– Не надо было крышку до конца надвигать, ее только накладбище толкают до упора, перед тем как опустить в могилу.

– Мы собирались кремировать, – невпопад сообщилая.

– Можно и в крематорий, – ответила Таня, –разницы никакой, горит отлично и вредных примесей не выделяет, потому каквыполнен из экологически чистого сырья, мы заботимся об охране окружающейсреды.

Понимая, что служащая сейчас начнет цитировать рекламныйбуклет, я прервала ее:

– Открыть его как?

– Никак.

– Но что за ерунда! – возмутилась я. – А еслипонадобится человека вынуть! Кто же такую глупость придумал!

– Так ведь не комод, – резонно парировалаТаня, – покойника туда-сюда не таскают, положили – и готово, пожалуйте вмогилу! Это только у вас ерунда все время приключается: то труп ожил, то сновав гробик полез, на примерку!

Я отключилась.

– Ну, – налетела на меня Зайка, – говори…

– Вроде никак, – осторожно сообщила я, –закрыли, простите за идиотский каламбур, насмерть!

Ольга зашлась слезами.

– Говорила же, спасателей надо! – завопила Маняша.

– Он не задохнется? – спросила Поля.

– Нет, – успокоил Федор, – крышка вон какаявысокая…

Спасатели приехали моментально, такое ощущение, что онистояли у нас прямо за углом. Три парня в оранжевых куртках вошли в холл, одингромко завел:

– Ну, что тут имеем…

Но потом его взгляд наткнулся на гроб. Парень увиделплачущую Зайку, взволнованную Маню, меня с перекошенным лицом и осекся.

– Простите, пожалуйста.

– Ничего, – сказала я, – сделайте милость,откройте гроб, мы случайно толкнули крышку, она захлопнулась, и сработал запор.

– А зачем… – начал было другой мужик.

Но мне жутко надоела вся ситуация, и я весьма грубо заявила:

– Ребята, либо делайте дело, либо уезжайте,разговаривать, ей-богу, больше не можем.

– Не волнуйтесь, – сказал первый, – щавыполним. Толян, неси резак.

– Осторожно, – завопила Зайка, – непопортите!

– Успокойтесь, – ответил Толя, – гробикостанется как новый.

– Черт с ним, – взвилась я, – Кеше несделайте плохо.

– Это кто? – спросил Толя.

– Муж мой, – зарыдала Ольга, – он внутри…

– Слышь, Колька, – сказал Толя, – может,лапкой отожмем? Ненароком заденем резаком. Девку-то жаль.

– Попробуем, – вздохнул Коля.

На свет появились какие-то железки. Парни изловчились, и, орадость, темница распахнулась. Появилось бледное лицо Кеши с закрытыми глазами.

Толя перекрестился.

– Господи, чего только за рабочую смену не увидишь!

– Аркашка, – бросилась к мужу на грудьОльга, – Аркашик, тебе плохо!

Сын открыл глаза, зевнул и сказал:

– Наоборот, просто замечательно. И не представляете,как здорово иногда оказаться в одиночестве…

– Мама, – взвизгнул Толя, – он ожил!

– …! – выпалил Коля и попятился к двери, –…!!!

Видя, что парни находятся на грани обморока, я быстросказала:

– Он и не умирал!

– А гробик-то, гробик, – бестолково повторял Коля,пятясь к выходу.

– Гроб никому не отдам, – резюмировалАркадий, – занесу к себе в комнату и буду в нем спать. Просто класс,абсолютно вас не слышно. Теперь понимаю Дракулу, а то все думал: ну чего онрешил в таком странном месте ночи проводить… Знаю, знаю, тишины искал, небось тожеимел болтливую женушку, крикливую сестричку и ненормальную мамашу.

– Урод! – завопила Зайка и, резко развернувшись,понеслась по лестнице вверх.

На следующий день, около полудня, я с радостьюконстатировала, что в доме никого нет. Вообще никого, кроме меня и собак. Зайкаи Аркадий укатили на службу, Маня в школу, Ирка унеслась в химчистку, Катеринана рынок, а гадкие киношники обещали явиться только к трем. Полины также небыло, что совершенно неудивительно. Она небось с девяти часов сидит в аудиториии пытается прожевать гранит науки.

Радуясь неожиданному счастью, я выпила кофе, почитала газетуи выкурила сигарету. Вообще говоря, дети категорически запрещают мне дымить вдоме. Летом я отправляюсь в сад, а в холодное время года мне предписываетсяютиться в крохотной каморке под лестницей, где Ирка складирует тряпки, ведра,пылесос и бытовую химию. Причем геноциду подвергаюсь только я. Гостям,вытаскивающим пачки сигарет, мигом с улыбкой подставляют пепельницы. Но кактолько я во время какого-нибудь сборища достаю свои любимые «Голуаз», какмоментально появляется Аркадий или Зайка и шипят, словно разбуженные эфы:

– Немедленно потуши!

То есть они не имеют ничего против курения вообще, им простоне нравится, когда дымлю я. Такой вот пердюмонокль, как говаривала моя бабушка.

Но сегодня воспитателей нет, и я с наслаждением выпустилаизо рта облачко. Вчера и Борис, и Федя вовсю смолили «Мальборо», и им Зайка,естественно, ничего не сказала. Так что мне опасаться нечего. В крайнем случае,если учуют запах, а у Ольги обоняние как у служебно-разыскной собаки, свалю всена режиссера и оператора.

Постояв у окна, я призадумалась. Чем бы заняться? Может,посмотреть от скуки телевизор?

Голубой экран вспыхнул, и появилось лицо некрасивого парня,бодро вещавшего:

– Сводка происшествий за неделю. В одиннадцать утра, впонедельник, на улице Мирославской был обнаружен труп женщины с колото-резанымиранами в области живота и шеи. Личность погибшей…

Я тяжело вздохнула. Так, понятно, это идет «Мир криминала».Сейчас много подобных программ. ТВ-6 показывает «Дорожный патруль», НТВ –«Криминальную хронику», есть еще «Петровка, 38», «Дежурная часть»… При всеймоей любви к детективам, терпеть не могу эти передачи. Читая книгу, понимаешь,что ничего такого на самом деле и в помине не было, а когда видишь на экранеплачущих людей…