Она просидела в саду несколько часов, так и не отведя взгляда от Заслона. В душе поселилась необъяснимая тоска и в дом возвращаться абсолютно не хотелось. Так её и нашёл Александр, как раз проходивший мимо окна.

— Ларра Марина, что вы здесь делаете? — спросил он, подойдя к ней абсолютно бесшумно, но, как ни странно, девушка не испугалась.

Казалось, ей вообще всё равно на происходящее вокруг, лишь в голубых глазах поселилась печаль. Безучастно посмотрев на мага, она пожала плечами и вновь вперила взгляд вдаль.

— Вы так сильно скучаете по дому? — осторожно допытывался Алекс, обеспокоенный её странным поведением.

Встрепенувшись, Марина перевела на него растерянный взгляд и, немного подумав, ответила:

— И это тоже. Только сейчас меня беспокоит кое-что другое.

— И что же это? Расскажите, я постараюсь помочь.

Прикусив губу, девушка некоторое время нерешительно смотрела на него.

— Ну же, смелее, — подбодрил Александр. — Я сделаю всё, что в моих силах.

— Мне нужно туда! — выдохнула Марина, указав на юг.

— К Сумеречному Заслону? — удивился маг.

— Наверное… По крайней, мере меня тянет именно туда. А ещё эти странные сны…

— Какие ещё сны?

Алекс почувствовал лёгкое раздражение от этого непонятного разговора. Он только вернулся, специально покинув столицу рано утром. Через несколько часов сюда же должны были прибыть Макс с Алаисой. И до этого момента Александр хотел поговорить с иномирянкой, чтобы понять, в каком она настроении. Когда он отбыл в столицу пять дней назад, Марина совсем не выглядела дружелюбной.

— Говорю же, странные. — Девушка недовольно посмотрела на него. — Меня постоянно кто-то зовёт. Просит спасти, разбудив.

— Кого именно разбудив?

— Да не знаю я!

Марина резко выбралась из плетёного кресла и нервно заходила взад—вперёд. Александр не стал ничего говорить, дав ей время успокоиться. Судя по всему, девушку эти сны сильно нервировали.

— Я стала видеть их почти сразу, как оказалась в вашем мире. — Марина остановилась и, повернувшись спиной к магу, посмотрела на Заслон. — Вернее, в этих снах я ничего не вижу, потому что там постоянно темно. Только голоса… Такое чувство, будто я их знаю. А они называют меня сестрой и радуются, что я вернулась.

— Хорошо. — Алекс нахмурился, пытаясь понять, кто это мог быть. — Так друг друга могут звать русалки и сирины. Но, насколько я знаю, никто из них не спит. Да и у вас хвоста нет. — С преувеличенным интересом посмотрев на её ступни, видневшиеся из-под ночной сорочки, он усмехнулся.

— А может, кто-нибудь ещё? — Марина поджала пальцы на ногах и плотнее запахнула халат.

— Простите, не знаю, но постараюсь разузнать. А что с вашей тягой к Сумеречному Заслону?

— Она появилась только сегодня, после очередного сна. Я вышла в сад, чтобы немного успокоиться, и вот уже несколько часов кряду борюсь с желанием бежать в ту сторону.

— Давайте вернёмся в дом, — предложил Алекс, протянув ей руку.

Марина пару секунд раздумывала над его предложением, а потом согласно кивнула. Сидеть и страдать смысла не было.

— Та девушка, которая должна была со мной поговорить, приехала вместе с вами? — спросила она.

— Нет, они прибудут чуть позже. У вас есть время привести себя в порядок. Или вы намерены и их встречать в ночной сорочке?

Было заметно, что Александр подшучивает над ней, и Марина фыркнула в ответ, а затем поспешила в свою комнату. Добравшись до зеркала, ужаснулась своему виду. Растрёпанная, с бледным лицом и, конечно же, в широкой ночной сорочке, с накинутым поверх халатом и босая!

— Просто беженец какой-то, — расстроенно пробормотала она.

Вспомнив, как хорошо выглядел Александр, и вовсе скуксилась. Пусть никаких видов на этого странного мужчину Марина не имела, но всё равно желала выглядеть перед ним более ухоженной. И пока она умывалась и чистила зубы, Кора, словно подслушав её желание, разложила на кровати прелестное платье светло-зелёного цвета. Его только вчера привезли от швеи, и Марина долго им любовалась. Оказалось, что этот наряд считается утренним, но так как вещей у девушки было очень мало, она тут же решила, что может позволить себе ходить в платье целый день.

— И пусть эти чванливые аристократы посмеют хоть слово сказать! — пробурчала Марина и хихикнула.

Ни Александр, ни тем более его бабушка не подпадали под столь нелестное описание. Наоборот, были добры и предупредительны. Ларра Кассандра так точно!

— Ларра Марина, вы позволите мне заплести ваши волосы? — осторожно поинтересовалась Кара.

Марина уже обратила внимание, что её горничная очень любит возиться с волосами, поэтому с удовольствием согласилась.

«Буду сражать хозяина дома своей красотой! — насмешливо решила она. — А то я или в рубашке, или в ночной сорочке перед ним расхаживаю. Приличные девицы так не поступают!»

На этот раз завтракали они в столовой. Ларра Кассандра с живейшим интересом слушала рассказ Александра о прошедшей свадьбе. Марина тоже делала вид, что ей интересно. Людей этих она не знала, поэтому происходившие в Ледоском княжестве события её совсем не интересовали. И только имя Алаиса хоть немного пробуждало интерес девушки к беседе.

— Почему Алаиса? — не вытерпела Марина, когда Александр ненадолго замолчал. — Я имею в виду, что в моём мире нет такого имени.

— А у нас нет имени Алиса, — пояснил граф. — Так как Алаиса была представлена, как наша дальняя родственница, — Алекс отсалютовал Марине чашкой, — то пришлось немного изменить её имя.

— Вы и меня переименовать хотите? — ужаснулась девушка. К такому повороту она не была готова.

— Нет, тебе повезло, — поспешила успокоить её ларра Кассандра. — Твоё имя очень древнее и редкое, но всё же есть.

— Прекрасно! Потому что я ни за что не согласилась изменить его.

— Почему? — полюбопытствовал Александр.

— Потому что оно мне нравится, — с удивлением в голосе пояснила Марина, будто не стоило и задавать этот глупый вопрос.

«Упрямая, — вынес вердикт водный маг, переглянувшись с бабушкой. — Главное, чтобы не доходило до глупости»

— Значит, нам повезло, раз не пришлось спорить по этому поводу, — примирительно сказала Ларра Кассандра. — Давайте…

Её прервал вошедший в столовую дворецкий. Он доложил о прибытии герцога и герцогини Ортанских. У Марины моментально вспотели ладони, а сердце предательски заколотилось. Сейчас она должна была увидеть свою соотечественницу.

«А соотечественницу ли? Или же это всё ловкий обман, чтобы уговорить меня остаться в этом мире?»

Когда гости вошли в столовую, Марина впилась жадным взглядом в золотоволосую блондинку. Вернее, незнакомка была не чистой блондинкой. Кое-где виднелись каштановые пряди. И это слегка поставило девушку в тупик. Она уже начала привыкать к стихийным прядям. Но у герцогини Ортанской всё было с точностью да наоборот. Основная масса волос переливалась перламутром, а каштановые пряди были самыми обычными. Она даже приоткрыла рот, чтобы спросить, в чём тут дело, когда её перебили.