Второй раз повторять не буду, ты меня знаешь. — в голосе Нарада зазвенела сталь.

Гунрад сжав челюсти одарил меня обжигающим взглядом и зло сплюнул мне под ноги:

— Пусть так! — процедил он, и уже развернулся было уйти.

— Эй, наёмник! — окликнул его Нойхэ.

Гунрад обернулся… И тут же сверкнула сталь! Меч Варгона, опустившись по широкой дуге, со всего маху с хрустом врубился ему в ключицу, прогрыз кожаный нагрудник, и застрял в районе груди. В стороны фонтаном брызнула кровь. Наёмники шарахнулись в сторону схватившись за оружие. Гунрад начал оседать, когда рукавой одним движением вынул меч и дерзко осмотрел напряжённые лица его товарищей.

— Ещё кто-нибудь хочет выказать своё неуважение к анаю?

Храбрых не нашлось.

— Мудрое решение. — кивнул он, и вытер клинок об штаны на трупе.

Проходя мимо меня и пряча меч в ножны, рукавой остановился:

— Это, должен был сделать ты! — едва слышно произнёс он, и зашагал дальше.

После такого представления, ситуация с бесхозным товаром разрулилась быстро. Облегчив свой кошель едва ли не наглухо, я стал обладателем пары набитых разномастными товаром телег. Как и большинство торгашей, я без зазрения совести искренне рассчитывал отбить потраченное бабло в Гуриндане.

Напрягая лошадей в пово́ды, я вдруг задумался над одним очевидным фактом.

«Почему лошади целы? Такая бойня, но пострадало лишь пара лошадей! Единственный ответ — они нужны были рахам. Эти тёмные ублюдки явно собирались забрать товары после расправы над нами. А что потом? Куда это всё девать? Отправить в неведомо где расположенный Гурахдаш?… Возможно. Но для этого им потребовалось бы переправить это всё через Янву, а значит, на той стороне могут быть тоже рахи, и мы тогда попадём в засаду. Но Сторан уверен, что на той стороне переправы стоят тангоры. Хрен его знает откуда такая уверенность, но он в этом твёрдо убеждён. Если он прав, то рахам оставался только один путь — тащить всё добро под горы. Однако же не думаю, что вдоль тракта есть пещеры ведущие в глубь хребта. Если там таковые и были, то их маланорцы, или тангоры, просто обязаны были завалить камнями. Да и хлопотное это дело. Лошади не любят лезть под землю. Значит, остаётся один вариант — возможно есть кто-то, кто должен был у них его перекупить!»

Слухи о том, что нечистые на душу скупщики награбленного не брезгуют вести дела с этими тёмными отродьями, ходили по всей Турии. Кара за такое дело была одна — смерть. Но когда это кого-то из алчных душонок останавливало?

Рано утром выслав дозор и едва тронувшись в путь, я поделился этими мыслями с рукавым. Хата и Тарталан управляли вторым возом позади нас. После случившегося инцидента, Тарик был сам не свой, став неожиданно молчаливым и угрюмым. Не звучали даже постоянные подколки в сторону алагата.

Нойхэ не на шутку задумался.

— Часть рахов сбежали по тракту. Если кто и ждал поживы, то они явно уже ушли. — не спеша произнёс он, трясясь на неровностях дороги. — Да и то, это если верить Молчуну и рахи действительно не собирались переправлять обоз к своим на тот берег.

— Его уверенность внушительная, но откуда она, не понятно. Хинди о чём то догадывается, но тоже молчит. — я достал из сумки пару кусочков вяленого мяса и протянул один рукавому. — Никак новое «тайное знание», навроде горак нудуш. — негромко предположил я.

— Не удивлюсь. — согласился Варгон, принимая полоску мяса и закидывая её в рот.

Помолчав немного, я таки решился поднять тему недавнего убийства.

— С наёмником, это было необходимо? — спросил я не глядя на рукавого. — Можно было и просто рожу набить.

Варгон хмыкнул:

— Ну так набил бы, чего ж стоял?

Меня зацепило.

— Думаешь я струсил?

— Если бы я думал что ты трус, то убил бы тебя ещё тогда, на берегу. — буднично ответил старик. — Ты уже почти год в нашем мире, иномирок, а так и не усвоил местный уклад. Продолжи они путь с нами, я возможно и обошёлся бы парой затрещин. Они вернутся в Турию, и будут в каждой таверне от форпоста до Акавана рассказывать о произошедших событиях. Этот ублюдок хвалился бы, что плюнул под ноги самому анаю с севера и при этом, ему ничего за это не было. Теперь же, его дружки будут рассказывать как этот недоумок лишился жизни за плевок в твою сторону. Надеюсь пояснять не нужно дальше?

— Нет. — угрюмо ответил я, неохотно признавая его дальновидность.

В какой-то момент караван остановился. К тангорам вернулся дозорный и что-то быстро им рассказал. Войсковой народ принялся натягивать доспехи и проверять оружие. К нам верхом подъехал Ведан.

— Господин анай, мы почти прибыли к переправе! — отрапортовал сержант.

После всего случившегося с нами в пути, отношение сына Ровена ко мне изменилось. Исчезла его некая юношеская заносчивость, в стиле «я сержант самого турима», уступив место осознанной учтивости и уважению. Возможно что и урок, не давно преподанный Варгоном наёмникам, не прошёл бесследно и для Ведана. Впрочем, полагаю и для всех остальных тоже.

— Разведка доложила об остатках рахов в развалинах. Они собираются переправляться на другой берег! Со скал на верёвках к ним присоединилось больше десятка рахских лучников!

Варгон жахнул кулаком по борту телеги и соскочив на землю, широким шагом направился к авангарду каравана.

«Сторан ошибся!»

— Сколько их там собралось? — я перебрался с места возницы верхом на лошадь. — Уверен, что кроме лучников к ним никто больше не подошёл?

Ведан торопливо кивнул:

— Да. Троим холмовникам удалось пробраться мимо руин дальше по тракту. Двоих оставили там на всякий случай, а один вернулся с докладом.

Впереди послышалась ругань Варгона с Молчуном.

— Собирай воинов! Надо добить рахов и не дать им переправиться! — крикнул я, и пришпорив лошадь устремился к передовым отрядам.

Перепалка между рукавым и предводителем тангоров была в самом разгаре когда я подъехал. Едва за бороды друг друга таскать не начали! Хинди как мог пытался их успокоить, но поглощённые горячим спором Варгон и Сторан не обращали на него никакого внимания.

— Отставить свару! — гаркнул я не слезая с лошади. — Приготовиться к бою! Нужно их добить!

— Нас слишком мало! — раздражённо сопя повернулся ко мне рукавой. — Что если с того берега к ним подошло подкрепление?!

— Мы не отступим! — яростно взвился на него Молчун.

— Предлагаешь нам всем сдохнуть?! — не остался в долгу Нойхэ сжимая кулаки и покосившейся башней нависая над Брэнсоном.

— На нашей стороне неожиданность! — настаивал я. — Их тоже осталось не много, и они подавлены!

— Откуда нам знать? И что дальше, а? На том берегу их явно больше, и нам нет смысла переправляться туда!

— Я тебе говорю дубина — там стоят наши!

— Да откуда ты знаешь, недомерок! — с покрасневшим лицом вызверился на Сторана рукавой. — Может Гуриндан и вовсе пал, и мы сейчас сунемся в ловушку!

Молчун зло полез запазуху не спуская озлобленного взора с рукавого.

— Вот откуда! — он вытащил руку что-то в ней сжимая, и тут же показал это.

Варгон хотел ещё что-то сказать язвительное в его сторону, но осёкся на полуслове. На ладони у тангора, блистая солнечным светом, лежал небольшой прозрачный кристалл.

Лица окружающих людей и холмовиков выражали крайнее удивление при виде этого камня. Тангоры же напротив, хмуро поглядывали из-под лобья на остальных, и в частности на Нойхэ.

— Сигернид! — удивлённо произнёс рукавой глядя на кристалл в руке Сторана.

Я спешился и подошёл к ним.

— Что это? — сдержанно поинтересовался я разглядывая искрящуюся лучами солнца вещицу, хотя интерес к камушку меня так и распирал изнутри.

— Такой же есть у наших, на том берегу. — торопливо пряча камень снова за пазуху ответил Сторан. — С помощью него, я и связался с постом по ту сторону. — негодующе проворчал Брэнсон. — И с Гуриндана весть подали. Город в осаде, но они держатся!

«Нечто типа рации? Ну теперь понятно…»

— Сторан, ты уверен, что он не попал в руки рахам? Может там взяли в плен гарнизон и готовят засаду? — серьёзным тоном задал я вопрос.

Молчун метнул на меня обиженный взгляд:

— Ни