– Не спится?

Майяри едва заметно качнула подбородком.

– Хотите поговорить?

В комнате повисла тишина. Майяри не хотела говорить, но несложно было понять, с чего харен предложил побеседовать. Из-за Ёрдела. Страх шевельнулся внутри, и девушка осторожно села, стараясь не разбудить Шидая и Лоэзию.

– Хочу, – едва слышно отозвалась она.

Уж лучше они прояснят всё как можно скорее.

Харен молча развернулся и покинул спальню.

Майяри потратила несколько минут, чтобы освободить свои ладони и тихонечко сползти с кровати. Господин Шидай вроде открыл один раз глаза, но останавливать её не стал, и девушка вышла в гостиную, где её ожидал харен. Вместе они направились в его кабинет.

Пока господин Ранхаш развешивал на двери амулеты от слишком чутких ушей, Майяри устало опустилась в кресло и взглянула на тикающие часы. Почти два часа ночи. Так поздно… Неожиданно она почувствовала себя ужасно разбитой и уставшей, и её посетила минутная слабость. Не хотелось бороться. Хотелось спрятаться в тёмном углу и закрыть голову руками. Шевельнулась робкая, даже испуганная мысль, что харен очень сильный, он мог бы… Но Майяри качнула головой. Не мог бы.

– Это был ваш брат-близнец? – прямо спросил Ранхаш, присаживаясь на край стола перед девушкой.

Майяри удивлённо посмотрела на него, но мужчина был совершенно серьёзен. Вопрос откровенно её огорошил.

– Нет, – наконец ответила она.

Ответила не очень охотно, всё-таки рассказывать о брате не хотелось. Почему-то казалось, что каждое слово может нанести вред Ёрделу. Но Майяри всё же пересилила себя.

– Это мой старший брат, – и зачем-то добавила: – Единственный брат.

Доверие, успевшее зародиться в ней в отношении харена, исчезло, и вернулась привычная настороженность. Она могла доверить господину Ранхашу себя, но не брата. Они с Ёрделом разнесли почти всю улицу, и вряд ли харен оставит это без внимания и скажет: «Со всеми бывает. Забудем». Нет. Внутреннее чутьё нашёптывало Майяри, что в лице харена у брата появился враг. Враг сильный и могущественный. С таким не справиться, даже если убить его. Тем более если убить его. Его смерть принесёт ещё больше проблем, и Майяри отчаянно надеялась, что Ёрделу не взбредёт эта дурная идея в голову.

Брат… Это ведь точно был её брат? Ёрдел…

В мысли опять вернулся хаос неверия. До сих пор было сложно осознать, что она действительно видела именно Ёрдела, а теперь душу разъедал страх, что она всего лишь обманулась.

– До вас добрались те, кто преследовал вас в прошлом? – холодно уточнил господин Ранхаш.

Предположение, что Ёрдел имеет отношение к её «семье», так уязвило Майяри, что она вскочила на ноги.

– Нет! – яростно выдохнула девушка и невольно отшатнулась, столкнувшись с ледяным взглядом харена. Проснувшийся рассудок шепнул, что оборотень не может знать, что почти оскорбил её. – Он не может быть с ними связан, – уже тише добавила Майяри, опять опускаясь в кресло. – Они… они убили его.

Ранхаш промолчал, продолжая пристально наблюдать, как лицо Майяри искажается от ярости и омерзения, а в её глазах вспыхивает отчаяние. Что ж, он и сам предполагал, что тёмный пришёл не по просьбе людей из мрачного прошлого Майяри: ошеломление и страх на лице хаги были слишком явными. Он точно не ожидал увидеть сестру и даже не узнал её сразу.

Но, узнав, попытался убить.

– Вы очень похожи, – прервал молчание оборотень. – Расскажите мне о своём брате.

– Простите, но нет, – тёмные глаза настороженно сверкнули.

– Госпожа Майяри… – устало начал было Ранхаш, но та его перебила.

– Каждое моё слово будет использовано против него, ведь так?

Их взгляды скрестились, словно лезвия двух кинжалов, и в кабинете повисла гнетущая тишина. Ранхаш, конечно, предполагал, что разговор будет тяжёлым. Он уже знал, с какой отчаянной решимостью Майяри защищала тех, кто был дорог ей. И в своём заступничестве она нередко была глуха к голосу разума.

– Он разнёс целую улицу, – напомнил Ранхаш. – Ваш брат очень опасен, и нам…

– Я ничего не скажу! – сквозь зубы упрямо процедила Майяри.

Тихо вдохнув, харен встал и, подойдя к окну, уставился на заснеженный сад.

– Когда вы последний раз его видели?

– Двадцать лет назад, – немного замешкавшись, ответила девушка.

– Он уже тогда был… таким?

– Нет, – ответ прозвучал едва слышно.

Ранхаш опустил глаза, сквозь иней всматриваясь в тёмные фигуры охранников под окном.

– То есть двадцать лет назад он не был тёмным?

Майяри промолчала.

– Вы ведь знаете, кто такие тёмные. Вас саму такая участь очень пугает, – напомнил харен. – Рано или поздно тёмные сходят с ума от своей жажды, а потом теряют все желания. В какой стадии ваш брат сейчас? Он сумасшедший или ему уже плевать на весь мир? Мне показалось, что он ближе к первой стадии.

– Прекратите! – прошипела девушка. – Это мой брат! Я не позволю причинить ему вред.

– Госпожа Майяри, ваш брат даже не задумался о чужих жизнях, пытаясь разворотить дома. Чудо, что никто серьёзно не пострадал, но люди остались без крова.

– Мне всё равно. Это. Мой. Брат. Я очень любила его и продолжаю любить! Если вы посмеете его тронуть, то город разносить буду уже я. И меня-то уж точно никто не остановит!

– Глупая девчонка! – харен резко развернулся к ней и, яростно сверкнув глазами, шагнул вперёд. – Прошло двадцать лет. Двадцать. Он больше не тот брат, которого ты знала. Ты понимаешь, что он мог измениться? Необратимо измениться.

– Понимаю, – губы Майяри задрожали, – но он мой брат.

Кулаки её решительно сжались, всё тело напряглось, но вот в глазах плескалась отчаянная мольба. Ранхаш не удержался и шевельнул губами, поминая Тёмного.

– Вам понравится, если ваш брат станет похож на тех, кто остался в вашем прошлом?

Девушка вздрогнула, и Ранхаш безжалостно продолжил:

– Он может стать таким. Если его жизнь была жестокой, то и он мог стать жестоким. И что вы тогда будете делать?

Мольба сменилась ужасом, и Ранхаш всё же почувствовал слабость. Он не хотел её пугать.

– Ваш брат скрылся. Но если он объявится и продолжит бесчинствовать, то придётся принять решение.

– Я… я верю в него, – девушка с трудом сглотнула. – Вы обещаете, что не тронете его?

– Не обещаю, – неподкупно отозвался харен и стойко выдержал негодующий взгляд. – Вы, наверное, забыли, но он приходил за вами. Если его послали не ваши преследователи из прошлого, то кто? И придёт ли он ещё раз?

– Я… не знаю, – Майяри неловко пожала плечами. – Но мне показалось, что он удивился, узнав меня. Он не знал, что я… это я.