Кстати, еле смогли удержать разрубленный тобою плот, дабы не уплыл. Ох и намаялись же с ним! — посетовал тангор. — Но на берегу не оставили ничего. — тут он помрачнел и добавил, — Ничего, кроме замурованных в подвале тел. Теперь эта крипта останется напоминанием о доблести для всех проезжающих.

Тут я только понял, насколько мало нас на самом деле осталось. Едва ли наберётся треть от того количества, с которым мы вышли из форпоста.

«Ёб#ные рахи! Вот же сучье племя!»

В плечо толкнула рука с флягой.

— Спасибо Хата. — я взял фляжку и сделал добрый глоток обжигающего горло напитка. — Уух!… Снак? Предупреждать надо! — повинил я алагата занюхивая рукавом.

Хата тряхнул своими светлыми волосами:

— Думал откажешься. — потянулся он обратно за своим флянчиком.

— Угу! Надейся больше, — буркнул я, и сделал ещё один небольшой глоток, после чего вернул «пузырь» покривившемуся алагату.

«Жмот алкогольный.»

— Куда дели кинжал жреца? — втягивая шумно ноздрями свежий речной воздух.

— Тарик закинул его в реку подальше. — ответил алагат, прихлёбывая снака.

— Вот дубина! — тихо ругнулся я.

Хата в недоумении кинул на меня взгляд.

— Ты этих тварей в воде видел? Они его найдут, как пить дать.

Варвар безразлично пожал плечами:

— Да по#уй. С собой его таскать нельзя. А оставлять на берегу, тоже идея так себе.

— Могли бы его замуровать вместе с погибшими.

Алагат хмыкнул.

— Можно было, — он убрал флягу за пазуху. — Чёт не подумали.

Прохаживаясь по плоту между мешками да ящиками, я добрёл до так сказать «носовой части» корабля. Ещё раз подивившись каким образом мы плывём, я задал этот вопрос сидящему неподалёку в компании тангоров Хинди.

Помявшись немного под взглядами своих соплеменников, тангор махнул рукой:

— Да чего уж тут… С помощью всё того же сигернида! Как там чего именно, я не знаю. Знаю только, что для этого нужен второй сигернид.

Я хмыкнул, явно понимая что тангор чего-то всё-таки не договаривает.

— И что, любой может им воспользоваться? — с невинной рожей поинтересовался я, рассматривая обширные водные просторы раздавшейся вширь в этой части русла Янвы.

— Нет конечно! — возмутился Хинди. — Только те…

Тут его жёстко ткнул в бок рядом сидящий бородач, и Хинди осёкся.

— Не все короче. — буркнул он угрюмо.

«Конспираторы х#евы.»

Дождь хлынул когда до небольшого причала тангорского поста оставалось метров пятьдесят. Пришлось спешно накрывать водобоязненный товар всем, чем попало. Не смотря на ливень, на берегу нас встречала потрепанная делегация тангоров. Вид у них был не сказать что бомжеватый, но на на осунувшихся лицах читались следы недосыпа и усталости, а всклокоченные, мокрые от воды бороды, давненько не видывали ухода.

На берегу приняли швартовы и споро подвязали их к столбам.

Едва мы шагнули на берег, как к Сторану подошли пара тангоров и с одним из них он крепко обнялся.

— Финли, рад тебя видеть дружище! — тепло произнёс Сторан.

— Вы даже не представляете, как МЫ рады вас видеть! — горячо произнёс один из них не опуская рук с плеч Молчуна.

Наша компания, в том числе и Ведан, подошла к ним. Тангоры оценивающе окинули нас взглядами, особенно Тарталана и его громоздкое оружие. Встречающие были рады своим землякам, но весьма холодно поглядывали на людей.

— Это господин анай Янко Фернидад Фортхай, и его люди. А это, сержант туримского обоза. — представил нас Сторан Брэнсон. — Господа, — обратился он уже к нам. — Это мой друг и глава гарнизона, Финли Дорсон. — Молчун утёр стекающие по лицу и бороде капли дождя, и недовольно встряхнулся. — Давайте же поспешим к огню, поговорим там.

— Нужно разгрузить товар… — качнул я головой и развернулся идти.

— Не беспокойтесь анай, — тангор подхватил меня под руку. — Есть кому заняться этим, а нам нужно многое обсудить. — заверил Молчун настойчиво, потянув меня за собой.

Финли что-то быстро буркнул своим тангорам, и те вмиг умчались.

— Иди анай, — пробасил Тарик. — Мы с Хатой займёмся этим.

Не став выёживаться, я кивком головы подал знак рукавому, и мы проследовали за Стораном и его другом. Немного уязвлённый малым вниманием (как мне показалось по крайней мере), туримский сержант так же последовал за нами.

Причал от поста отгораживала невысокая, метра три, каменная стена с парой башен со стороны реки. Ступая по неширокой мостовой, мы прошли через невысокие ворота и вошли внутрь поста. Пост переправы занимал совсем небольшую площадь, и на его территории все постройки тесно жались друг к другу. Вопреки моим ожиданиям, все постройки по своим масштабам были построены отнюдь не по тангорским меркам. Всё-таки какая-никая, а торговля с «большими» велась, что требовало определённых условий для этого. У противоположной от реки стены, по обеим сторонам ворот, имелось ещё две башни с дозорными. Местный тангоры встречающиеся нам по пути, не скрывая своего интереса разглядывали нас пока мы шли.

Войдя в теплое помещение, мы скинули и разложили на лавках промокшую насквозь верхнюю одежду и расселись за массивным столом. В очаге жарко полыхал уголь, поэтому в небольшом зале было тепло, и уютно. На стол тут же принесли несколько кувшинов снака и скудную закуску. Варгон только покривил губы утайкой, глядя на подсохший хлеб и жидкую кашу с кусками сала. Но жрать всем хотелось неимоверно, и под водочку всё зашло.

Насытившись и приняв на грудь по полчарки (ибо рюмок тут не знали), тангоры закурили трубки. Все созрели для разговора.

— Какова ситуация в Гуриндане? — не став тянуть, прямо задал главный вопрос Сторан.

На лица тангоров набежала туча.

— Город в осаде. — хрипло произнёс Финли. — Гарнизон ворот на Подгорный Тракт держатся, но Торжище и Первый Зал взят. Все запасные ходы тоже под контролем рахов. В город не попасть, как и не выйти из него.

— Что с первым караваном от нас? — горячо задал вопрос Ведан, сжимая кулаки.

— Знаю только, что обоз дошёл до Торжища, и как раз разгружался, когда рахи атаковали город и ворвались под своды. Больше я не могу тебе ничего сказать. — мрачно ответил тангор.

Я подобрался:

— Как же так? А разведка? Стража? — в недоумении развёл я руками.

— Не обессудь анай, но ты нас за дураков держишь? — хмуро произнёс Финли. — Рахов ведут жрецы из Тёмного Города. Стража у ворот погибла в мгновение ока, рассыпавшись в прах! Началась паника и толчея, что сыграли на руку этим ублюдкам. Многие погибли ещё на подходе к Торжищу. Дозоры из окрестностей тоже не вернулись.

— По слухам, Таналин собрал две тысячи войска! И где они все были? — осуждающе рубанул рукавой.

— А ты видел, сколько их? — в тон ему воскликнул Финли. — Нет? Ну так вот — их тысячи хлынули к городу из всех щелей! Да ещё и при поддержке не только жрецов с их магией, а и с вирдами вкупе! Шесть сотен наших братьев, прикрывающих врата в Подземелье, были вмиг отрезаны от основного войска, и мы не знаем что с ними стало. Оголтелая от страха толпа хлынула из Торжища в Первый Зал, не дав нашим толком ни занять оборону, ни запереть ворота!

Тангор выдохнул успокаиваясь.

— Страшно подумать, что бы произошло, не попали донесение о готовящемся набеге на город. — тангор встал и приложив руку к груди низко поклонился в мою сторону. — Слов не хватит, что бы выразить вам благодарность анай! Я искренне горд за наше с вами знакомство, говорю вам это от чистого сердца и от лица всех тангоров Гуриндана.

Двое его тангоров что присутствовали с нами за столом, тут же низко поклонились следуя его примеру.

Я встал и сдержанно поклонился в ответ:

— Не смотря на неважные отношения наших народов, по иному поступить истинному сыну Турии, не по чести!

Присаживаясь с тангорами обратно, я взял слово.

— Не стану таить, уважаемый Финли, направился я в ваши земли не без личного интереса.

Тангоры переглянулись.

— Вот как? И какого же? Клянусь, не лучшее время вы выбрали, анай Янко.

«Как знать, тангор! Как знать…»

— Мне нужна ваша сталь, и вот это. — ткнул я пальцем в очаг, возле которого стояли пара мешков с углём.

Тангоры как один глянули на уголь, и снова переглянулись. Одно