– А что, побываем в его Долине Драконов?

Вяземайт сказал строго:

– Обойдешься. Даже в Город Драконов чужакам дорогазаказана, а эта Долина Драконов – еще выше. Там даже не долина, а так… зеленыйклочок на вершине горы, окружен отвесными скалами. Чтобы туда попасть, надосперва через Город Драконов, где и топят негодных детенышей. Другой дороги нет.Верно, Аснерд?

Аснерд кивнул.

– Одна дорога через Город Драконов, да и та не шире,чтобы по одному всаднику… По краю пропасти, по краю пропасти! Еще там двечерные башни. Не пройти. Один стрелок может перебить по одному все войско. Илизабросать камнями.

Придон бросил пытливый взгляд. Похоже, Аснерд знает намногобольше, чем просто человек, что где-то что-то услышал. Да и Вяземайт откуда всеэто узнал…

Конст смотрел на одного, на другого, сказал нерешительно:

– Но что-то же да узнаем нового?

– Узнаем, – пообещал Аснерд мрачно, – мыдаже…

Дверь распахнулась, вошел раскрасневшийся на морозеАнтланец, на седых волосах медленно таяли, искрясь, снежинки.

– Готово! – провозгласил он жизнерадостно. –Сейчас я с вами перекушу малость… Вам покажут дорогу до плато, где садятсядраконы!.. Еще не летали? О, на всю жизнь запомните!.. Яська перебросит васчерез бездонные пропасти за пару часов. Я даже не знаю, сумели бы вы их одолетьсами… разве что за год?.. Эй, слуги! Подать того барана, что я вчера застрелил!Как он прыгнул на меня, как прыгнул… Еще бы чуть, я бы летел в пропасть, как…даже не знаю как. Еще не пробовал.

– Тебя искал странный такой парень, – сказалАснерд.

– Иггельд? – переспросил Антланец. – Да, он отыскал.Мы обо всем договорились. Я пошлю им больше мяса. Дело даже не в вас, они и длянас много делают. Вы бы знали, сколько народа раньше гибло под лавинами! Атеперь им стоит пролететь разок на драконе, взмахнуть крыльями, и лавинапрокатывается, никого не задев… Да и многое другое, вам неинтересное. Этохорошие ребята! Но – сумасшедшие. Сейчас такое расскажу…

Чавкая, сопя и быстро проглатывая огромные куски мяса, онповедал смешную, как ему казалась, историю про этих смотрителей: Иггельда и егосестру. Оказывается, настоящий питомник расположен не так уж и далеко, всегосутки, если пешком, но можно и на коне, называется он – Город Драконов. Есликонь хороший и не боится узких горных троп, тогда вообще выедешь утром, а кобеду поспеешь к драконам. Ну, не на обед, ха-ха, а вообще, в их маленькийгородок.

Придон бросал быстрые взгляды на артан. Оба, даже Конст,делали вид, что слышат впервые и про Город Драконов, и даже про самих драконов.Антланец, довольный, похохатывая, рассказывал, как там, в этом Городе Драконов,что-то не поделили или обидели этого Иггельда, он забрал с собой одногодракончика, которого хотели не то убить, не то отдать другому, и ушел высоко вгоры. Там отыскал пещеру, дракончика выходил, вырастил. Получился огромный иочень сильный дракон. Потом к нему ушла Яська и принесла пару драконьих яиц,затем явились еще люди. Сперва жили в пещерах вместе с драконами, потомпостроили домики. Отыскали богатую руду, что выходит прямо на поверхность,пришли рудокопы. Поставили кузницы…

Словом, теперь треть той крохотной долины заселена, впитомнике уже пять драконов, собираются выращивать еще и еще. Место оченьудобное: высоко в горах, выше уже не бывает, со всех сторон окружено отвеснымискалами, как забором из камня, только с одной стороны можно пробраться по узкойтропке над пропастью. Этот Иггельд фактически стал основателем целого городка,но сам этого стесняется, от власти отказывается, другие тоже не хотят ее брать,так что там живет народ вольный, немножко сумасшедший… или сильно сумасшедший,как посмотреть.

Аснерд поднялся, с грохотом отодвинул лавку.

– Да мы все немножко… а то и сильно. Нормальные подомам сидят. Жопы попрели, а сидят! Мудрые, значит.

Придон поспешно вскочил, нельзя младшему протирать задомлавку, если старший на ногах, Вяземайт и Конст тоже поднялись, сытые,отдувающиеся, но без довольства простолюдинов, что после обильной еды мечтают опостели.

– Да, – сказал Аснерд, – пора.

Конст кивнул, он, хоть и самый старший по возрасту, правоговорить первыми отдал артанам, как более знающим этот мир.

Антланец с грустью посмотрел на все еще обильный стол,вздохнул, поднялся. Гигантская фигура заслонила окно, откуда било резкими, каккрик, лучами утреннее солнце, в зале потемнело.

– Я провожу вас до городских врат, – громыхнул он.

Солнце поднялось над вершинами гор, маленькое, злое,жалящее, ослепительно белое, настоящее горное солнце, что даже к концу дня неунизится, чтобы идти к закату багровым, распухшим и пыхтящим от усталости.

Во двор вывели оседланных коней, по бокам туго набитыеседельные мешки, Антланец сам проверил, потыкал кулаком, подергал за ремни.Аснерд испугался, что порвет, Антланец сообщил с гордостью, что ремни непростые, а из шкуры молодых драконов, что значит – легкие, прочные, не растягиваются,если намокнут. Вяземайт осторожно поинтересовался, как на это посмотрит дракон,на котором ехать. Антланец удивился: – Вы же не на конях собираетесь дальше?..Коней можно скормить… Да пошутил я, пошутил! Я же знаю, что есть помешанные нетолько на драконах! Аснерд проворчал:

– Лучше насчет коней не шути.

– Да знаю-знаю, – отмахнулся Антланец. –После женщин кони – самые лучшие животные!

– А для кого и раньше женщин, – уточнилВяземайт. – Ого, а это кто?

– Ваши проводники, – пояснил Антланец с гордостью. –Мои сыновья: Болгор и Коман. Тот, что слева, – Болгор. Который справа –Коман. Или наоборот?.. Да какая разница, оба мои дети, я их люблю.

Он захохотал мощно, руками придерживал живот, но лицоосталось серьезным, и Придон не понял, всерьез говорит властелин гор или же такстранно шутит.

К ним медленно подъехал Болгор, настоящая живая гора натаком же похожем на гору коне. Его Придон встретил еще вчера, когда возвращалсяпосле разговора с Узигоем и волшебницей Миранделлой. Они явно старались от него,Придона, отделаться. Миранделла очень быстро сообщила, как добраться в ДолинуДэвов, так здесь называют дивов, пообещала о них сообщить смотрителям драконов,иначе добираться пару лет, после чего выставили за дверь, а во дворе Придонобнаружил этого молодого гиганта, только что вернувшегося с объезда владений.

Даже чудовищный конь Болгора напоминал хозяина: не сопел, нефыркал, не чесался, просто стоял, ибо надо было стоять, в то же время готов быложить и сдвинуться, едва надо будет, чтобы сдвинулся. И еще, наверное, онкогда-то да ел, хотя Придон услышал за спиной шепот слуг, что до сих пор никтоне видел, как он ест и что ест. Вроде бы Болгор кормит своего коня не токамнями, не то мясом со своего стола. Сам Болгор такой же малоподвижный,настолько огромный вширь, что как-то не замечается сразу, что и ростом малокому уступит. Сейчас солнце блистало на умело выкованных доспехах редкойкуявской работы, настолько тяжелых, что их сковали, может быть, вовсе и не начеловека, но на Болгоре сидят с той же легкостью, с какой куявы носят одежду.