– Прости, расслабиться не получается…

– Получится, – заверил он. – Спи…

Этот его тихий приказ возле самого уха прошёлся по телу волной расслабления, такой тёплой, успокаивающей, приятной до мурашек… Я обмякла в его руках и отключилась.

На самом деле вся эта жуткая охота за монстром проходила для меня наикомфортнейшим образом. Мне было хорошо. Картинки не было, только темнота и ощущения. Я будто бы плыла где-то в воздушных потоках, которые бережно омывали меня и покачивали, нашёптывая что-то успокаивающее и приятное.

Позже, возвращаясь к этому моменту, я не могла вспомнить ничего конкретно, но ощущала отпечаток, эхо какого-то невыразимого блаженства, лишённого тревог и беспокойств.

Как оказалось, охота затянулась надолго. Но точно стало ясно, на сколько, только в тот момент, когда я, наконец, очнулась, и открыла глаза.

По потолку прыгали солнечные зайчики.

Осознание собственного положения приходило постепенно. Во-первых, я лежала в кровати. Кровать была удобной.

Во-вторых, это была не моя кровать, и комната, в которой она находилась, тоже была чужой.

В-третьих, кажется, сейчас было… утро.

Утро?!

Воспоминания, наконец, появились и заставили меня окончательно проснуться и основательно взбодриться.

Подскочив на кровати, я встретила взгляд расположившегося рядом Варленна.

– Уже утро?! Я что… тут спала?

– Не было смысла будить. Ты сильно вымоталась, да и поздно уже было. Так что я тебя перенёс сюда.

– А сам где спал? – спросила я с подозрением.

– Здесь же. Это же моя спальня. Лёг на другую сторону кровати и всё.

– Вот сразу как-то видно, что ты ни бум-бум в нюансах человеческих отношений. Разве ж это допустимо?..

– А что не так?

– А как же моя девичья честь? Я теперь опорочена! Что люди скажут? – оценив его чуть прифигевшее лицо, я рассмеялась. – Ладно, никто ничего не скажет, потому что не узнают. Но всё равно стоило меня растолкать. Или оставить на кресле. Или самому где-нибудь в другом месте переночевать. Совместная ночёвка это как-то неправильно. Вдруг я бы ногу на тебя во сне закинула? Стыдно бы было…

Хотя, конечно, после более чем плотного контакта на кресле переживать из-за ноги было как-то глупо. Но, с другой стороны, там – работа, а тут уже внерабочие отношения.

– Так ты закидывала. Ты вообще очень беспокойно спишь – практически целиком на меня залезла.

Наверное, лицо у меня было очень потрясённое, потому что он демонически расхохотался.

– Что?! Ах ты, гад! – завопила я, подскочила и принялась бить его ближайшей подушкой.

К сожалению, недолго. Вообще не уверена, что смогла хоть разок попасть.

– Долбанные змеиные повадки, – проворчала я, глядя на него снизу вверх и безуспешно пытаясь освободить перехваченные и прижатые к одеялу запястья. – Не мог полежать спокойно и дать расстроенной девушке выплеснуть гнев?

– …А потом позволить ей придушить себя подушкой, – дополнил он. – Нет уж, с таким опасным противником расслабляться нельзя. Ночью вот расслабился, так меня в качестве матраса использовали. И одеяла. И вообще ты пыталась меня на себя намотать, как твой питомец мою змейку.

Что интересно, во время всего этого безобразия Урля вступаться за меня вообще не собирался. Он дрых на одной из подушек в обнимку со змейкой Варленна и лишь время от времени ворчал, приоткрывая один глаз, когда мы шумели слишком сильно. Тоже мне защитник!

– Я просто мерзлячая! – Ох, как неудобно-то! – И всегда сплю под несколькими одеялами. Наверное, притянулась к источнику тепла. Надо было просто меня стряхнуть и прикрыть одеялом.

– Вот ещё. Мне было интересно, как далеко ты собираешься зайти.

– И чем дело кончилось? – Наверное, сильнее покраснеть уже нельзя…

– Ну поначалу организм выдавал странные реакции на столь интригующую позу. Но не мог же я воспользоваться ситуацией и нарушить твоё доверие? – Я зашипела, он ухмыльнулся. Нет, ну сколько можно меня дразнить? – К тому же охота на монстра в условиях ограниченных возможностей жутко вымотала меня.

– И?..

– Мне почему-то стало неожиданно удобно, и я тоже уснул, – признался он. – Хотя до этого искренне считал, что нормально выспаться можно только в одиночку.

– Я тоже так считаю! Терпеть не могу, когда на меня руки складывают или ноги…

– …Поэтому складываю их сама. Ты это хотела сказать?

– Отвяжись! Хватит уже вгонять меня в краску. Ты невыносимый тип, который и понятия не имеет о личных границах! Как можно было меня в свою кровать запихать, а? Нет ничего более неэстетичного, чем крепко и расслабленно спящий человек! Может, у полубогов во сне слюни и не стекают на подушку, но остальные себя не особенно контролируют. Знаешь, как мне неудобно теперь? Ещё и в подробностях рассказал, как я на тебя лезла… ууу, гад! Чтобы я ещё раз задержалась здесь хоть на часок или о помощи со снами попросила…

– Тихо. – Он наклонился ниже, и его волосы упали мне на лицо. Поток возмущений как-то сам собой иссяк, да и вообще все слова внезапно вылетели из головы. – Ты не пускала слюни. А если бы пускала, мне всё равно. Неужели обычных людей так сильно может это напрягать? Странно. Это же просто реакции тела, а тела есть у всех.

Надеюсь, он не ждал ответа. Рассуждать об этом я была сейчас не готова. Воцарилась тишина.

– Твои гадкие волосы снова щекочут мне лицо, – прошептала я наконец, не в силах молча переносить его взгляд – необычайно острый и пронизывающий. От него почему-то припекало изнутри.

– Я непременно проведу с ними воспитательную работу, – вполне себе серьёзно пообещал он. – Не злись, ладно? Другого способа не было. Охота ещё не закончилась, и мне пришлось поделиться с тобой своим сном, чтобы у монстра не было ни шанса до тебя добраться. А он очень бы этого хотел, ведь я основательно его потрепал и ему до зарезу нужна пища.

– Правда? И… что делать будем? – нахмурилась я. Вот так новости! Это заставило временно ушедший в отпуск мозг снова заработать. – Мне желательно появиться в таверне, пусть и на пару минут… Просто показаться хотя бы, а то вдруг после моего резкого исчезновения защитники поднимут тревогу?

Варленн, наконец, дал мне свободу и по-турецки уселся на одеяле. Он по-прежнему был полуголым и в тех же свободных брюках. Хорошо хоть, голышом не спал.

От этой мысли стало жарко.

– Сейчас ты отдохнула, и днём тебя не будет клонить в сон, так что ты в безопасности. Если, конечно, опять не сунешься в коридоры снов. Впрочем, Корсо вряд ли тебя туда пустит. А вот ближе к вечеру тебе надо снова быть здесь. Причём лучше пораньше, ещё до того, как начнёшь ощущать хоть малейшее утомление. На всякий случай я временно поставил на тебя свои маячки, чтобы отслеживать всплески нежелательного состояния: сонливости, усталости, желания подремать. – Он задрал мне рукава (да, я спала в том самом свободном костюме, в котором и была с утра) и показал тёмные руны на тонкой чувствительной коже на сгибах рук. – Такого монстра я встречаю впервые, так что лучше быть готовым ко всему. Кроме того, с помощью этих маячков, ты сможешь позвать меня мысленно, если вдруг он или кто-то другой снова попытаются тебя обездвижить. В общем, теперь мы готовы ко всему. Даже к внезапной отключке. В этом случае руны не просто отправят мне сигнал, но и активизируют что-то вроде защитного кокона, в котором ты спокойно пролежишь до моего прибытия. В общем, я вроде как всё предусмотрел.