом. – Он пока не в силе, сам не справится.

– По отработанной схеме. Купим. Денег-то достаточно. – рассмеялась Алёна.

Через пару дней стало понятно, что проблеск сознания у подлого Зверюги был первым и последним. Он в очередной раз вдребезги разбил стойло. Порвал недоуздок, который физически порвать было нельзя, просто невозможно! К вечеру, когда владелец клуба, Артур Олегович, уже всерьез обдумывал, куда бы сплавить этот сплошной убыток, по недоразумению считавшийся конём, ему доложили, что приехала дама, желающая приобрести коня, который понравился её дочери. Владелец клуба сходу наорал на секретаршу, почему она не сумела объяснить, что лошадьми он не торгует, и выдохшись, осознал, что та лепечет что-то про продажу Зверюги.

– Кого? Кого хотят купить? Этого гада??? Да что же ты стоишь!!! Беги скорее!!! Кофе ей предложи, чай, хоть в дверях стой, не выпускай! Скорее, пока тетка полоумная не передумала и не уехала.

Пришедшая за секретаршей женщина на полоумную тетку никак похожа не была. Объяснила, что коня хотела купить дочери. Он ей понравился. И тут владелец клуба вспомнил, что его подчиненные взахлёб рассказывали о том, Зверюга девчонку возил, и как возил! Как отличнейший призовой жеребец! Правда, жокея, попытавшегося на него просто сесть верхом, мерзкая скотина вчера чуть не убила!

Девочка та самая, оказывается, приехала с мамой и уже была у Зверюги. Артур Олегович попросил показать, как именно она собирается с конём общаться. И остолбенел. Конь, только что крушащий всё вокруг послушно вышел, позволил себя погладить и, словно добивая окружающих, нежно положил голову на плечо этой самой девчонки.

Конечно, коня он продал, а потом поинтересовался, а как они его забирать будут? Вечер, коневозку не найти. Клубные уже в гараже и водитель давно ушел домой. Покупательница, беззаботно ответила, что об этом ему можно не волноваться и весело переглянулась с девчонкой.

– Катюша, только осторожнее, очень тебя прошу! И, если можно, без сильных спецэффектов. – мама не очень высоко оценивала способности хозяина клуба спокойно перенести то, что ему сейчас предстояло увидеть. Артур Олегович, так ничего и поняв, смотрел, как она садилась в машину, бережно складывая документы на коня в папку, а её дочка, нежно ему улыбаясь, сняла с коня уздечку, и вручила ему. А потом подошла к скамейке и с неё села на на конскую спину. Наклонилась к Зверюге что-то ему прошептала на ухо, конь подскочил, словно увеличился в размерах, рванулся вперёд, и невероятным образом поскакал по воздуху! Артур Олегович помотал головой, посмотрел вверх, потом схватился за сердце, нервно оглядываясь. Покупательница ласково ему улыбнулась, помахала рукой дочке, скачущей по воздуху и поехала в сторону ворот. Около стойл как назло никого не было и только он сам видел, как летит огромный конь с небольшой всадницей на спине. Он долго смотрел в небо. Потом посмотрел на землю и отчетливо увидел отпечатки копыт, которые заканчивались именно там, где Зверюга прыгнул вверх.

–Да, что-то я давно не отдыхал. Наверное. И здоровьем заняться пора. – забормотал Артур Олегович, торопясь подальше от конюшен. – Надо же чего привиделось!!! Так вот работаешь, работаешь, а потом мерещится чего-то… Но, как-то же они коня увезли??? Как-то же увезли…

Степан валялся у себя в комнате на подоконнике, благо, что широкий и наблюдал, как Суховей, пританцовывая, выходит из терема на Катькином участке вслед за Сивкой. У себя он до сих пор торчал исключительно потому, что бабушка запретила ему надоедать Катеньке раньше восьми утра. Запретила категорически и в резкой форме. Поймала прямо за шиворот уже в дверях. А так бы давно уже на месте был! Кир, который не попался Степановой бабушке только из-за благоприобретенной бдительности, сидел верхом на крутящемся стуле.

– Слушай, ну чего она такая соня! Может ей позвонить? – Кир аж привстал, обрадовавшись хорошей идее.

– Проснулся! Додумался… Я уже звонил. И не раз. – безнадёжно махнул рукой его приятель.

– И че? – Кир покосился на смарфон.

– Она умная стала. Отключает телефон. – вздохнул Степан. – Как назло! Страсть как любопытно, как у них с конём получилось! И на тебе такой облом… Катька работает садовой соней.

– Погоди, осталось два минуты… Одна… Восемь уже! – приятели бесшумно проскочив мимо кухни, а то вдруг Степанова бабушка ещё что-то придумает, мигом перелетели забор и попали прямиком в лапы Волка.

– Вот так сюрприз! А я-то думаю, где же наши мальчики, уже целых восемь часов, а вас всё нет на горизонте. – Волк выслушал жалобы на бабушек и вздохнул. Как и ожидалось, иронию парни не уловили, пришлось объяснять прямо. – Бабушке твоей, Степан, медаль надо дать! А Катерина легла поздно ночью, пока с Суховеем объяснялась. И вообще, как вам не стыдно! Каникулы у вас, а вы ей отдохнуть не даёте.