— Кирилл Валерьевич, а что будет с Бариновыми? — вдруг спросила она. — Боюсь, Рогов всё-таки расправится с ними, едва они выйдут за пределы университета.

Похоже, её действительно волновала их судьба. Во всяком случае, на лице читалось откровенное беспокойство.

— Не расправится - потому что они тоже уедут из России, — утешил Кирилл.

— Куда?

— Тебе-то какое дело?! — с подозрением вопросил он.

— Ну... — Настя замялась. — Мне Никита нравится. Не Рогов, конечно, - Баринов, — поспешно пояснила она.

— И поэтому ты решила обвинить его в попытке изнасилования?! Очень оригинальное проявление симпатии, — едко ухмыльнулся оборотень.

— Так это когда было! — вспыхнула паразитка.

— От силы неделю назад.

— Но тогда он мне так не нравился... — промямлила Настя. — И в тот момент я ещё выполняла повеления Рогова, вы ж знаете...

— Знаю, — кивнул Лисовский с мрачным видом. — Кстати, надеюсь, ты понимаешь, что, независимо от твоего решения, ты не должна никому ни единым звуком упоминать то, о чём мы тут с тобой говорили?

Ну, насчёт «независимо от решения» это он, конечно, преувеличивает, потому что в случае отказа Настя тут же забудет всё от первого слова до последнего, усмехнулась я про себя. Но видимость кредита доверия - безусловно, полезная штука. Настраивает на соответствующий лад.

— Прекрасно понимаю, Кирилл Валерьевич, — активно закивала Свердлова. — И с Никитой тоже нельзя ни о чём таком говорить? — всё же уточнила она. — Просто, раз уж он оказался вампиром, мне бы очень хотелось расспросить его об их жизни поподробней. Но если нельзя...

— Да нет, с Никитой можно. Не с Роговым, естественно, — хохотнул оборотень.

— Этого я теперь всегда только по фамилии называю, — вставила Настя во избежание какой-либо путаницы в дальнейшем.

— Я тоже, — сказал он. — Главное, когда будешь разговаривать с Бариновыми, следи за тем, чтобы вас не слышал никто больше.

— Понятное дело, — снова кивнула девушка.

— Ещё есть вопросы? — поинтересовался Кирилл, очевидно, намереваясь уже отправить студентку из своих покоев.

— Только один - на который вы так и не ответили, — заявила та, чуть ли не с мольбой глядя на ректора. — Не думайте, пожалуйста, что я могу разболтать. Клянусь, от меня эту информацию не услышит никто и никогда. Не враг же я им! Да и себе тоже. Но мне правда важно знать, есть ли у меня какой -то шанс с Никитой.

— Как-то уж очень резко у тебя вдруг сменились приоритеты, — заметил Кирилл явно без всякого доверия.

— А у меня и жизнь круто переменилась! — бросила Настя. — Не поверите, но мне дико надоело быть подстилкой, заискивающе виляющей хвостом в ожидании подачки. И раз уж так вышло, что впервые в жизни мне помогает мужчина, который вовсе не ждёт от меня, что в благодарность я раздвину ноги, хочу начать строить свою жизнь сама. Хочу нормальных отношений с парнем, а не с очередным потасканным кобелём. Устала я от всего этого дерьма! Жутко устала! — в её глазах вдруг заблестели слёзы. — Не верите? А думаете, легко постоянно разыгрывать желание, какие -то чувства, которых нет в помине?! Обрыдло мне всё это. Тошнит уже! А Никита... он другой - совсем не такой, как эти Роговы, Кудрины, Евтюковы... — она смахнула слезу.

Кирилл смотрел на неё каким -то странным нечитаемым взглядом. Верил или нет - не понять.

А вот лично мне казалось, что Настю прорвало совершенно искренне. Конечно, может быть, всё дело в том, что я вообще категорически не понимала её подстилочного образа жизни. Поэтому и отказ от оного выглядел для меня более чем естественным.

Но с другой стороны, она ведь жила так отнюдь не первый год. И ещё недавно рассуждала абсолютно иначе. Так неужели же один факт, что Лисовский не имеет ни малейшего желания тащить её в постель, настолько круто поменял её мировоззрение? Или же ей правда понравился Никита Баринов - парень, которому близко нечем оплачивать её услуги? Понравился до такой степени, что прожжённая хищница вдруг решила стать альтруисткой?

Да, выглядит это и правда подозрительно. И на месте Никиты я бы поостереглась с ней связываться.

Однако, в любом случае, закладывать его Полярникам она точно не побежит. Ибо от Рогова в качестве благодарности получит лишь могильный холмик. Этот уж явно не расчувствуется.

Наверное, примерно к таким же выводам в итоге пришёл и Кирилл, потому что неожиданно произнёс:

— Бариновы тоже переходят в Бетельгейзе.

— Серьёзно? — Настя аж просияла.

— Да. Всё, иди к себе - думай, — отправил-таки её восвояси ректор.

— Чего ж тут думать -то - когда вариантов всё равно никаких! — возразила она. — Конечно же, я согласна на обращение. Тем более и Никита поедет в Нью -Мексико.

— Ну раз согласна - можешь завтра пообщаться с главой своего будущего клана, — подмигнул ей Лисовский. — Это, кстати, тот самый мой знакомый, который сегодня в арке «исчезал».

Настя удивлённо распахнула глаза. Как видно, не ожидала, что глава американского клана лично притащился в Муромцево. Или поражена, что он так молодо выглядит? Хотя ведь уже слышала про магическое долголетие. Однако в голове этот аспект наверняка ещё не уложился.

— Завтра познакомлю вас, — пообещал Кирилл. — А теперь иди наконец.

Пожелав нам всем спокойной ночи, Свердлова упорхала вполне себе счастливая. Похоже, становиться вампиром она уже вовсе не боится. Или её греет факт, что Никита тоже вампир?

Мы с чёрным отчалили к себе сразу следом за ней. Моему Мадо давно пора в постельку.

Правда, он, вместо того чтобы поспешить на боковую, стиснул меня в жарких объятиях, едва переступили порог.

— Нет-нет-нет, — решительно запротестовала я, хотя тело не замедлило отозваться на ласку.

— Что - нет?! — оторопел и даже обиделся Гирзел. — Да я скоро чокнусь от этого проклятого воздержания! Сколько ж можно?! Уверяю тебя, я абсолютно здоров.

— Не ври, — нежно чмокнула его в щёку. — Рана ещё не зажила до конца, я же вижу.

Конечно, я тоже дико хотела чёрного. Но рисковать его здоровьем не позволю ни себе, ни ему!

Мадо недовольно насупился.

— Гир, пожалуйста, потерпи ещё сутки, — сказала примирительно и погладила тыльной стороной пальцев его по щеке.

— Сутки, точно? — спросил он с хитрым видом.

Кивнула.

— Ну, завтра держись!.. — тёмно-карие глаза полыхнули очень многообещающе. Раздевшись, мы забрались в постель. Меня тут же опять сгребли в объятия.

— Завтра, — безапелляционно напомнила я.

— Угу, — выдохнул он немного разочарованно. — А сегодня скажи мне наконец, замуж -то ты за меня выйдешь?

У меня в груди что-то ёкнуло. Всё-таки до возвращения домой он не дотерпел!