— Ладно, Чары. Иди домой и хорошенько подумай обо всём, что случилось.

Чары молча повернулся и пошёл из двора. Было довольно темно, но мне показалось, что он плачет. Стало жалко его, такого большого и такого глупого.

— Я думаю, что вы его хорошо проучили и больше он к козам не сунется. И вам будет урок. Не всему, что видишь, учиться надо… А теперь и вы отправляйтесь домой. Поздно уже, а завтра утром у нас занятия. Приходите без опоздания.

— Ура! До завтра!

— До завтра!

ПОД ВПЕЧАТЛЕНИЕМ ОТ СКАЗКИ

Вот звонка долгожданная трель —

Это школа открыла нам дверь.

Это самый наш радостный миг —

Мы вступаем в неведомый мир.

Начинает учитель рассказ,

Сорок пар вопросительных глаз

Распахнулись навстречу ему,

И у всех: «Отчего?», «Почему?».

Теперь каждый день, направляясь на занятия, наша четвёрка пела эту песню. И тогда все с завистью смотрели на нас и говорили: «Они идут в школу». Этой песне нас научил Неджеп на уроке пения.

Писать мы научились пока не очень-то хорошо, но алфавит выучили наизусть весь и считать умели до ста. Каждый из нас мог написать своё имя. За всё это мы очень благодарны своему первому учителю — Неджепу. Мы к нему очень привыкли.

Скоро наступит осень. Ровно через неделю начнётся наш первый учебный год, мы пойдём в настоящую школу. За нами приедет специальный автобус и отвезёт в посёлок. Родители давно приготовили всё необходимое. Мне купили новый костюм и ботинки. Последние дни я думал только о том, как приду в школу. Так ли это будет, как в нашей школе-сарае или совсем-совсем по-другому? Я знал, что в классе, кроме нашей четвёрки, будет много учеников. И сама школа теперь другая — я её видел. Большущий белый дом! С громадными окнами. Это всё хорошо. А вот какой учитель? А вдруг он будет злой? Тогда я убегу. Ведь сумела Эджекеджан со своим братом убежать от бая! Хорошо, что теперь баев нет! И учитель будет наверняка хороший. Разве в школу пустят плохого? А если бы я был на месте Эджекеджан? Сумел бы убежать?..

— Немал! — прервал мои размышления отец. Он эти дни был дома, а овец пас чолук, его помощник, — Немал, у тебя для школы всё новое приготовлено, а голова вся обросла. Что, если и причёску твою обновить, а?

Я, конечно, понял, что отец имел в виду, он хочет постричь меня наголо. Некоторые ребята в ауле ходят с бритой головой, но мне это совсем не нравится. И в школу идти бритому мне совсем не хотелось. «Может, даже смеяться надо мной будут из-за этого?» — подумал я. И ничего отцу не ответил.

— Ладно, вечером тебя побреем, — сказал отец, допивая чай.

«Может, он забудет? Или передумает? — понадеялся я.

Приближался вечер. Тень от дома еле умещалась во дворе — такой стала длинной. Отец вышел на порог дома и крикнул сестре:

— Байрамтач, иди сюда, полей на голову Кемалу. — И добавил, оглянувшись на меня: — Сейчас, сыпок, мы тебе голову вымоем.

Как только он произнёс эти слова, я схватил висевшую возле двери сумку сестры и выскочил во двор, чуть не сбив с ног спешившую на зов отца Байрамтач. Увидев, что я убегаю с её сумкой в руках, она кинулась меня догонять. Когда она была совсем рядом, я выхватил из сумки сачбаг, бросил шнурок позади себя и, крикнув «стань плющом!», побежал дальше. Выскочив на улицу, я оглянулся: сестра значительно поотстала. «Ага, немного подействовало, наверное, в плюще запуталась». Вот сестра опять приблизилась, и я достал расчёску. «Ага!» — подумал я, но тут же услыхал её крик: «Ты чего? Стой!» — «Ну — нет», — подумал я и бросил позади себя зеркальце сестры. «Стань рекой!» И помчался со всех ног. Но долго бежать уже не было сил. Я остановился и посмотрел назад: вдали стояла моя сестра и смотрела мне вслед. «То-то! Не может перебраться!» — подумал я и рухнул от усталости на траву. Байрамтач побежала ко мне. «Значит, зеркало не стало водой?» Я продолжал сидеть. Подбежала сестра. В руках у неё были сачбаг, расчёска и осколок разбитого зеркала.

— Ты что, с ума сошёл? Зачем ты взял это? Зачем разбил зеркало?

Я молчал. Только голову опустил от стыда. Она схватила меня за руку:

— Вставай! Немедленно вставай, и пойдём домой. Затащив меня в дом, сестра стала жаловаться отцу: — Смотри, папа. Он взял мою сумку и сбежал. Я стала его догонять, так он всё повыбросил из сумки, а зеркало разбил.

— Кемал, сынок, ты почему разбил зеркало сестры?

— Я не нарочно. Я бросил его, чтоб оно водой стало, чтоб она не догнала.

— Водой? А зачем ты убегал? Какой водой? — Он пожал плечами, ничего не поняв из моего объяснения.

— Рекой должно было стать зеркало, как в сказке про Эджекеджан. Это давно было. Они с братом, Баймуратом, от бая убегали. И чтоб бай не поймал их, она бросила на землю позади себя расчёску, сачбаг и зеркало. Вот я и хотел…

Отец, не дослушав моих объяснений, громко расхохотался. Потом, немного успокоившись, он обнял меня за плечи и спросил серьёзно:

— А убегал-то ты зачем? Если уж тебе так не хочется брить голову, сказал бы мне.

Тогда я посмотрел отцу в глаза и увидел, что они добрые и всё ещё смеются.

— Папа, не брей мне, пожалуйста, голову наголо, а только подстриги немного. А впереди оставь чубчик, — попросил я.

ДО СВИДАНЬЯ, СУИДЖИКУИ

В тот день наша четвёрка встала утром, наверное, раньше всех. Во всяком случае, я очень боялся проспать. Боялся, что автобус уйдёт без меня. Я проснулся и хотел уже одеваться, но мама сказала, чтоб я спал, потому что ещё ночь… Я поспал ещё немного и опять проснулся, и мама проснулась тоже. Она встала и принялась готовить еду. А потом ко мне подошёл папа и спросил:

— Ну что, батыр, не спится? Тогда вставай, одевайся. Скоро пойдём на автобус.

На автобусной остановке собрались все школьники нашего аула. Мои друзья, как и я, пришли с родителями. Скоро приехал автобус. Нас посадили на передние места, а рядом с нами сел Неджеп. Наши чемоданчики с вещами и портфели тоже поставили в автобус. Мама волновалась за нас и просила Неджепа приглядывать за нами.

Потом, когда автобус тронулся, мы долго махали