- Если следовать сюжету, то на мотоцикле должна катать вас я.

- Наверное. - Лоран посмотрел на нее в упор с непроницаемым выражением лица. - Вы думаете, принцесса сожалела о побеге? Или она до конца жизни вспоминала, как вкусила свободы, и тосковала по ней?

Эмилия глубоко вздохнула, подбирая слова:

- Это была всего одна ночь свободы, но она насладилась каждым ее мгновением. Думаю, это все, на что можно рассчитывать. Шанс жить по-настоящему, зная, что он скоро закончится. - Говоря об этом, Эмилия понимала, что не наслаждалась жизнью даже наполовину. Она закрылась ото всех, как героиня Одри Хепбёрн. Только ее ограничивали не обычаи и долг, а страх. Страх найти любовь и потерять ее. Страх принять за любовь обычное влечение. Ведь она недостойна любви - ей демонстрировали это не раз.

Но Гарриет, Эмбер и Алекс любят ее. И теперь Лоран рядом и смотрит на нее так, словно читает ее мысли.

- Значит, мы должны использовать любой шанс? - спросил он.

Эмилия моргнула, не заметив, что Лоран подошел к ней ближе. Она посмотрела на него и увидела веселые искорки в его темно-голубых глазах. От желания и страха у нее скрутило живот.

Поездка в город и экскурсия достаточно безобидны. Но если Лоран поцелует Эмилию, все изменится. Это будет нечестно, а эрцгерцог всегда должен оставаться благородным. Поэтому лучше отойти в сторону и постараться не замечать ее полные и манящие губы. И не смотреть на ямочки на ее щеках, темные ресницы, темно-каштановые волосы и карие глаза, которые сейчас приобрели зеленоватый оттенок.

Лучше не замечать, как у нее сбилось дыхание, когда их взгляды встретились. Как куртка облегает ее талию и подчеркивает изгиб груди и бедер.

Но было крайне трудно сосредоточиться на чем-то другом. Воздух благоухал от аромата ночных цветов и легкого запаха духов Эмилии. От нее пахло Армарией, и сейчас она казалась Лорану намного соблазнительнее.

Но он не свободен. Потому что желание - это одно, а долг - совсем другое. Долг для него превыше всего. И поэтому он неохотно шагнул в сторону и кивнул на шлем, который она держала в руках.

- Вы его наденете или будете с ним обниматься?

Ее глаза сверкнули.

- Надену.

Эмилии потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, как застегнуть шлем. Лоран не помогал ей. Он боялся, что потеряет самообладание, стащит этот проклятый шлем с головы Эмилии и начнет целовать ее, пока не забудет обо всем. Он целовался с женщинами, но ни одна из них не казалась ему потенциально опасной, как Эмилия.

- Вы справитесь?

- Да, спасибо, - приглушенно ответила она. - Очень удобно. И совсем не жарко. Вы обещали ехать осторожно.

Он игриво усмехнулся:

- А еще я пообещал, что будет весело.

Она нерешительно замерла, потом вздернула подбородок:

- Я готова.

Она-то готова, а вот Лоран, как выяснилось, совсем не готов. Он затаил дыхание, когда она обвила руками его торс и прижалась к нему ногами и грудью. Под такой пыткой любой мужчина выболтает все свои секреты.

Он давно не был так близок с женщиной. Свидания с Лораном сопровождались целым набором правил и традиций, которые отпугивали всех, кроме самых решительных женщин. Прибавьте к этому слежку папарацци. Неудивительно, что женщины часто просто сбегали от него. После нескольких неудобных и публичных попыток наладить отношения с однокурсницами в возрасте чуть за двадцать Лоран почти сдался. У него был короткий и тайный роман с актрисой, которая так же оберегала свою личную жизнь, как и он, и не хотела выходить за него замуж. Потом был роман с принцессой из изгнанной греческой королевской семьи. Последние два года отношений с женщинами у него не было.

Лоран резко повернул за угол, и Эмилия крепче прижалась к нему. Обычно ему нравилось кататься на мотоцикле по извилистым дорогам, соединяющим замок в Сан-Томаре с зелеными холмами и горами. Он любил рев ветра, рокот мотоцикла и чувствовал себя хозяином своей судьбы.

Но сегодня вечером он не просто не ощущал скорость, а думал только о том, что Эмилия прижимается к нему сзади. Он обрадовался, когда на окраине города ему пришлось сбавить скорость. Наконец он остановился у закрытой виллы с видом на море в культурной и туристической зоне. Датчик слежения среагировал на номер мотоцикла Лорана, и ворота медленно распахнулись. Эмилия напряглась, когда он въехал в ворота и они тихо закрылись за ними. Он остановился на подъездной дорожке, слез с мотоцикла и протянул Эмилии руку в перчатке. Она оперлась на его руку, быстро встала на ноги и принялась снимать шлем. Светло-каштановые волосы выскочили из ее свободного пучка и рассыпались по плечам.

- Где мы? - спросила она.

- Вилла «Пар ля мер».

- Чья она?

- Моя. Я иногда приезжаю сюда, когда мне хочется уединиться. Но сегодня это просто место для парковки. Сан-Томаре - самая безопасная столица мира и самая маленькая, но я предпочитаю оставлять мотоцикл подальше от улиц. Мы погуляем по садам и полазаем по скалам, а потом покатаемся на катере.

А можно взять такси. Что вы выберете?

- Катер, - наконец сказала Эмилия и медленно растянула губы в улыбке, от которой ее лицо приобрело озорное очарование.

- Отлично. - Ему было трудно оторвать от нее взгляд. - Пошли.

Лоран не сказал ей, что она первый посторонний человек, которого он сюда привез.

Вилла служила его убежищем, куда он изредка приезжал, если ему удавалось сбежать из дворца. Сюда он не приглашал никого, даже свою мать. Но он знал, что Эмилии вилла понравится так же, как и ему. По непонятным ему причинам он хотел поделиться с ней своим секретом.

Сады у виллы не были ни обширными, ни ухоженными, как знаменитые дворцовые сады, и не такими запущенными, как обнесенный стеной сад. С одной стороны были грядки с травами и овощами, разбитыми в тени лимонных и оливковых деревьев. Кусты и цветы росли в больших горшках. Длинный сад с террасами, ведущими к вершине утеса, был обнесен стеной с обеих сторон. Побеленные кирпичи скрывали датчики и камеры наблюдения.

- Вы сами спроектировали сад? - спросила Эмилия, идя за ним по гравийной дорожке. Она остановилась и коснулась зреющего лимона, соблазнительно свисающего с дерева.

- Нет, это сделала моя бабушка, - сказал он. - Она была австрийкой, родом из королевской семьи. Идеальная эрцгерцогиня для маленькой бедной страны. Но ей не нравилось быть в центре внимания. Однажды она рассказала мне, что мечтала жить в деревушке и быть домохозяйкой, открыть магазин. Вместо этого ей пришлось развлекать дипломатов и торжественно открывать новые здания.

- Как грустно.

- Она так не считала. Она знала, что обязана удачно выйти замуж. Но она обожала природу, а эта вилла стала ее убежищем. - Он улыбнулся, вспомнив, как его бабушка, всегда такая величественная, ходила в своем саду в старых брюках, растрепанная, с испачканными землей руками. - Она расцветала, приезжая сюда, пропалывая грядки, сажая и подрезая цветы.