class="p1">Проводив родных взглядом, Ламерт заметил, что Мальвия всё это время стояла рядом и терпеливо ждала. Прощаясь с семьей, он в какой-то момент и вовсе забыл про неё.

Она приблизилась, взяла его теплые ладони в свои, снова поцеловала в шею. Они обменялись коротким, жадным поцелуем.

–Ламерт, знаю, что наверное не время, но как думаешь…у нас бы получилось хоть что-нибудь?

На какое-то мгновение он не понял, о чем она, но затем задумался, даже нахмурившись и прикусив губу.

–Я…я не знаю, Мальвия. Сейчас могу сказать только одно: я жалею, что провёл с тобой меньше времени, чем хотел бы. Может, это была и не настоящая любовь, но какая теперь разница? Просто хочу, чтобы ты знала: мне действительно было очень хорошо с тобой. Ну а что бы из этого вышло – не могу знать.

Он пожал плечами, что было немного неудобно из-за висящего за спиной лазгана.

Мальвия опустила взгляд, но из объятий Ламерта не выпускала.

–Вот как… Ты, скорее всего, во многом прав. Знаешь, и мне…мне тоже было очень хорошо вместе с тобой. Ты славный, Ламерт, и в последние дни мне даже начало казаться… казаться, что всё это не просто симпатия. Но теперь уже поздно. – Ей так и не хватило сил поднять на него свои чудесные зеленые глаза, в которые он так любил смотреть.

Ламерт взял её за подбородок и поцеловал в лоб.

–Ты ещё найдешь себе достойного мужчину, Мальвия. Для этого у тебя есть всё…Раздалась ещё одна сирена. Где-то рядом раздался голос лейтенанта:

–Ваш выход, салаги! Вперед, к «Валькириям», шагом, марш! Хватит соплей!

Ламерт успел поцеловать Мальвию ещё раз, но та в последнюю секунду словно отстранилась. Когда он повернулся посмотреть на неё в последний раз, она глядела ему в след обиженным, если не сказать, рассерженным взглядом. Так его и не поняв, Ламерт скрылся в толпе таких же новобранцев.

Пока он шёл, один из этих металлических летающих монстров, что зовётся орбитальным челноком с невообразимым шумом поднялся в небо. Зрелище завораживало.

Слева проезжала техника. «Химеры» и «Церберы», а позади них – грациозные «Часовые». Ламерту очень хотелось рассмотреть их подольше, ибо раньше не имел такой возможности, но и сейчас они оба пребывали в движении. «Ничего, у меня ещё будет возможность. В реальном бою, например», рассеянно подумал он и нервно сглотнул. От мысли об предстоявших сражениях снова вспотело всё тело, и задрожали ноги.

«Гвардейцы никогда не возвращаются домой», с тоской подумал Ламерт.

Краем глаза он заметил справа от себя людей в странной униформе, коей раньше никогда не видел. Однако посохи в их руках и символ на них расставил всё на свои места. Псайкеры-примарис, боевые колдуны на службе у Имперской Гвардии.

Они держались обособленно, как-то по-своему, к тому же окруженные конвоем из парочки офицеров и даже комиссаров. Последних Ламерт тоже видел впервые. От вида их чёрно-красных шевронов у него ещё сильнее затряслись колени. Ещё в мирной жизни он был наслышан об обязанности комиссаров сохранять боевой дух в частях Астра Милитарум, любой ценой.

Псайкеров было всего трое: двое юношей и одна девушка. Все явно младше него самого, ибо на вид им было максимум лет по шестнадцать-семнадцать. В какой-то момент Ламерту даже стало их жаль. Едва он об этом подумал, как его взгляд, словно выброшенную на берег рыбу, стальными клещами поймал один из колдунов. Лицо его показалось гвардейцу знакомым, но он так и не смог вспомнить, почему, как ни старался. А вот псайкер, высокий и светловолосый, с зачёсанным назад тугим пучком, жутковато ухмыльнулся. «Он меня узнал», растерянно подумал Ламерт, но страха не ощутил. Почему-то ему казалось, что этого юношу, ещё почти мальчишку, не стоит бояться – не смотря на все предостережения и проповеди Церкви.

В воздух с оглушительным рёвом взлетел ещё один челнок.

–Чего заулыбался, Руксус? – негромко спросила Марианна.

–Да так, ничего такого, сестрёнка. Не обращай внимания.

«Это он! Тот самый парень, единственный, кто не радовался сожжению моих братьев и сестёр, тогда, на площади Чистоты, когда это происходило в первый раз»! Руксус внутренним взором чувствовал едва заметную нить, связывавшую их судьбы воедино. Она была достаточно слаба, и могла разорваться в любой момент, но юный псайкер почему-то был уверен, что этого не произойдет.

–Пошевеливайся, мутант, – шедший за ним комиссар неприятно толкнул его в спину. – У нас не так много времени, и я не хочу, чтобы вы сильно светили своими рожами перед бойцами, а то как они почувствуют, как вы растлеваете своим присутствием сам воздух вокруг нас.

Руксус уже успел заиметь возможность узнать имя этого человека – Вермонт Дуката, тридцати семи лет отроду. То, как его зовут, он сообщил сам, а вот второе Руксус прочёл в нем, как почувствовал и открытую неприязнь к рядовым псайкерам. Впрочем, даже не обязательно быть колдуном, чтобы это понять – суровый взгляд, полный злобы и отвращения, говорил сам за себя.

Однако даже не столько негативное восприятие комиссара, сколько чувство невосполнимой утраты и жгучее ощущение несправедливости терзало душу Руксуса. Солдаты вокруг него идут защищать свои дома, семьи, свои ценности и своих сограждан. А ради чего идут умирать дорогие ему люди, Альберт и Марианна? Для какой цели идет погибать он сам?

Он вспомнил свою школу, заменившую ему родной дом, и некоторых наставников, ставших ему вторыми родителями. В голове всплыл образ госпожи Валерики.

«Нет. Она тоже не хотела отправлять нас на убой. Это он, этот ублюдочный, порочный Империум заставляет её идти на эти жертвы».

Руксус огляделся на колонны солдат, ступавших везде, куда ни кинь взгляд, и на какое-то мгновение ему захотелось обратить всё вокруг в пепел.

«Сиона. Кардена. Школа. Учитель Кайлус и госпожа Валерика. Едва ли мы ещё свидимся, так что скажу одно: я буду бесконечно скучать по вам всем», подумал он, пока закрывалась аппарель, погрузившая всё вокруг него в гнетущий полумрак. Конец первой части

Глава 19

В пустоте

–Отряд 2-1, мы на месте.

–Принято, 2-1. Ожидайте отряда 2-2.

Марк Дугал в последний раз проверил дробовик. Знаковое, увесистое оружие уверенно лежало в руке, придавая чувство силы, уверенности и власти. Каждое нажатие на курок, как правило,