пыталась нащупать в собственном кармане хоть что-то, чем можно было бы обороняться, но ничего не было. Двое так и шли чуть позади неё.

«У них должно быть оружие… мне хватит и ножа…»

Макс замедлилась, а затем и остановилась.

— Чего встала? — недовольно буркнул один.

«Ты сможешь… ты сможешь, Макс!»

Она резко дернулась назад, хватаясь за пистолет и пытаясь выдернуть его. Такой наглости от неё не ждали, но среагировали вовремя: мужчина одним ударом отбросил её назад. Повалившись на пол, Макс сплюнула кровь.

— Идиотка! — рявкнул он, поправляя кобуру, — ты посмотри, чего она придумала!

— Плевать… отделяемся от неё побыстрее, — буркнул второй, приблизившись к Макс и хватая ее за воротник куртки, чтобы поднять.

Она резко вскинула вперед руку. Холодное лезвие ножа прорезало его одежду и прошло прямо в сердце. Он успел лишь вскрикнуть и захрипеть, падая на пол.

— Ах, ты… — начал было второй, пытаясь достать пистолет, но Макс оказалась быстрее. Сейчас не было времени жалеть себя. Нужно было выжать всё, что есть по максимуму.

Один шаг. Один удар. Тот схватился за шею и рухнул на пол. Макс выдохнула и присела, дрожащими руками доставая у него пистолет. Проверив, заряжен ли он, девочка спрятала его в карман. Медлить было нельзя. Сорвавшись с места, Макс побежала прочь по коридору, мелькая словно тень, едва уловимая для обычного взгляда. Позади раздались запоздавшие голоса.

— Они мертвы! — крикнул кто-то, — найти девчонку и привести! Она нужна живой!

Макс быстро сориентировалась, вжавшись в углубление в стене. Мимо кто-то пробежал. Она зажмурилась, стараясь не дышать. Когда шаги затихли, девочка выдохнула и вышла обратно.

Добравшись до конца коридора, Макс остановилась. Сжав в руках пистолет, она выглянула за угол. Трое мужчин. Макс поспешила спрятаться обратно, обдумывая все варианты. Но тут из-за угла шагнул крупный мужчина, вооруженный автоматом. От неожиданности она едва не вскрикнула, но и тот не успел обронить ни слова. Макс выхватила пистолет из кармана, выстрелив наугад два раза. Она сейчас была быстрее, но насколько её хватит?

Выстрелы не могли не привлечь остальных. Не убирая пистолета, она бросилась прочь обратно, петляя по коридорам. В ее спину звучала ругань и проклятья.

После очередного поворота, она выскочила к железной двери, над которой красовалась частично выцветшая и облезлая табличка «Выход». Возможно, доверять этим пережиткам прошлого и не стоило, но выбора у неё просто не было. Навалившись на нее, Макс открыла дверь и вывалилась наружу.

Поток ледяного воздуха ударил Макс в лицо, в голые коленки, а снежинки тут же осели на волосах и одежде. Позади раздался выстрел. Пуля попала прямиком в дверь чуть выше головы Макс. Теперь пути назад точно не было. Решившись, она бросилась прочь в белую пелену.

Метель разыгралась не на шутку. Видимость была ужасная, приходилось щуриться. Но останавливаться было нельзя, Макс бежала, не разбирая дороги. Она старалась высоко поднимать ноги, но снег все равно забивался в ботинки. Через пару минут ноги уже горели, да и лицо начинало щипать.

Позади раздалось ещё несколько выстрелов. Один из них просвистел совсем недалеко. Девушка спешно отскочила в сторону и спряталась за остовом одной из давным-давно вышедших из строя машин. Она вся дрожала от холода.

«Думай, Макс, думай!» — кричал внутренний голос, заставляя осматриваться по сторонам.

Увидев выбитое окно домика напротив, Макс подтянулась и перевалилась через подоконник, упав на осколки стекла. Закусив губу, девочка отползла в небольшую комнату, служившую ванной комнатой. С трудом закрыв покосившуюся дверь, Макс огляделась. Влетевший сквозь небольшое разбитое окошко снег, частично заполнил потемневшую от времени ванну. Карниз с выцветшей и порванной шторкой наполовину валялся на полу, заваленный каким-то мусором. Возле ванны — остатки разбитого вдребезги унитаза. Макс приметила слева столешницу со встроенной в неё раковиной, над которой висело настоящее целое зеркало. Дрожащими руками Макс распахнула дверцы. Каким же было ее удивление, когда внутри нашлось несколько пожелтевших от времени полотенец. Взяв первое попавшееся, Макс положила его в снег, дожидаясь, пока оно немного намокнет. Она посмотрела на своё отражение: растрепанные, спутанные волосы, размазанная собственными руками кровь. Макс поспешила вытереть мокрым полотенцем лицо. Потом вытерла ноги и кое-как ботинки.

Она легла на пол, свернувшись в клубок. Накатывала боль. За скорость надо платить. Это она помнила очень хорошо. Но, почему же всегда так не вовремя? Тут она почувствовала что-то неладное. Макс резко села.

Голоса.

Совсем близко.

Несмотря на метель, они нашли её так быстро! И теперь она в ловушке.

В небольшое окошко Макс теперь не вылезти. Сил не осталось. Девушка вслушивалась, пытаясь понять, насколько близко ее преследователи.

— Вы — наверх! — выкрикнул кто-то у входной двери, — Рэй! За мной!

Обшарить каждый угол. Если понадобится, вытащите девчонку из-под земли.

Макс боялась даже двигаться, считая, что и такую мелочь могут услышать. Зато она прекрасно слышала шаги снаружи. Поначалу, Макс почувствовала, как замерло ее сердце, стоило преследователям подойти вплотную.

Резко выдохнув, Макс вытерла слезы. Вырваться в коридор было подобно смерти. Потерев дрожащие ладони, она прижалась щекой к двери, вслушиваясь в шаги. Тишина. Кажется, они ушли. Искали ее где-то по дому. Макс уже хотела открыть дверь, но в тот же самый момент кто-то двинул прикладом по ручке двери. Девочка вскрикнула от неожиданности и тут же зажала рот руками. К сожалению, поздно. Услышали.

— Вот и попалась, крошка! — раздался смех по ту сторону двери, — девочка здесь! Обойти дом. Убью каждого, кто её упустит.

Макс готова была провалиться сквозь землю, проклиная себя и Адама с его приспешниками. Оставались считанные секунды. Перед глазами замелькали размазанные картинки висящих на крюках тел. Нет, она не позволит им больше издеваться над ней. Достаточно! Схватив полотенце, Макс намотала его на кулак, залезла на край ванны.

Один удар. Другой. Третий. Стекло не поддавалось, а вот дверь буквально трещала по швам. С каждым ударом от неё поднималась пыль, отлетали щепки.

— Давай, — прошептала Макс, бросив полотенце в сторону, — давай, черт возьми!

Она почти впала в отчаяние, после чего со всей дури ударила кулаком по стеклу. Раздался звон, а Макс даже не обратила внимания на разбитую в кровь руку. Ещё удар, Макс уже вычищала оконную раму от стекла.

— Держи девчонку! — раздался крик позади.

Макс уже не думала, действуя на инстинктах, бросилась вперёд. Она оказалась уже наполовину снаружи, когда ее крепко схватил за голень. Макс закричала от неожиданности, изо всех сил дёрнула ногой. В ответ послышалась отборная ругань. Макс почувствовала, как ослабла хватка, и девочка кулем вывалилась в