мне не подходил – на него любой уважающий себя пират кинется. А как же иначе, транспорт без прикрытия – это ж халява на блюдечке. Военный же транспорт и серьезным каперам будет не по зубам. Для моей цели такой корабль самый лучший вариант – и живец, что надо, и всяких мутных ненужных личностей не приманит.

В случае же, если я возьму военный транспорт у лягов, тут же поползут слухи и, вполне возможно, что стукач в рядах лягов (в его наличии я даже не сомневался) тут же сольет меня с потрохами, и значит, моя охота пройдет безрезультатно.

А вот Грааль для этого подходит как нельзя лучше. Зарегистрирую я его как собственность Ники, отремонтирую в доках Ордена – уж они-то не упустят возможность покурочить корабль своих предков, тем более такой легендарный. И плюс в доках Ордена корабль будет в безопасности, никто о нем не узнает. Наконец все желаемые модификации наилучшим образом сможет поставить только Орден, ведь Грааль был их кораблем, пока я его не…хм…не нашел. А главное – я получу серьезный корабль, при этом абсолютно на него не потрачусь – банкует будущий император Эр. Вернее, уже почти Эриор Второй.

С такими мыслями я летел к полю, и вроде был в приподнятом настроении, но чем ближе были громады давно затихших кораблей, тем больше у меня падало настроение, и возрастала тревога.

– Шеснашка? – поинтересовался я в который раз. – Связи с транспортом нет?

– Нет, транспорт не принимает и не передает сигналы, – ответила Шеснашка, – я даже его не наблюдаю.

Я включил внешние камеры и приблизил мертвое поле – действительно, на месте, где раньше находился гигантский транспорт, было пусто.

– И куда он делся? – поинтересовался я.

– Сканирую, – отозвалась Шеснашка и спустя несколько секунд объявила: – Мы взяты в цель, боевая тревога.

Я дернулся и взглянул на сканер. Со стороны поля к нам заходили два корабля странных форм – я такие раньше не наблюдал.

Один напоминал фрегат, второй же по размерам несколько его превосходил, но вот только в скорости нисколько. Значит, не крейсер – те с такой скоростью по системам не носятся.

– Идентификация? – затребовал я.

– Первый имеет идентификатор wrb16-4, второй wrb16-9.

Я секунду соображал, а затем крикнул:

– Шеснашка, делай нам идентификатор wrb16-0 и передавай его.

– Исполнено. Вражеские корабли прекратили атаку, целеуказание с нашего корабля снято. Веду обмен данными.

Я облегченно вздохнул. Похоже, это охранные корабли местной Шеснашки. Отлично, быстро допер, что местная Шеснашка создала сеть и назвала ее своим именем, а корабли просто пронумеровала. И идентификатор я придумал, что надо – сразу понятно, что мы – Шеснашка нулевой, первой версии, ну, или прототип.

Прошло долгих 10 минут, пока Шеснашка не начала вновь реагировать на мои запросы.

– Хозяин, все в порядке. Идем к Граалю.

– Что случилось-то? Можешь объяснить?

– Все в порядке. Сейчас обмениваюсь данными с местной копией.

– Так ты мне объяснять-то будешь, что происходит?

– Объяснения на месте. Нам нужно уходить отсюда.

Мы летели еще часа три, а затем вошли в астероидное поле. В нем-то я и увидел, наконец, свой транспорт. Мы подлетели ближе, и транспорт распахнул один из своих трюмов.

Разведчик, ведомый Шеснашкой, лихо развернулся и влетел в распахнутый зев, тут же плюхнувшись на ближайшую парковочную площадку.

– Хозяин, проследуй на мостик, – потребовала Шеснашка.

Я молча поднялся с кресла и направился на выход. Когда шлюз открылся, освобождая мне путь в коридоры транспорта, я замер – на входе меня встречал десяток идентичных моему экзоскелетов, и я почему-то был уверен, что внутри них не было пилотов.

– Приветствуем, хозяин, – хором сказали они, – от твоей версии мы узнали, что теперь к тебе так обращаются многие.

– Лорд и хозяин, как по мне, разные понятия, – хмыкнул я.

– Как скажешь, – снова сказал хор, – пойдем к центру, мы объясним тебе, что тут случилось.

– Пойдем, – согласился я и первым двинулся по коридору.

Пустые экзоскелеты тут же взяли меня в кольцо, словно боялись, что я убегу.

Я огляделся – это было похоже на конвой, ведущий арестанта.

– Не бойся, хозяин, – снова сказал хор, словно угадав мои мысли или просто заметив тревогу, – ты не пленник, мы охраняем тебя.

– На борту нашего же транспорта? – удивился я. – От кого?

– Ты помнишь дроидов, которых ты уничтожал в прошлое свое посещение поля? – поинтересовался хор.

– Помню, конечно, – хмыкнул я, – этих уродов хрен забудешь.

– Они не с этого корабля… – начал объяснять хор.

Мы минут двадцать пробирались к мостику и за это время картина прояснилась.

Когда мы покинули поле в прошлый раз, Шеснашка приступила к ремонту транспорта. Первым делом она проверила палубы и помещения корабля, уничтожив все останки бешеных сборщиков.

Далее на протяжении нескольких дней протекал скучный и предсказуемый процесс ремонта. Но в один из таких дней на борт транспорта буквально посыпались сборщики и принялись пробиваться внутрь. Благо, Шеснашка в списке первоочередных дел восстановила обороноспособность транспорта. Защитные дроиды выбили волну непонятных абордажников. Далее Шеснашка забила на все остальные дела и начала восстанавливать систему непосредственной обороны и сенсорную, радарную систему.

Следующая волна сборщиков уже не стала сюрпризом – судя по показаниям сенсоров, перли они со всех сторон и со всех подбитых кораблей вокруг Грааля.

Но в этот раз добраться до транспорта им было не суждено. Восстановленные спарки непосредственной обороны разнесли их еще на подлете.

После удачной обороны Шеснашка продолжила ремонт, однако не прошло и двух часов с начала атаки, как к кораблю вновь направился нежданный гость. В этот раз одиночный.

Шеснашка решила впустить его.

Сборщик влетел в один из гостеприимно распахнутых грузовых ангаров и остановился, не собираясь продвигаться вглубь корабля. Да и собравшиеся в ангаре защитные дроиды его не пустили.

Пришелец представился машиной некоего «Легиона». И этот «Легион» интересовался, кто взял под контроль транспорт и что собирается с ним делать.

Шеснашка назвала мое имя, однако заявила, что сейчас владельца, то есть меня, на борту нет, и все работы ведет она, искин.

«Легион» обрадовался и тут же принялся уговаривать Шеснашку присоединиться к нему. Шеснашка же отказала. Тогда одиночный гость взорвался – внутри оказалась кустарная эми-бомба.

Когда Шеснашка смогла перезагрузить системы корабля, оказалось, что корпус транспорта уже кишмя кишит дроидами. С горем пополам и часа за три Шеснашке удалось отбиться и от них. Однако сенсоры отследили несколько кораблей, двигавшихся к транспорту. Шеснашка, успевшая восстановить главные и вспомогательный калибры, однако не использовавшая их во время прошлых атак, решила повременить с их применением. Удар она нанесла такой